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Un poema in prosa dello scrittore cubano Ángel Martínez Niubó, pubblicato su Facebook, ha superato le 601.000 visualizzazioni ricordando gli Istituti Preuniversitari in Campo (IPUEC), scuole che hanno segnato intere generazioni di giovani cubani e che oggi sono rimaste nel silenzio e nell'abbandono.
Il reel, intitolato "Dove sono, ragazzi?", è accompagnato da immagini di un luogo vuoto e deteriorato, con la vernice scrostata, macchie di umidità, colonne in rovina e sporcizia accumulata.
Il video riassume il destino di centinaia di strutture educative abbandonate che il regime costruì a partire dagli anni '70 e poi lasciò al loro destino.
Martínez Niubó, nato nel 1966 a Fomento, Sancti Spíritus, e membro dell'Unione Nazionale degli Scrittori e degli Artisti di Cuba (UNEAC), percorre nel poema i corridoi, le aule, i dormitori, le mense e i campi di quelle scuole come chi cerca qualcuno che non c'è più.
"Dove siete, ragazzi? Vi ho cercato con un'ostinazione quasi infantile, come se in ogni angolo poteste apparire all'improvviso, come se tutto fosse stato appena una pausa", scrive.
Il testo si chiude con una domanda che ha risuonato in migliaia di cubani dentro e fuori dall'Isola: "Ditemi dove sono, ragazzi, e perché io continuo qui, a cercarvi".
In un'altra pubblicazione, l'autore descrive quel corridoio come "il centro dell'universo" della sua generazione: "Lì ci sedevamo, con la nostra divisa blu e i libri sotto il braccio. Non serviva nient'altro: una panchina, una conversazione e il mondo intero entrava nei nostri sguardi".
I commenti del reel riflettono l'impatto emotivo collettivo. Cubani residenti a Miami, Houston e in altre destinazioni della diaspora mescolano nostalgia con indignazione.
"Hanno rovinato tutto, incredibile," ha scritto un residente di Houston.
Una utente ha ricordato il lavoro fisico che comportava quell'esperienza: "Raccogliere arance, limoni, pompelmi, cambiare impianti di irrigazione che pesavano... sì, abbiamo pagato i nostri studi anche se loro dicono il contrario".
Una matancera che è stata professoressa a soli 16 anni ha lamentato che la sua scuola sia "oggi distrutta e dimenticata".
Non tutti i ricordi sono amari. Un'altra utente ha scritto: "Quanta nostalgia per quel periodo in cui tanti siamo stati molto felici nelle nostre scuole, là dove abbiamo imparato a essere indipendenti, dove molti hanno trovato il loro migliore amico o amica".
Gli IPUEC sono stati creati dal regime cubano secondo il principio marxista di collegare studio e lavoro agricolo.
Al suo apice, il sistema contava circa 350 istituti preuniversitari e quasi 1.400 Scuole Secondarie di Base nel Campo (ESBEC), dove adolescenti tra i 14 e i 18 anni alternavano lezioni con fino a 90 giorni di lavoro annuale nei campi. L'obiettivo ufficiale era formare il cosiddetto "uomo nuovo" secondo i principi del marxismo-leninismo.
Tal como assicurò anni fa il cineasta Lilo Vilaplana, le borse di studio in campo erano per indottrinare, e alcuni giovani ricordano il loro trascorso in quelle istituzioni come un'esperienza traumatica.
Il sistema ha iniziato a sgretolarsi nel 2009, quando il governo ha avviato la chiusura graduale delle borse di studio preuniversitarie senza spiegazioni pubbliche. Il Lineamento 148 del Partito Comunista, approvato nel 2011, ha formalizzato la riduzione degli studenti internati riconoscendo che gli alunni non producevano a sufficienza per giustificare i costi.
Per il 2018, la maggior parte dei centri era stata riconvertita in abitazioni per lavoratori, fattorie di autoconsumo o semplicemente abbandonata come città fantasma. Alcuni, come una struttura a Pinar del Río, sono terminati convertiti in fattorie di quaglie.
In agosto del 2024, il governo cubano ha annunciato il ritorno delle scuole in campagna per l'anno scolastico 2024-2025, con turni di 15 giorni per determinati gradi.
L'iniziativa è stata accolta con scetticismo a causa della mancanza di libri di testo, trasporti e insegnanti, in un paese che ha perso oltre un milione di abitanti dal 2021 a causa dell'emigrazione e la cui popolazione è stimata oggi tra 8,6 e 8,8 milioni di persone.
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