L'infielder cubano César Prieto continua a essere uno dei battitori più costanti della Liga Triple-A Est nel 2026, accumulando numeri di alto impatto con i Memphis Redbirds nella stagione attuale: media di .321, slugging di .568 e OPS di .939, secondo quanto riportato da Pelota Cubana.
Questo fine settimana, il cienfuegero ha aggiunto un altro capitolo alla sua stagione colpendo il suo sesto home run dell'anno, un fly ball nel giardino destro, nella partita di Memphis contro i Norfolk Tides, dove ha registrato un colpo in tre turni, una corsa spinta e una base ball giocando come terza base.
I dati aggiornati delle leghe minori lo collocano con 87 turni al battuta, una media di .333, 14 punti battuti, OPS di .994 e un furto di base, cifre che lo consolidano come una delle opzioni offensive più affidabili del circuito.
L'inizio della stagione di Prieto non è stato facile. Dopo un pre-stagione deludente —.118 in 17 turni— è stato opzionato a Triple-A Memphis il 7 marzo e ha trascorso brevemente del tempo a Springfield (Double-A) prima di essere riassegnato ai Redbirds il 27 marzo.
Una volta stabilito a Memphis, rispose con forza. L'8 aprile già guidava la Triple-A con una media di .452 e tre fuoricampo, inclusa una home run di 385 piedi tra il giardino destro e centrale nella vittoria per 9-4 sui Charlotte Knights.
Il 23 aprile ha contribuito con un doppio da due punti nel terzo inning, l'unico colpo produttivo di Memphis in una vittoria per 5-2 su Norfolk, dimostrando la sua capacità di decidere le partite nei momenti chiave.
Il profilo di Prieto nelle minor è quello di un battitore di contatto con un potenziale di potenza in crescita. Nella sua carriera ha registrato una media di .295 con 49 fuoricampo in oltre 2.000 turni al piatto. Nel 2025 ha battuto .295 con nove homer e 62 punti battuti in 107 partite, e nel 2024 ha registrato .279 con 14 fuoricampo e 56 punti battuti in 129 partite.
Il suo grande traguardo è arrivato il 29 agosto 2025, quando ha debuttato nella Major League con i Cardinals, diventando il giocatore cubano numero 33 a partecipare a una stagione regolare di MLB. Due giorni dopo, ha colpito il suo primo hit nella MLB, un singolo a terra.
Nel giugno del 2025, Prieto ha espresso chiaramente la sua posizione riguardo alla selezione cubana: quando gli è stato chiesto se avrebbe giocato con Cuba nel Classico Mondiale di Baseball 2026, ha risposto con tre parole: «La mia risposta è no».
Con 26 anni e una produzione che non si ferma, la domanda che circola intorno a Prieto rimane la stessa che ha posto Pelota Cubana USA: «Cosa ha bisogno César Prieto per fare il salto definitivo?»
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