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Il cancelliere di Panama, Javier Martínez-Acha, ha confermato martedì che sette cittadini panamensi rimangono detenuti a Cuba sotto un processo di indagine e eventuale processo, e che il governo panamense sta portando avanti delle trattative diplomatiche riservate per ottenere la loro liberazione.
«Gli altri sette sono ancora sottoposti a questo processo di indagine, di giudizio e, evidentemente, in attesa di una sentenza», ha dichiarato il cancelliere, che ha ribadito che lo Stato panamense mantiene un accompagnamento consolare e giuridico permanente per i detenuti.
Il caso risale al 28 febbraio, quando dieci cittadini panamegni furono arrestati all'Avana accusati dal Ministero dell'Interno di Cuba (MININT) di propaganda contro l'ordine costituzionale, reato previsto dal Codice Penale cubano con pene fino a otto anni di reclusione.
Il gruppo originale era composto da 20 panamensi, ma 10 riuscirono a lasciare l'isola prima che le autorità cubane effettuassero gli arresti.
Il 25 aprile, tre cittadine panamensi —Evelyn Castro, Cinthia Camarena e Abigail Gudiño— sono state liberate e hanno fatto ritorno in Panamá dopo essere state messe in libertà, il che è stato definito dal ministro degli Esteri come «un gesto di amicizia» da parte del governo cubano.
Le autorità cubane hanno applicato le figure giuridiche di «collaboratore efficace» e «criterio di opportunità» per giustificare il rilascio delle tre donne.
I sette panamensi che rimangono detenuti sono: Víctor Manuel Pinzón Cedeño, Anthony Williams Jules Pérez, Omar Gilberto Urriola Vergara, Maykol Jesús Pérez Almendra, Adalberto Antonio Navarro Asprilla, Patrochiny Jerodany Joseph Arisarena e José Luis Aguirre Baruco.
Secondo la versione ufficiale del regime, i detenuti sarebbero entrati a Cuba con l'intenzione di confezionare messaggi con contenuto politico, e avrebbero ricevuto tra 1.000 e 1.500 dollari a persona al ritorno a Panama.
L'oppositore cubano José Daniel Ferrer, dell'Unione Patriottica di Cuba (UNPACU), ha difeso i panamensi detenuti e ha affermato che hanno anche distribuito aiuti umanitari —cibo e medicinali— ai prigionieri politici e alle loro famiglie a Matanzas, contraddicendo la versione ufficiale.
I sette cittadini rimangono reclusi a Villa Marista, sede storica della Sicurezza dello Stato cubano a L'Avana, conosciuta per ospitare prigionieri politici.
Il cancelliere Martínez-Acha è andato a Cuba a marzo e ha incontrato il governante Miguel Díaz-Canel, così come il cancelliere Bruno Rodríguez Parrilla, e ha visitato i detenuti a Villa Marista.
Il funzionario ha sottolineato che la strategia panamense non si basa sull'esposizione mediatica, ma su risultati concreti, e che opera sotto istruzioni dirette del presidente José Raúl Mulino.
«Questo deve essere gestito in modo silenzioso e preciso. È necessario rispettare i processi e le leggi cubane», ha affermato il capo della diplomazia panamense.
Martínez-Acha ha anche precisato che lo Stato panamense assume la difesa giuridica e l'assistenza consolare dei sette detenuti: «Continuiamo a supportare fermamente, su istruzioni del presidente Mulino, attraverso l'assistenza consolare e le difese giuridiche che lo Stato sta assumendo per i sette».
«Non smettiamo di pensarli né di fare gestioni per riportarli indietro», ha concluso il cancelliere, insistendo sul fatto che il lavoro diplomatico continuerà con cautela ma con un obiettivo chiaro.
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