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Raúl Castro, di 94 anni, ha presieduto questo venerdì l'atto centrale per la Giornata Internazionale dei Lavoratori presso la Tribuna Antiimperialista José Martí, di fronte all'Ambasciata degli Stati Uniti nel Malecón habanero, nella sua prima apparizione pubblica dal dicembre 2025.
Junto al leader storico della dittatura c'era Miguel Díaz-Canel, Primo Segretario del Partito Comunista di Cuba e presidente del paese, oltre a membri del Buró Politico, rappresentanti delle Forze Armate Rivoluzionarie, del Ministero dell'Interno, dell'Unione dei Giovani Comunisti e di diverse organizzazioni di massa.
Una presenza notevole è stata quella di Ramiro Valdés, che è assente dalla scena pubblica da mesi, senza che sia stata fornita una spiegazione ufficiale.
La cuenta ufficiale della Presidenza di Cuba su X ha stimato la partecipazione in oltre mezzo milione di persone con lo slogan «La Patria si difende», anche se il dato proviene da fonti dello stesso regime e non può essere verificato in modo indipendente.
La comparsa di Raúl Castro risulta significativa: la sua ultima presenza documentata in un atto ufficiale era stata il 2 dicembre 2025, nella sessione finale dell'Assemblea Nazionale, dove è stato descritto come «frágile e con difficoltà a camminare».
Nel marzo del 2026 è stata assente dal 9º Congresso del Partito Comunista, dove è stato ratificato Díaz-Canel come primo segretario.
Lo stesso Díaz-Canel ha riconosciuto ad aprile, in un'intervista a Telesur, che Raúl è «vivo ma ritirato per motivi di salute» ed è «fragile a causa della sua età avanzata».
Quest'anno, l'atto centrale si è spostato dalla Plaza della Rivoluzione alla Tribuna Antiimperialista, uno spazio di minore capacità inaugurato nel 2000 durante il caso di Elián González.
Il presidente della commissione organizzatrice della Central de Trabajadores de Cuba, Osnay Miguel Colina Rodríguez, ha giustificato il cambiamento appellandosi all'«austerità» e al «crudele blocco energetico».
I critici sottolineano che il trasferimento mira a dissimulare la bassa partecipazione reale di fronte al collasso economico e all'esaurimento sociale.
I lavoratori, organizzati in 15 sindacati, hanno marciato fin dall'alba da quattro punti dell'Avana: 23 e 2, Avenida Salvador Allende e Infanta, Parque Antonio Maceo e Prado e Malecón.
L'atto si inserisce nell'«Anno di Preparazione per la Difesa» dichiarato dal regime per il 2026, in risposta diretta alle minacce del presidente Donald Trump, che il 28 marzo ha dichiarato a Miami che «a volte è necessario ricorrere alla forza militare e Cuba è la prossima».
Il Consiglio di Difesa Nazionale ha approvato piani per passare allo Stato di Guerra e il regime ha svolto esercitazioni militari settimanali.
Raúl Castro ha pubblicato un messaggio in cui afferma di essere «con il piede nella staffa e pronto per caricare con il machete», come «un combattente in più, contro il nemico e i nostri stessi errori».
Il dispiegamento militarista contrasta con la realtà che vive il popolo cubano: blackout di tra le 10 e le 25 ore giornaliere, scarsità generalizzata e un'economia che prevede di contrarsi del 7,2% nel 2026.
La vigilia del corteo, il giornalista indipendente Ángel Cuza è stato arrestato davanti a sua figlia a L'Avana da agenti della Sicurezza dello Stato, e bambini sono stati prelevati dalle scuole a San Miguel del Padrón e Santiago di Cuba per partecipare a marce preparatorie all'evento.
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