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Il Pentagono ha evitato di confermare giovedì l'esistenza di piani concreti per una possibile intervento militare a Cuba, ma ha assicurato che le forze armate statunitensi sono pronte ad agire se il presidente Donald Trump lo ordina.
La risposta del Dipartimento della Difesa è arrivata dopo la pubblicazione di un reportage del quotidiano USA Today, che ha citato due fonti anonime familiari con le direttive interne per affermare che il Pentagono sarebbe in fase di definizione dei piani su Cuba in attesa di ordini diretti dal presidente.
Il Dipartimento della Difesa ha risposto all'agenzia EFE che "non speculerebbe su scenari ipotetici" e che le forze armate prevedono diverse contingenze e rimangono pronte a eseguire gli ordini del presidente.
La notizia è circolata inizialmente nel bollettino del media Zeteo con il titolo "Cuba è la successiva?" e si è diffusa rapidamente nel Campidoglio e nei circoli politici di Washington.
Le dichiarazioni del Pentagono arrivano in un contesto di crescente tensione tra Washington e La Habana, alimentata in parte dalla retorica dello stesso Trump. Lunedì scorso, il presidente ha insinuato alla Casa Bianca: Forse ci fermeremo a Cuba dopo aver concluso questo", facendo riferimento al conflitto con l'Iran.
Questa frase si aggiunge a una serie di dichiarazioni che Trump ha fatto nelle ultime settimane. Il 27 marzo ha affermato a Miami Beach: "Cuba è la prossima, ma fingete che non l'abbia detto". Il 16 marzo aveva dichiarato alla Casa Bianca: "Credo che avrò l'onore di prendere Cuba". E il 30 marzo ha previsto da Air Force One che Cuba "fallirà molto presto e saremo lì per aiutare i nostri grandi cubanoamericani".
Nonostante quella retorica, a marzo Trump aveva esplicitamente escluso azioni militari dirette contro Cuba, dando priorità alla pressione economica. Esperti come Brian Fonseca, dell'Istituto Jack D. Gordon dell'Università Internazionale della Florida, hanno descritto le discussioni del Pentagono come "segnalazione" per avvertire il regime, non come un'azione imminente.
En Congresso, i legislatori democratici hanno reagito con allerta. La congresista Nydia Velázquez ha definito ieri "una follia" considerare un conflitto a Cuba e ha sollecitato l'approvazione della sua risoluzione sui poteri di guerra. Il 26 marzo, i rappresentanti Gregory W. Meeks e Pramila Jayapal hanno introdotto il progetto "Prevent an Unconstitutional War in Cuba" per vietare l'uso di fondi federali in azioni militari contro l'isola senza l'approvazione del Congresso.
Desde L'Avana, il presidente Miguel Díaz-Canel aveva avvertito domenica in un'intervista al programma Meet the Press di NBC News che Cuba si difenderebbe "fino all'ultima goccia di sangue": "Se si verificasse, c'è combattimento, c'è lotta. Ci difenderemo, e se dobbiamo morire, moriremo, perché come dice il nostro Inno Nazionale: 'Morire per la Patria è vivere'".
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