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Sony Interactive Entertainment ha raggiunto un accordo preliminare di 7,85 milioni di dollari per risolvere una causa collettiva antitrust negli Stati Uniti, che accusa l'azienda di aver gonfiato artificialmente i prezzi dei giochi digitali nel PlayStation Store.
Il caso è stato presentato nel 2021 al Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Settentrionale della California.
La causa ha sostenuto che Sony «ha eliminato illegalmente la concorrenza e ha monopolizzato il mercato» dei giochi digitali, il che avrebbe provocato che gli acquirenti pagassero prezzi gonfiati in violazione delle leggi antitrust.
Sony nega le accuse e il tribunale non ha stabilito che la compagnia abbia commesso comportamenti scorretti.
L'origine del conflitto
Il nucleo dell'accusa ruota attorno a una decisione di Sony del 1 aprile 2019: la compagnia ha smesso di permettere ai rivenditori esterni come Amazon, Best Buy, GameStop, Target e Walmart di vendere coupon specifici per i giochi PlayStation, una pratica che esisteva dal 2006.
Eliminando questa opzione, Sony avrebbe costretto tutti i compratori di giochi digitali ad acquisirli esclusivamente attraverso il PlayStation Store, dove la compagnia controlla i prezzi senza una reale concorrenza.
Il periodo coperto dall'accordo riguarda gli acquisti effettuati tra il 1 aprile 2019 e il 31 dicembre 2023.
Un accordo giunto dopo un primo rifiuto
Nel luglio del 2025, una giudice ha respinto una versione precedente dell'accordo perché Sony proponeva di compensare gli utenti con crediti per il proprio PlayStation Store, il che è stato qualificato come un «accordo di buoni» inaccettabile secondo la legge federale.
Con circa 4,4 milioni di utenti idonei, ciascuna persona avrebbe ricevuto appena 1,77 dollari con quel primo accordo.
Dopo quel rifiuto, le parti hanno rinegoziato i termini e il nuovo accordo ha ricevuto approvazione preliminare nel 2026.
La audizione di approvazione finale è programmata per il 15 ottobre 2026.
Chi può ricevere il rimborso?
Per essere idoneo, un utente deve aver acquistato tramite il PlayStation Store un gioco digitale per il quale esisteva un coupon specifico disponibile presso i rivenditori prima del 1 aprile 2019, e aver sperimentato un aumento di prezzo di almeno 0,50 dollari dopo lo sconto.
La lista dei giochi idonei supera i 100 titoli, tra cui le iterazioni di God of War, The Last of Us, Uncharted: The Nathan Drake Collection, Demon's Souls, Mass Effect Trilogy, NBA 2K e Call of Duty Classic.
L'importo della compensazione per utente dipende dal numero di giochi idonei acquistati e dal totale delle richieste presentate.
Secondo le fonti del caso, «la distribuzione può variare da pochi dollari fino a cifre di tre cifre nei casi più succulenti».
Cosa devono fare gli utenti?
Gli utenti con conti attivi di PlayStation Network riceveranno automaticamente i crediti nel loro portafoglio digitale.
Coloro che hanno conti disattivati devono contattare l'amministratore dell'accordo entro il 27 agosto 2026.
Il termine per escludersi o contestare l'accordo è il 2 luglio 2026.
Il sito ufficiale è PSNDigitalGamesSettlement.com.
Un precedente che va oltre il denaro
L'impatto reale di questo caso supera di gran lunga i 7,85 milioni di dollari.
È la prima volta che una delle grandi compagnie del settore dei videogiochi accetta un accordo economico riguardante la sua politica di negozio digitale chiuso, in un dibattito che ricorda il contenzioso di Epic Games contro Apple per il controllo dell'App Store.
Sony affronta inoltre cause simili nel Regno Unito, per circa 7.900 milioni di dollari, e nei Paesi Bassi, dove organizzazioni di difesa dei consumatori accusano la compagnia di mantenere «prezzi artificialmente alti» nel PlayStation Store.
Il precedente dell'accordo statunitense potrebbe influenzare direttamente la strategia legale di Sony in quelle giurisdizioni.
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