Il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) ha confermato questo mercoledì che navi da guerra statunitensi stanno pattugliando il Golfo di Oman per attuare il blocco navale formale imposto contro tutti i porti iraniani.
Il blocco è stato ordinato dal presidente Donald Trump mediante proclamazione presidenziale domenica 12 aprile, dopo il collasso di quasi 20 ore di negoziati di pace a Islamabad riguardo al programma nucleare iraniano, ed è entrato in vigore il giorno successivo, lunedì alle 10:00 ora orientale.
CENTCOM ha pubblicato sui social media X un messaggio rivolto a tutti i capitani delle navi nella zona: "Non tentate di violare il blocco. Le navi saranno abbordate per la loro interdiczione e confisca se transitano verso o da un porto iraniano. Fate marcia indietro o preparatevi a essere abbordati. Se non rispettate questo blocco, useremo la forza. Tutta la Marina degli Stati Uniti è pronta a forzare il rispetto".
Per parte sua, la Casa Bianca ha dichiarato che l'operazione è "completamente attuata".
L'ammiraglio Brad Cooper, capo del CENTCOM, ha dichiarato che in meno di 36 ore dall'implementazione, le forze statunitensi hanno completamente bloccato il commercio marittimo economico in entrata e in uscita dall'Iran via mare.
L'operazione coinvolge più di una dozzina di navi da guerra, oltre 100 aerei e circa 10.000 marinai, fanteria di marina e aviatori.
Nei primi 48 ore, nessuna nave è riuscita a rompere il blocco: nove mercantili sono stati ordinati a tornare indietro e almeno otto petroliere hanno rispettato le direttive statunitensi senza necessità di abbordo.
L'impatto economico sull'Iran è severo. Il 90% dell'economia iraniana dipende dal commercio internazionale via mare, secondo CENTCOM, e il paese affronta perdite stimate fino a 435 milioni di dollari al giorno. Il prezzo del petrolio è salito a 104,24 dollari al barile.
Teheran ha minacciato di interrompere le rotte commerciali nel Golfo Arabico, nel Golfo di Oman e nel Mar Rosso se il blocco dovesse persistere, e sta cercando porti alternativi nel sud del paese per eludere l'operazione.
Il blocco si inserisce nell'ambito dell'Operazione Furia Epica, un'offensiva congiunta tra Stati Uniti e Israele iniziata il 28 febbraio, che ha distrutto impianti nucleari a Natanz, Isfahán e Fordow, oltre 900 obiettivi militari e 158 navi della Marina iraniana.
In parallelo alla pressione militare, Trump ha annunciato mercoledì un accordo diplomatico con la Cina: il presidente Xi Jinping si è impegnato, tramite lettera, a non inviare armi all'Iran in cambio del mantenimento aperto dello Stretto di Hormuz, arteria attraverso cui transita il 20% del petrolio mondiale.
"Feliz di vedere che il stretto di Hormuz viene riaperto in modo permanente", ha dichiarato Trump in un'intervista con Fox Business Network.
Le trattative con l'Iran continuano: Washington chiede una moratoria di 20 anni sullo arricchimento dell'uranio, mentre Teheran propone solo cinque anni. Trump ha sottolineato che la guerra "è vicina alla fine".
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