La Guardia Costiera degli Stati Uniti ha informato di un'importante operazione antidroga che ha portato al sequestro di oltre 6.570 libbre di cocaina, del valore di oltre 49 milioni di dollari, a seguito di due intercettazioni effettuate nelle acque internazionali dell'Oceano Pacifico Orientale.
Il Distretto Sud-Est dell'agenzia -con sede a Miami- ha rivelato in X che "l'equipaggio del Forward ha sequestrato oltre 6.570 libbre di cocaina del valore di oltre 49 milioni di dollari a seguito di due intercettazioni nell'Oceano Pacifico Orientale".
"Queste intercettazioni tagliano i guadagni delle reti criminali e aiutano a tenere le droghe pericolose fuori dalle nostre comunità", ha precisato.
Il carico è stato sbarcato a Port Everglades, nel sud della Florida, dopo un'operazione che ha coinvolto più unità navali, aeree e squadre specializzate in interdizione.
Le autorità hanno specificato che il primo intervento si è svolto il 7 febbraio, quando un aereo di pattuglia marittima ha rilevato un'imbarcazione sospetta in alto mare.
A partire da quel momento, entrò in azione il team del Reparto Tattico di Interdizione di Elicotteri, schierato dalla guardacoste Spencer, che utilizzò tattiche di impiego della forza aerea per fermare l'imbarcazione.
Una volta immobilizzata, il team di intervento ha intercettato la nave e confiscato circa 6.435 libbre di cocaina, che rappresentano la maggior parte del carico totale sequestrato.
Il secondo operazione si è svolta l'8 marzo, quando un altro aereo di pattuglia ha individuato un motoscafo in circostanze sospette.
In questa occasione, il team HITRON imbarcato sull'USS Forward ha eseguito una manovra simile per fermare l'imbarcazione. L'equipaggio è riuscito a intercettarla e a recuperare quasi 60 chili aggiuntivi di cocaina.
El comandante Andrew Grantham, ufficiale al comando della nave, ha sottolineato in un comunicato l'importanza dell'operazione: "Sono estremamente orgoglioso dell'equipaggio per il suo contributo al successo dell'Operazione Pacific Viper".
Inoltre, ha sottolineato l'obiettivo strategico di queste azioni: "La Guardia Costiera e i nostri partner lavorano instancabilmente per fermare i narcoterroristi e le organizzazioni criminose prima che i loro carichi pericolosi e illegali arrivino sulle coste statunitensi".
Queste operazioni fanno parte della cosiddetta Operazione Pacific Viper, una strategia più ampia per fermare il traffico di droga dal Sud America verso gli Stati Uniti. In questo contesto, la Guardia Costiera ha intensificato la propria presenza nel Pacifico Orientale, una delle principali rotte del narcotraffico.
Le autorità indicano che circa l'80% delle droghe destinate agli Stati Uniti viene intercettato in alto mare, il che evidenzia l'importanza di questo tipo di missioni.
La coordinazione tra le agenzie risulta fondamentale: il Gruppo di Lavoro Interistituzionale Congiunto-Sud, con sede a Key West, è responsabile della rilevazione e del monitoraggio dei movimenti sospetti, mentre la Guardia Costiera assume il controllo operativo quando l'intercettazione è imminente.
Dall'inizio dell'operazione ad agosto, sono state sequestrate oltre 200.000 libbre di cocaina e arrestate circa 150 presunti narcotrafficanti, a dimostrazione dell'intensità del flusso di droga nella regione.
Le autorità avvertono anche che queste reti criminali non traffico solo cocaina, ma utilizzano questi proventi per finanziare la produzione e distribuzione di altre sostanze più pericolose, come il fentanil, il che aumenta la minaccia per la salute pubblica.
Oltre a rimuovere grandi quantità di droga dal mercato, queste sequestrazioni permettono di ottenere prove e informazioni chiave per smantellare organizzazioni criminali di alto livello, in coordinamento con iniziative come l'Operazione Recuperar Stati Uniti.
L'operazione dimostra il ruolo cruciale della vigilanza marittima nella lotta contro il narcotraffico e l'impatto diretto che queste azioni hanno nel indebolire le finanze dei cartelli e proteggere le comunità.
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