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Natacha Maria Lezcano, di 63 anni, e suo figlio Daniel Romero, di 33, entrambi residenti a Miami, sono comparsi davanti a un tribunale federale accusati di aver sfruttato finanziariamente un'anziana per almeno tre anni, secondo un comunicato ufficiale della Procuratoria Federale del Distretto Meridionale della Florida.
Secondo le accuse, Lezcano - nota anche come Maria Margarita Lezcano - è diventata la badante residente della vittima nel 2020.
Una volta sistemata nella casa, ottenne il permesso affinché suo marito e suo figlio Romero si trasferissero anch'essi nella residenza della anziana.
A partire da quel momento, e fino al 2023, Daniel Romero avrebbe utilizzato le informazioni personali della vittima per aprire carte di credito fraudolente, effettuare acquisti non autorizzati, trasferire fondi a proprio beneficio e presentare richieste di credito false.
Inoltre, secondo l'accusa, Romero si sarebbe spacciato per l'anziana presso istituzioni finanziarie ed eseguito trasferimenti elettronici non autorizzati dai suoi conti bancari.
Lezcano, da parte sua, è accusata di aver avuto conoscenza delle azioni di suo figlio senza segnalarle alle autorità, il che nel sistema legale statunitense costituisce il reato di occultamento di un reato grave.
Romero affronta accuse di frode elettronica, frode bancaria, frode con dispositivo di accesso e furto di identità aggravato.
Le pene massime possono arrivare a 20 anni di reclusione per ogni accusa di frode elettronica e bancaria, fino a dieci anni per la frode con dispositivo di accesso, e un minimo obbligatorio di due anni consecutivi per il furto di identità aggravato.
Lezcano, da parte sua, potrebbe ricevere fino a tre anni di prigione se dovesse essere trovata colpevole.
Non è stata resa pubblica la nazionalità di origine degli accusati.
La comparsa si è svolta il 27 aprile, nell'ambito della Settimana Nazionale dei Diritti delle Vittime di Crimine, una coincidenza che la procura ha sfruttato per sottolineare il suo impegno nella protezione delle persone vulnerabili.
Il procuratore federale Jason A. Reding Quiñones ha descritto il caso come «un'atroce violazione della fiducia» e ha precisato che «la vittima, una donna anziana, ha aperto la propria casa a questi accusati e, in cambio, loro hanno sfruttato la sua età, la sua fiducia e la sua identità per trarne un vantaggio economico».
Il caso si inserisce in un modello preoccupante nel sud della Florida.
Florida occupa il secondo posto negli Stati Uniti per lamentele di frodi finanziarie ai danni delle persone anziane, con perdite stimate in 2,500 milioni di dollari a livello nazionale solo nel 2023.
Secondo le statistiche del 2025, due terzi dei casi di abuso sugli anziani coinvolgono familiari o persone dell'ambiente vicino, e solo il 7% dei casi viene segnalato alle autorità, il che suggerisce che l'ampiezza reale del problema sia considerevolmente maggiore.
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