Alejandra Franganillo, ricercatrice associata al Cuba Study Group, che ha svolto tirocini nell'ufficio dell'ex senatore Marco Rubio, esclude che la politica di pressione verso il regime cubano possa raffreddarsi sotto l'amministrazione Trump e lo attribuisce direttamente all'impegno personale dell'attuale segretario di Stato.
La domanda è emersa a seguito di recenti dichiarazioni del presidente Trump che sembrano indirizzarsi verso un dialogo con La Habana. Franganillo, nata a San Juan in una famiglia di origini cubane e con un master in Studi Latinoamericani alla Georgetown University, ha risposto con decisione in un'intervista con Tania Costa: «Credo che le cose non si raffredderanno, credo proprio che le cose continueranno, perché ho avuto diverse occasioni in cui ho conosciuto Marco Rubio e penso che sia una persona eccezionale, credo che sia una persona che veramente, veramente crede e davvero vuole e ha a cuore i temi di Cuba e Venezuela».
«Credo che sia qualcosa di personale per lui e soprattutto per quanto riguarda il caso di Cuba. Io sì credo che sia personale. Io sì credo che non abbandonerà Cuba», ha aggiunto.
Franganillo ha evidenziato come esempio concreto dell'efficienza della politica di Rubio la decisione di consentire che il petrolio possa essere inviato solo al settore privato cubano, escludendo lo Stato e le entità militari.
«Dopo tanti anni in cui si sminuiva l'esistenza del settore privato, hai il segretario di Stato cubanoamericano che dice: guarda, l'unica cosa che può operare il petrolio è il settore privato», ha affermato.
Questa misura si è concretizzata il 25 febbraio 2026, quando Washington ha annunciato che avrebbe permesso la rivendita di petrolio venezuelano al settore privato cubano mediante licenze specifiche, escludendo espressamente entità militari, di intelligence o statali. Secondo dati di Reuters, il settore privato cubano ha ricevuto dagli Stati Uniti quasi 30.000 barili di carburante in quell'anno, principalmente attraverso il porto di Mariel.
La ricercatrice ha anche difeso il dialogo come strumento necessario, in contrapposizione a chi sostiene un intervento militare: «Credo che molte persone possano non essere d'accordo, ma penso che il dialogo sia necessario; credo che ciò che ha fatto Marco Rubio di sedersi a parlare con i funzionari di alto livello, di continuare le conversazioni, sia importante perché penso che un intervento possa portare a risultati meno favorevoli».
Per Franganillo, la strategia di Rubio deriva da una profonda conoscenza della realtà cubana. «Credo che Marco Rubio sia molto strategico, conoscendo la realtà cubana, che è un paese che, come disse Trump, è distrutto, un paese che è finito».
Questo análisis arriva in un momento di un'escalation senza precedenti di sanzioni contro il regime cubano. Dall' gennaio del 2026, l'amministrazione Trump ha accumulato più di 240 misure restrittive e ha intercettato almeno sette petroliere. Il 7 maggio, Rubio ha annunciato sanzioni dirette contro GAESA, il conglomerato militare che controlla tra il 40% e il 70% dell'economia formale cubana, descritto come «il cuore del sistema comunista cleptocratico di Cuba».
Franganillo ha sottolineato inoltre che Cuba è priva delle condizioni minime per una transizione immediata: «Non si tratta semplicemente di rimuovere il governo e basta. Bisogna creare le basi, bisogna creare istituzioni, bisogna creare una società civile, perché abbiamo prigionieri politici e abbiamo l'opposizione all'estero».
«Non c'è un'opposizione come quella del Venezuela organizzata e pronta per affrontare la transizione a Cuba. Non esiste. Quindi a Cuba bisogna procedere passo dopo passo», ha concluso, sostenendo la road map graduale che, a suo avviso, definisce la strategia del segretario di Stato, che ha già parlato di tre fasi: stabilizzazione, ricostruzione e transizione.
Rubio, figlio di immigrati cubani che arrivarono negli Stati Uniti nel 1956, assunse la carica il 21 gennaio 2025 diventando il primo ispanico a ricoprire il ruolo di capo della diplomazia statunitense, un legame familiare che Franganillo evoca per spiegare perché, a suo avviso, Cuba non sarà mai per lui solo una questione di politica estera.
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