A sus 46 anni e con 27 stagioni alle spalle, Frederich Cepeda è diventato sabato il primo giocatore a raggiungere i 2.600 hits nei tornei nazionali di béisbol cubano, un traguardo senza precedenti nella storia dello sport sull'isola.
L'imparabile storico è arrivato nello stadio Victoria de Girón, durante la prima partita della IV Liga Élite, contro il lanciatore José Carlos Quesada, dei Cocodrilos de Matanzas, secondo quanto riportato dal settimanale Escambray.
L'espiritano, conosciuto come il «Gallo Mayor», non partecipa a questo torneo con la sua squadra abituale, i Gallos di Sancti Spíritus, ma è stato convocato come rinforzo degli Huracanes de Mayabeque, un'opportunità che ha sfruttato per continuare a ingrandire un'eredità che già lo colloca tra i migliori battitori di tutti i tempi nel baseball domestico.
Cepeda aveva chiuso la passata Serie Nazionale con 2.599 imparabili, secondo gli archivi del statistico Benigno Daquinta, e ha avuto bisogno appena della prima partita della nuova competizione per rompere il muro.
Curiosamente, nella classifica storica dei successi, Yordanis Samón —con 2.567 colpi— indossava lo stesso uniforme di Mayabeque in questo torneo.
La marca dei 2.600 colpi è solo l'ultima di una serie di record accumulati negli ultimi anni. Nel novembre 2025, Cepeda è diventato il nuovo leader storico di corse battute nelle Serie Nazionali, raggiungendo 1.513 RBI, superando i 1.511 del santiaguero Orestes Kindelán con un home run da tre punti —il 383º fuoricampo della sua carriera.
In aprile 2025, l'espirituano si era incoronato re dei hits dopo aver superato il record di Danel Castro, che si manteneva a 2.502 colpi.
Ora punta a un altro traguardo: gli mancano solo 17 punti per arrivare a 1.600, cifra che ha raggiunto solo l'habanero Enrique Díaz, con 1.638 in 26 stagioni.
Todo questo accade mentre il baseball cubano sta precipitando nella sua peggiore crisi storica: blackout fino a 20 ore che interrompono le partite, stadi in rovina, squadre senza cibo né risorse di base e un'esodo massiccio di talenti.
Quasi 40 prospetti cubani hanno firmato con organizzazioni delle Grandi Leghe nel periodo 2024-2025, Cuba è stata eliminata al primo turno del Classico Mondiale 2026 ed è stata esclusa dalla Serie del Caribe di quell'anno.
In quel contesto di decadenza istituzionale, la presenza di Cepeda a 46 anni risulta ancora più straordinaria.
Il pelotero stesso, tuttavia, preferisce guardare avanti e non ai libri dei record: «Sono molto felice per l'opportunità di essere di nuovo nell'Élite e sono molto grato a Mayabeque per avermi scelto. I record arriveranno col tempo e, grazie a Dio, sono riuscito a rimanere in campo con risultati nel corso degli anni. L'obiettivo principale è aiutare la squadra, è su questo che mi concentro e i record arriveranno mentre le partite si susseguono».
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