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Gannon Ken Van Dyke, sergente maestro delle forze speciali dell'Esercito degli Stati Uniti, ha dichiarato di non essere colpevole martedì scorso davanti a un tribunale federale di Manhattan di cinque capi d'accusa per aver utilizzato informazioni riservate sulla missione che ha catturato Nicolás Maduro per guadagnare oltre 404.000 dollari sulla piattaforma di previsione Polymarket.
Van Dyke, 38 anni, si è presentato davanti alla giudice Margaret M. Garnett del Distretto Meridionale di New York, accompagnato dai suoi avvocati Zach Intrater e Mark Geragos, ed è stato rilasciato su cauzione di 250.000 dollari, con restrizioni nei suoi spostamenti verso le zone di New York, Carolina del Nord e California, ha riportato un reportage di Telemundo 51.
Le accuse contro di lui comprendono l'uso illegale di informazioni riservate del governo per benefici personali, furto di informazioni governative non pubbliche, frode su materie prime, frode elettronica e realizzazione di una transazione monetaria illecita, reati per i quali potrebbe essere condannato a una pena massima combinata di 60 anni di reclusione.
Secondo l'accusa formale, Van Dyke ha partecipato alla pianificazione e all'esecuzione della Operazione Risoluzione Assoluta dal 8 dicembre 2025, data in cui ha firmato un accordo di non divulgazione, e ha sfruttato il suo accesso a informazioni altamente riservate per aprire un conto su Polymarket sotto lo pseudonimo «Burdensome-Mix».
Entre il 27 dicembre 2025 e il 2 gennaio 2026, poche ore prima della cattura notturna di Maduro, Van Dyke ha effettuato circa 13 scommesse per un totale di 33,034 dollari sulla rimozione del dittatore venezuelano prima del 31 gennaio, un'opzione che il mercato considerava improbabile.
Dopo la cattura di Maduro nella mattinata del 3 gennaio, Van Dyke ha venduto le sue posizioni ottenendo un guadagno netto di 409.881 dollari.
Il 6 gennaio ha richiesto di eliminare il suo conto su Polymarket, ha cambiato l'indirizzo email registrato sulla sua piattaforma di criptovalute e ha trasferito fondi in una cassaforte estera per coprire le sue tracce.
È stato proprio Polymarket a rilevare l'attività sospetta e a riferirla al governo, come confermato dal direttore esecutivo della piattaforma, Shayne Coplan.
Il soldato, che ha trascorso quasi 20 anni nelle Forze Armate ed è stato promosso a sergente maggiore nel 2023, era stato arrestato la settimana scorsa e successivamente liberato su cauzione dopo un'udienza nella Carolina del Nord, prima di trasferire il suo caso a New York.
Il caso rappresenta la prima applicazione della cosiddetta «Regola Eddie Murphy», una norma della Legge sulle Materie Prime che vieta di operare nei mercati dei derivati utilizzando informazioni riservate del governo, così chiamata in riferimento al film Trading Places, del 1983.
La Commissione per il Commercio dei Futures su Materie Prime ha presentato inoltre una causa civile parallela contro Van Dyke.
L'avvocato difensore Zach Intrater ha sottolineato davanti al giudice che dubita che ci siano molte controversie riguardo «il fatto in sé», ma che il caso dipenderà dalle mozioni che presenterà a nome del suo cliente.
I pubblici ministeri hanno indicato che le prove includeranno informazioni ottenute tramite citazioni del gran giurì, registrazioni di scambi di criptovalute, ordini di perquisizione e account sui social media.
Il caso si inserisce in un contesto di crescente dibattito sulla regolamentazione dei mercati di previsione. L'amministrazione del presidente Donald Trump ha sostenuto l'espansione di questa industria. Donald John Trump Jr., il figlio maggiore del presidente, è consulente e investitore in Polymarket, e Truth Social sta preparando il proprio mercato chiamato Truth Predict.
Maduro, catturato in un bunker a Caracas durante l'Operazione Risoluzione Assoluta, è stato trasferito a New York, dove si è dichiarato innocente il 5 gennaio di fronte a accuse di narcoterrorismo, traffico di cocaina e possesso di armi da guerra.
La giudice Garnett ha ordinato a Van Dyke di tornare in tribunale l'8 giugno per una conferenza preliminare al processo.
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