Il presidente Donald Trump ha affermato giovedì che gli Stati Uniti hanno «pagato l'attacco molte volte» grazie alle entrate del petrolio venezuelano, e ha descritto la relazione bilaterale come una sorta di joint venture altamente redditizia per entrambi i paesi.
«Stanno producendo più petrolio ora che in molte, molte decadi. E stanno guadagnando più soldi, e noi anche. È come una joint venture, per essere onesti», ha dichiarato Trump facendo riferimento al Venezuela.
Il mandatario ha anche fatto riferimento a una delle sue frasi preferite per giustificare i benefici economici ottenuti: «Dicevo sempre: al vincitore spettano i bottini. Abbiamo pagato l'attacco molte volte. L'attacco, qualcosa che probabilmente non avevano mai sentito prima. È stato un attacco di meno di un giorno. In realtà è stato un attacco di 45 minuti».
Las dichiarazioni si riferiscono all'Operazione Risoluzione Assoluta, eseguita nella mattinata del 3 gennaio 2026, in cui forze speciali dell'unità Delta Force hanno catturato Nicolás Maduro e sua moglie Cilia Flores nel complesso presidenziale di Caracas.
Trump ha rivelato dettagli inediti di quell'operazione nei giorni successivi, sottolineando che si è conclusa senza perdite americane.
Trump ha precisato che il Venezuela «ha un buon esercito», ma che «non si aspettava» l'operazione. Il presidente ha aggiunto che l'attacco «è sempre costoso», anche se le entrate petrolifere lo hanno ampiamente compensato.
Tras la cattura di Maduro, Delcy Rodríguez ha assunto la presidenza ad interim sotto l'influenza diretta della Casa Bianca.
Trump ha annunciato che Rodríguez governerà il Venezuela in un contesto di stretta collaborazione con Washington.
L'impatto sull'industria petrolifera venezuelana è stato immediato. Prima dell'operazione, il Venezuela inviava appena 35.000 barili al giorno negli Stati Uniti; sotto la supervisione americana, Chevron attualmente opera con un volume compreso tra 200.000 e 240.000 barili al giorno.
Nel febbraio del 2026, Trump ha chiamato il Venezuela «partner e amico» e ha confermato la ricezione di oltre 80 milioni di barili aggiuntivi.
I redditi da royalties, tasse e dividendi delle operazioni petrolifere vengono depositati in conti controllati dal Tesoro statunitense.
Il segretario all'Energia Chris Wright ha riportato vendite superiori a 1.000 milioni di dollari dalla cattura di Maduro, con proiezioni di 5.000 milioni nei mesi successivi.
Venezuela, da parte sua, ha interrotto i legami con Cuba, Cina, Russia e Iran dopo l'operazione. Il taglio della fornitura venezuelana di tra 25.000 e 35.000 barili al giorno che Cuba riceveva da gennaio 2026 ha aggravato la crisi energetica nell'isola, già devastata da 67 anni di dittatura comunista.
Nel aprile del 2026 è stato annunciato un investimento di 1.400 milioni di dollari nel settore petrolifero venezuelano, parte di un piano più ampio che Trump ha descritto come da «migliaia di miliardi di dollari» per rilanciare l'industria in 18 mesi.
Il Venezuela detiene il 17% delle riserve mondiali di petrolio secondo l'OPEC, ma sotto il chavismo contribuiva solo per l'1% della produzione globale.
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