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Una fotografia pubblicata su Facebook dalla scrittrice e accademica Yanetsy Pino Reina ha sollevato indignazione a Cuba e tra la diaspora: il trovatore espirituano José Ezequiel Cardoso, conosciuto come «Lalito», appare insieme a sua moglie Matilde —entrambi molto magri, di età avanzata— in una stanza con pareti deteriorate, mentre tengono in mano delle scatole di cibo. Il contrasto con un'immagine precedente, in cui appare robusto e con la sua chitarra, riassume in due foto l'abbandono a cui il regime cubano condanna i suoi creatori culturali.
Lalito è fondatore del Trío D'Gómez, un gruppo creato nel 1994 insieme a Carlos M. Gómez e Edelberto Rodríguez con l'obiettivo di recuperare i numeri antologici della trova espirituana e cubana. Riconosciuto come «Enciclopedia della Cultura Trovadoresca» e «eterno cronista della musica tradizionale espirituana», fondò anche il duo Colonial nel 1963 e fece parte del Trío Cardoso insieme a suo padre e a suo fratello Lázaro. Una malattia lo allontanò dai palcoscenici, ma la sua figura continuò a essere un riferimento vivente della cultura di Sancti Spíritus.
Pino Reina, nata a Sancti Spíritus nel 1977, ha pubblicato la denuncia su Facebook con un tono che mescola dolore e indignazione: «A Sancti Spíritus si parla molto di cultura, si organizzano eventi, si consegnano riconoscimenti e si ripetono discorsi sull'importanza di preservare le nostre tradizioni, mentre nella vita reale accade qualcosa di simile».
La scrittrice non ha lasciato spazio ad ambiguità nel designare i responsabili: «I dirigenti obesi del partito e del governo, il presidente della UNEAC, la signora che dirige l'azienda della musica: tutti sono colpevoli di questo abbandono».
Pino ha definito la situazione come «violenza strutturale» e ha avvertito che si tratta di «un abbandono che uccide lentamente, si insinua senza fare rumore e finisce per sembrare normale finché qualcuno decide di nominarlo».
Il caso di Lalito non è un'eccezione. La stampa straniera ha esposto solo due giorni prima l'abbandono generalizzato degli anziani cubani, in un momento di massima visibilità di questa crisi umanitaria.
Una ricerca dell'Associazione Sindacale Indipendente di Cuba (ASIC) su 506 pensionati in cinque province, pubblicata domenica scorsa, ha rivelato che il 98,8% percepisce abbandono istituzionale e il 99% afferma che la propria pensione non copre i bisogni fondamentali. Cuba ha 1.774.310 pensionati registrati, con una pensione minima di 1.528 pesos cubani mensili — meno di 10 dollari al cambio informale — e lo stesso Ministero del Lavoro ha ammesso a marzo che «non ci sono risorse per i vulnerabili».
La UNEAC, fondata nel 1961 e designata come principale responsabile della tutela dei creatori, è stata ripetutamente criticata per la sua indifferenza verso la precarietà degli artisti anziani. Musicisti pensionati dell'EGREM hanno protestato nel gennaio del 2024 per pensioni di appena 2.000 a 3.000 pesos senza ricevere una risposta pubblica da parte dell'organizzazione.
Sancti Spíritus è considerata la seconda provincia più trovadorica di Cuba, con una tradizione che ha avuto inizio nel 1910 con la fondazione del primo trío espirituano. Quella storia centenaria è ciò che il regime espone durante le cerimonie mentre permette che i suoi protagonisti viventi invecchino nella miseria.
Il trovador Eduardo Sosa è venuto a mancare nel febbraio 2025 all'età di 52 anni a causa di un ictus, un altro nome in una lista che continua a crescere. Un anziano laureato alla scuola d'arte San Alejandro è stato visto mentre vendeva disegni per strada per nutrirsi, un'immagine che riassume la stessa logica di abbandono.
«Non sto parlando di carità né di pietà», scrisse Pino Reina. «Sto parlando di dignità, di coerenza morale e di rispetto per coloro che hanno costruito il prestigio culturale che oggi si considera ancora».
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