Questo mercoledì 25 giugno entra ufficialmente in vigore l'ordine esecutivo che obbliga tutti i camionisti commerciali a dimostrare competenza nella lingua inglese come requisito indispensabile per operare veicoli sulle strade degli Stati Uniti.
La disposizione non introduce un nuovo requisito -poiché la legge federale prevede già questa esigenza da anni- ma cambia drasticamente la sua applicazione.
A partire da ora, qualsiasi conducente che non superi un test linguistico potrà essere immediatamente messo fuori servizio, senza diritto a stipendio e con conseguenze lavorative dirette per il proprio datore di lavoro.
La misura ha generato allerta e forti divisioni nel settore dei trasporti, soprattutto tra le comunità ispanofone, e in particolare quella cubanoamericana, che rappresenta una parte significativa della forza lavoro in questa industria.
Un'ordinanza che ripristina un requisito dimenticato
Il decreto presidenziale incarica il Dipartimento dei Trasporti (DOT) di rafforzare i controlli linguistici stabiliti nella normativa federale, che già richiedeva che gli operatori di veicoli commerciali potessero “leggere e parlare inglese sufficientemente per conversare con il pubblico, comprendere i segnali stradali, rispondere alle autorità e completare rapporti in inglese.”
Tuttavia, secondo quanto sostiene la Casa Bianca, questa disposizione non si applicava da anni, il che – nelle parole del presidente – avrebbe deteriorato la sicurezza sulle strade del paese.
La ordinanza esecutiva ha un approccio pratico: richiede al DOT di applicare ispezioni più rigorose per verificare se i conducenti comprendono le istruzioni in inglese e possono rispondere a domande relative al loro percorso, carico, documentazione e tempo di servizio.
Inoltre, vieta esplicitamente l'uso di qualsiasi tipo di assistenza linguistica durante le valutazioni: interpreti, schede di riferimento, smartphone o applicazioni di traduzione sono esclusi.
“Un conducente che non riesce a comprendere l'inglese non guiderà un veicolo commerciale in questo paese. Punto”, ha dichiarato il segretario dei Trasporti, Sean Duffy, presentando la misura.
Come funzionerà l'applicazione della norma?
Qualsiasi ufficiale di polizia stradale può fermare un camion per un'infrazione minore o durante un'ispezione di routine.
Si sospetta che il conducente non domini sufficientemente l'inglese, potrà essere sottoposto a un test sul posto che includerà:
- Un colloquio verbale diretto.
-Un riconoscimento dei segnali stradali e dei pannelli elettronici.
- Domande sulla documentazione di spedizione e destinazione.
Il conducente che non supera questa valutazione sarà sospeso immediatamente, e sia lui che l'azienda per cui lavora dovranno correggere l'infrazione prima di poter riprendere le operazioni.
Sebbene non esista una guida ufficiale su come misurare il "livello sufficiente" di inglese, il DOT chiarisce che gli ispettori hanno un margine di decisione riguardo se il conducente dimostri una competenza minima per garantire la sicurezza stradale.
Questo rinforzo normativo annulla le direttive dell'Amministrazione Obama.
Nel 2016, l'Agenzia Federale per la Sicurezza dei Trasporti Automobilistici (FMCSA) stabilì che i conducenti con difficoltà nella lingua inglese potevano ricevere una citazione giudiziaria, ma non poteva essere loro impedito di lavorare.
Sotto Trump, il ritorno allo status di "fuori servizio" diventa nuovamente una punizione immediata.
Sicurezza stradale come argomento centrale
La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha giustificato alla fine di aprile la misura affermando che i “problemi di comunicazione” rappresentano un rischio crescente sulle strade e che garantire che i conducenti parlino inglese è una politica di “buon senso”.
"Assicuriamoci che tutti i nostri camionisti, colonna portante dell'economia, parlino inglese. È una politica di buonsenso", ha affermato in conferenza stampa.
Il decreto, inoltre, ordina di rivedere il processo di emissione delle licenze di guida commerciali, specialmente quelle rilasciate a conducenti non residenti negli Stati Uniti, al fine di rilevare eventuali irregolarità o errori amministrativi.
La misura si inserisce in una serie di recenti decisioni di Trump riguardo all'identità nazionale.
In marzo, il presidente ha dichiarato con un altro decreto che l'inglese è la lingua ufficiale degli Stati Uniti, rinforzando la dimensione simbolica della sua politica migratoria e di sicurezza.
Reazione del settore e precedenti pratici
L'industria dei trasporti non tardò a manifestarsi. Todd Spencer, presidente dell'Associazione dei Conducenti Proprietari-Operatori Indipendenti, avvertì che un'applicazione eccessiva o arbitraria di questa norma potrebbe mettere a rischio l'efficienza della rete logistica nazionale.
“Abbiamo ponti che subiscono impatti perché i conducenti non comprendono i segnali riguardanti l'altezza massima”, ha detto Spencer, facendo riferimento agli incidenti causati dalla mancanza di conoscenza della lingua, ma ha anche avvertito sulla mancanza di chiarezza nei nuovi protocolli di valutazione e sui rischi di discriminazione.
