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Ciò che è iniziato come una fuga disperata dopo le proteste dell'11 luglio 2021 a Cuba è finito per trasformarsi in un incubo nel cuore dell'Europa per diversi migranti cubani.
Quattro di loro —Sonia Hernández, Carlos Cruz, Yarisledy Rodríguez e un'altra donna che ha chiesto di rimanere anonima— sono stati bloccati per due settimane tra Lituania e Bielorussia nella primavera del 2022, spinti da un lato all'altro da guardie di confine, senza cibo a sufficienza, sotto temperature estreme ed esposti a maltrattamenti.
“Ero così esausta che ho iniziato a colpirmi da sola. Loro ridevano”, ha ricordato uno dei testimoni nel caso, che oggi è in attesa di una decisione chiave della Corte Europea dei Diritti Umani, come riportato da Le Monde.
Tutti hanno qualcosa in comune: sono partiti da Cuba dopo l'esplosione sociale dell'11J, caratterizzato da proteste contro la scarsità e la gestione governativa. Nel caso di Yarisledy, all'epoca una giovane ballerina di Ciego de Ávila, la paura è stata immediata. Ha visto amici essere incarcerati, uno di loro condannato a quattro anni. Ha deciso di andare via prima di subire la stessa sorte.
Ma la rotta verso l'Europa non offrì loro un rifugio immediato. Secondo i loro racconti, attraversarono più volte dalla Bielorussia verso la Lituania tra marzo e aprile del 2022, richiedendo asilo senza successo. Invece di ricevere protezione, furono ripetutamente rimpatriati, anche sotto minaccia di arma, rimanendo bloccati in una foresta, senza sapere dove andare.
Il caso, noto come COCG e altri contro la Lituania, potrebbe costituire un precedente in Europa su queste pratiche di “devoluzioni in caldo”, denunciate da organizzazioni per i diritti umani. Solo nel 2022, la Lituania ha registrato oltre 11.000 espulsioni simili a quel confine, in mezzo a tensioni geopolitiche con la Bielorussia e la Russia.
Finalmente, il 13 aprile di quell’anno, i cubani riuscirono a entrare nel territorio lituano, dove furono arrestati e poi ricevettero asilo. Oggi, alcuni cercano di ricostruire le loro vite lontano dall’isola che hanno lasciato, ma con cicatrici difficili da cancellare.
La storia non è isolata. Nel novembre del 2025, due cubani sono stati trovati gravemente picchiati al confine tra Lettonia e Bielorussia. Secondo le loro testimonianze, sono stati aggrediti da agenti di frontiera prima di essere espulsi. Entrambi sono stati ricoverati in ospedale per ipotermia, contusioni e, in uno dei casi, un trauma cranico.
Questi episodi rivelano una realtà sempre più visibile: cubani che, dopo essere fuggiti dalla repressione o dalla mancanza di opportunità, restano intrappolati in rotte migratorie pericolose, dove la promessa di sicurezza si dissolve tra violenza, incertezza e abbandono.
Mentre l'Europa discute nei tribunali l'entità delle sue politiche migratorie, per molti di questi migranti la giustizia arriva tardi, dopo aver perso quasi tutto lungo il cammino.
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