Un video diffuso dalla rete Fox News mostra il momento in cui un ufficiale del Dipartimento dei Trasporti della Florida (FDOT) ha ritirato dal servizio un autista cubano, dopo che il conducente non è stato in grado di identificare i segnali stradali di base né di comunicare in inglese durante un'ispezione stradale.
Nelle immagini si vede l'ufficiale che mostra un segnale di uscita a destra e chiede all'autista cosa significa. Il cubano risponde nervosamente in spagnolo "uscita, uscita a destra".
Al chiedergli se può rispondere a ciò in inglese, risponde di no.
En un altro momento, quando l'ufficiale chiede quanto sia buono il suo inglese, il cubano risponde: "capisco qualcosa, un po'".
Finalmente, al chiederle cosa significasse un'altra segnale e cosa dovesse fare se la incontrava, rispose: "no, no".
Il conducente si è difeso dicendo in spagnolo che lavorava come camionista da 40 anni, da Cuba.
Tuttavia, di fronte all'impossibilità del camionista di comprendere e rispondere con disinvoltura a ciò che gli veniva chiesto, l'agente del FDOT è stato diretto:
"Se non parli abbastanza inglese per guidare un veicolo commerciale, e non hai nemmeno sufficiente conoscenza dei segnali per comunicarlo, in questo momento sarai messo fuori servizio."
Durante lo stesso operazione, troopers della Florida hanno rivelato a Fox News una cifra che illustra l'entità del problema: quasi il 50% dei camionisti fermati su un'importante autostrada dello stato non parla inglese.
L'operazione si inserisce nell'ordinanza esecutiva di Trump sull'inglese per camionisti che è entrata in vigore il 25 giugno 2025.
La misura ha riattivato l'applicazione rigorosa della legge federale 49 CFR § 391.11, che già da decenni richiede che i conducenti commerciali siano in grado di leggere e parlare l'inglese con competenza.
Quella norma era stata indebolita nel 2016 sotto l'amministrazione Obama, quando si era permesso che i conducenti con difficoltà linguistiche ricevessero solo una citazione senza essere sospesi dal servizio.
L'ordine di Trump ha annullato quella direttiva e proibisce espressamente dall'anno scorso l'uso di traduttori, schede di riferimento o applicazioni di traduzione durante le valutazioni.
Il detonante politico più diretto è stato il fatale incidente avvenuto sulla Florida Turnpike il 12 agosto 2025, quando Harjinder Singh, un camionista indiano senza documenti, di 28 anni, ha effettuato una manovra illegale a U in una zona vietata, e sono morte tre persone.
Singh, che non parlava inglese, ha risposto correttamente solo a due di dodici domande verbali e a una di quattro segnali stradali in esami successivi all'incidente.
La Florida richiede esami di patente solo in inglese dal 6 febbraio 2026, compresi quelli per la patente commerciale (CDL).
A livello nazionale, la FMCSA ha ritirato dal servizio circa 9.500 camionisti dall'inizio del 2026 per non aver soddisfatto i requisiti di lingua inglese.
La misura colpisce con particolare durezza la comunità cubana, poiché si stima che tra 20.000 e 25.000 camionisti di origine cubana siano attivi negli Stati Uniti, principalmente nel sud della Florida, molti dei quali con una conoscenza limitata della lingua.
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