Il presidente Donald Trump ha rivelato questo mercoledì di aver scambiato lettere con il presidente cinese Xi Jinping riguardo alla fornitura di armi all'Iran, e ha annunciato che la Cina si è impegnata a non inviare armamenti al regime iraniano in cambio del mantenimento del passo di Hormuz aperto da parte di Washington.
Trump ha fatto l'annuncio in un intervista con Fox Business Network e l'ha approfondito sulla sua rete sociale Truth Social, dove ha scritto: "La Cina è molto felice che stia aprendo permanentemente lo Stretto di Ormuz. Lo sto facendo anche per loro e per il mondo. Questa situazione non si ripresenterà mai più. Hanno acconsentito a non inviare armi all'Iran".
Nell'intervista televisiva, Trump ha spiegato l'origine dello scambio epistolare: "Il presidente Xi mi ha scritto una bella lettera. Ha risposto a una lettera che io avevo scritto perché avevo sentito che la Cina stava inviando armi all'Iran. Gli ho scritto chiedendogli di non farlo, e lui mi ha risposto dicendo che essenzialmente non sta facendo ciò".
L'annuncio rappresenta un notevole giro diplomatico in mezzo a una crisi di alta intensità che è iniziata il 4 marzo, quando l'Iran ha chiuso lo Stretto di Hormuz con mine, droni e missili, bloccando il 97% del traffico navale, lasciando fermi circa 2.000 navi con 20.000 marinai e facendo schizzare il prezzo del petrolio Brent da 67 a oltre 126 dollari al barile.
Il canale è l'arteria energetica più critica del mondo: trasporta il 20% del petrolio globale e quasi la metà delle importazioni di greggio della Cina, equivalenti a 1,71 milioni di barili al giorno provenienti dall'Iran.
La settimana scorsa, il 12 aprile, Trump ha ordinato un blocco navale contro le navi che entravano o uscivano dai porti iraniani, dopo il fallimento di 20 ore di negoziati di pace a Islamabad sul programma nucleare iraniano.
Giorni prima, l'8 aprile, Trump aveva minacciato di imporre dazi del 50% a qualsiasi paese fornisse armi all'Iran, puntando direttamente a Cina e Russia, e il 12 aprile ha avvertito Pechino di "grandi problemi" a causa di notizie secondo cui stava preparando spedizioni di missili terra-aria portatili all'Iran tramite paesi terzi.
La Cina ha risposto martedì condannando il blocco navale come "pericoloso e irresponsabile" e avvertendo delle contromisure, sebbene i suoi petroliere abbiano continuato a transitare nello stretto.
Nella sua pubblicazione su Truth Social, Trump ha descritto il rapporto con Xi in termini ottimistici: "Stiamo lavorando insieme in modo intelligente e molto bene. Non è forse meglio che combattere?", anche se ha aggiunto che gli Stati Uniti sono "molto bravi a combattere, se necessario, molto meglio di chiunque altro".
Trump ha anche sottolineato nell'intervista che la guerra con l'Iran è "molto vicina alla conclusione" e si augura la ripresa dei colloqui di pace, una prospettiva che coincide con la valutazione della ONU, che ha dichiarato ieri che è "molto probabile" che si riprendano i negoziati tra Washington e Teheran.
Il scambio di lettere avviene a un mese dalla cima bilaterale prevista per il 14 e 15 maggio a Pechino, che Trump ha definito "trascendentale" e "monumentale", e nella quale si discuteranno commercio, tecnologia, Taiwan e il conflitto in Medio Oriente.
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