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Il Segretario all'Energia degli Stati Uniti, Chris Wright, ha dichiarato questa domenica che la Casa Bianca sarebbe aperta a sospendere temporaneamente la tassa federale sulla benzina, in mezzo a un aumento storico dei prezzi del carburante provocato dalla guerra con l'Iran.
Wright ha dichiarato alla rete NBC che «tutte le misure che possono essere adottate per abbassare i prezzi nelle stazioni di servizio e ridurre i costi per gli americani hanno il supporto di questa amministrazione».
Il prezzo medio nazionale della benzina ha raggiunto 4,52 dollari al gallone domenica scorsa, secondo i dati dell'associazione automobilistica AAA, il che rappresenta un incremento di oltre il 50% dall'inizio del conflitto con l'Iran.
Ese prezzo della benzina negli Stati Uniti è aumentato di oltre il 50% dopo l'inizio dell'Operazione Furiosa Epica il 28 febbraio 2026, quando gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato più di 1.700 attacchi aerei contro le strutture nucleari iraniane.
L'Iran ha risposto chiudendo lo Stretto di Hormuz il 4 marzo, facendo collassare il traffico navale del 97% e bloccando oltre 2.000 navi in una via da cui transita circa il 20% del petrolio mondiale.
Il tributo federale sulla benzina è di 18,3 centesimi per gallone —senza modifiche dal 1993— e di 24,3 centesimi per gallone per il diesel, oltre a una tariffa aggiuntiva di 0,1 centesimi per gallone per entrambi i carburanti destinata al fondo per serbatoi sotterranei con perdite.
La administrazione Trump ha ammesso che il prezzo della benzina potrebbe continuare a salire nelle settimane precedenti, in mezzo a tensioni interne nel gabinetto riguardo alle prospettive energetiche.
Lo stesso Wright aveva riconosciuto alla CNN il 19 aprile che i prezzi non sarebbero scesi sotto i tre dollari al gallone fino al 2027, una dichiarazione che Trump ha pubblicamente respinto come «totalmente sbagliata».
In Florida, la benzina è aumentata di 40 centesimi e potrebbe continuare a salire, con un prezzo che ha raggiunto 4,34 dollari per gallone all'inizio di maggio, un 37% in più rispetto all'inizio del conflitto.
L'impatto sui consumatori è severo: secondo un sondaggio di The Washington Post pubblicato alla fine di aprile, il 44% degli adulti negli Stati Uniti ha ridotto la frequenza con cui guida, il 34% ha modificato i propri piani di viaggio o vacanze e il 42% ha tagliato altre spese domestiche per coprire il costo del carburante.
La guerra con l'Iran ha provocato un aumento del prezzo della benzina e ha portato l'inflazione al 3,3% su base annua a marzo 2026, il livello più alto in due anni.
Per far fronte alla crisi, Trump ha autorizzato a marzo la liberazione di 172 milioni di barili della Riserva Strategica di Petrolio, il maggior prelievo nella storia del paese, coordinato con l'Agenzia Internazionale dell'Energia per un totale globale di 400 milioni di barili.
Tuttavia, la misura non è riuscita a contenere l'aumento in modo sostenuto, e i prezzi del petrolio e della benzina hanno raggiunto livelli elevati negli Stati Uniti all'inizio di maggio.
La sospensione dell'imposta federale richiede l'approvazione del Congresso e avrebbe un costo approssimativo di 30.000 milioni di dollari all'anno, secondo un'analisi dell'Università della Pennsylvania, sebbene il risparmio reale per il consumatore medio sarebbe di meno di otto dollari al mese.
Il segretario del Tesoro, Scott Bessent, ha previsto che il prezzo della benzina potrebbe scendere a tre dollari al gallone nell'estate del 2026 se lo Stretto di Hormuz verrà riaperto, una prospettiva che Wright ha definito incerta avvertendo che «tutto ha dei compromessi».
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