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Un giudice federale ha respinto questo lunedì la causa per diffamazione di 10 miliardi di dollari presentata dal presidente Donald Trump contro The Wall Street Journal e il suo proprietario, Rupert Murdoch, per un articolo sui legami del mandatario con Jeffrey Epstein.
Il giudice distrettuale della Florida Darrin P. Gayles ha stabilito che Trump non è riuscito a dimostrare che l'articolo è stato pubblicato con malizia, il requisito legale richiesto negli Stati Uniti affinché una figura pubblica possa vincere un caso di diffamazione.
En sua ordine, Gayles ha sottolineato che le alegazioni di Trump erano conclusive e smentite dall'articolo stesso, evidenziando inoltre che i giornalisti del quotidiano hanno consultato precedentemente la Casa Bianca, l'FBI e il Dipartimento di Giustizia prima di pubblicare la nota.
Tuttavia, il giudice ha concesso a Trump un termine di due settimane —fino al 27 aprile— per presentare una denuncia modificata con ulteriori prove di malizia reale. Un portavoce del team legale del presidente ha confermato che accetteranno questa opportunità e presenteranno nuovamente la querela.
La controversia si è originata il 17 luglio 2025, quando il WSJ ha pubblicato un articolo che descriveva una lettera firmata da Trump e inclusa in un album di 238 pagine regalato a Epstein per il suo cinquantesimo compleanno nel 2003.
La lettera includeva un testo dattilografato con la frase "Buon compleanno e che ogni giorno sia un altro meraviglioso segreto", un disegno di una figura femminile nuda e la firma "Donald".
Trump ha negato categoricamente la paternità su Truth Social: Non ho mai disegnato un'immagine in vita mia. Non disegno donne. Non è il mio linguaggio. Non sono le mie parole". Ha descritto l'articolo come "falso, malevolo e diffamatorio" e ha presentato la causa il giorno successivo.
Il Comitato di Supervisione della Camera dei Rappresentanti ha reso pubblico l'album completo giorni dopo la pubblicazione del WSJ, confermando l'accesso della stampa internazionale al contenuto.
Nel settembre del 2025, i congressisti democratici come Robert García hanno pubblicato la presunta congratulazione e hanno confrontato le calligrafie, mettendo in discussione la negazione di Trump.
La sentenza rappresenta un nuovo colpo ai tentativi dell'amministrazione di gestire le ripercussioni dei documenti di Epstein, che hanno collegato Trump al finanziere attraverso registri di volo, fotografie e email pubblicate da febbraio 2025.
Il fallo si inserisce anche in un contesto più ampio di azioni legali del presidente contro i media. Nel settembre del 2025, Trump ha citato in giudizio il New York Times per 15 miliardi di dollari, causa che è stata respinta nello stesso mese da un altro giudice della Florida.
Solo quattro giorni prima di questa sentenza, Melania Trump è apparsa pubblicamente alla Casa Bianca per negare qualsiasi legame con Epstein e la sua complice Ghislaine Maxwell, definendo le accuse "false" e attribuibili a "individui ed entità malintenzionati e con motivazioni politiche".
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