Inoltre, ha ricordato che molti camionisti al giorno d'oggi utilizzano la tecnologia come complemento comunicativo, una cosa che ora è vietata. “Con questa nuova politica, se non parli inglese, sei escluso. E questo avrà un impatto profondo su intere comunità,” ha commentato.
Il caso di Rogel Lázaro Aguilera-Mederos: esempio di ciò che è in gioco
Il caso del camionista cubano Rogel Lázaro Aguilera-Mederos è riemerso come simbolo di ciò che può comportare la mancanza di padronanza dell'inglese in situazioni critiche. Aguilera-Mederos, che non parlava inglese e ha necessitato di un interprete durante il suo processo giudiziario, è stato condannato a 110 anni di reclusione per un incidente mortale in Colorado nel 2019, pena che è stata successivamente ridotta dopo un appello pubblico.
Durante il processo, è emerso che l'azienda per cui lavorava era già stata citata per aver impiegato conducenti con carenze linguistiche, il che, secondo le autorità, ha contribuito a una serie di errori fatali.
Questo caso è ora citato tanto da sostenitori quanto da critici del nuovo ordine: per alcuni, evidenzia la necessità del requisito; per altri, mette in luce come la mancanza di supporto strutturale e la disuguaglianza linguistica possano portare a ingiustizie legali estreme.
Impatto tra i camionisti cubanoamericani
La comunità cubano-americana è tra le più colpite da questa misura. Si stima che tra 20.000 e 25.000 camionisti di origine cubana siano attivi negli Stati Uniti, principalmente in Florida, dove lo spagnolo domina molte operazioni logistiche.
Historie di successo come quella di Rachel Rubio, giovane camionista cubana che ha raggiunto l'indipendenza finanziaria grazie alla sua professione, si contrappongono all'incertezza attuale di coloro che non padroneggiano l'inglese e ora temono per la loro stabilità lavorativa.
Alcuni camionisti hanno fatto della cabina dei loro camion la loro casa, simbolo di libertà e progresso. La nuova esigenza linguistica potrebbe interrompere drasticamente queste traiettorie, specialmente nelle comunità di immigrati che hanno utilizzato il trasporto come via di mobilità sociale.
Voci dal volante: tra sostegno e rifiuto
Il dibattito non solo divide il governo e l'industria, ma mette anche gli stessi camionisti l'uno contro l'altro.
In social media, the Cuban Daniel Palacios -ex giornalista che ora guida il suo camion- ha difeso la misura basandosi sulla sua esperienza.
“Si fa molta fatica se non parli inglese facendo questo. Vedi i camionisti che non sanno l'inglese e vanno dritti dove non dovrebbero. E poi vedi i camion bloccati in mezzo alla città, creando caos”, spiegò.
Palacios ha anche criticato quella che considera una reazione politica selettiva: “Mai nella vita si sono interessati ai camionisti, ma ora li difendono perché conviene attaccare Trump."
In contrasto, in dichiarazioni a CBS News Miami, il camionista veterano Russell Rocha ha sostenuto la norma: “Se non riesci a leggere o comprendere un segnale, è pericoloso; potrebbe influenzare tutti noi.”
Pero Yoman Rivera, un altro conducente con 15 anni di esperienza a Miami, ha espresso l'opinione opposta.
“È una legge orribile”, ha detto, aggiungendo che, anche se non domina la lingua, non ha mai avuto problemi a capire la segnaletica né a comunicare con gli agenti.
Conseguenze logistiche ed economiche
L'impatto potrebbe estendersi oltre i conducenti. Esperti come Rigo Díaz, presidente del gruppo di sicurezza stradale Simplex Group, avvertono riguardo l'effetto collaterale:
"Si sta preparando a creare una crisi nei trasporti. Puoi avere un’autista che non parli inglese e che sia un conducente sicuro e professionale."
Según Díaz, ci sono attualmente 70.000 posti vacanti nell'industria che non riescono a essere coperti. Se la norma esclude migliaia di altri, i ritardi nella catena di approvvigionamento potrebbero aggravarsi, danneggiando sia i consumatori che i commerci.
Altri camionisti intervistati da Telemundo 51 alcune settimane fa hanno condiviso questa preoccupazione.
Miguel Campos è stato chiaro: “Certo che influenzerà, influenzerà.”
Hermes Durán ha avvertito: “Sì, porterà i suoi problemi”, in particolare per coloro che comprendono ciò che è essenziale per operare, ma non hanno fluidità conversazionale.
L'Associazione Nazionale dei Camionisti ha criticato apertamente la misura, denunciando come "falsa" la narrazione secondo cui ci sarebbe un'invasione di camionisti stranieri che mette a rischio la sicurezza stradale. Ha accusato il governo di manipolare le statistiche per giustificare un'agenda politica anti-immigrazione.
Da parte sua, la Casa Bianca insiste sul fatto che la sua unica motivazione è proteggere le famiglie americane e rafforzare la sicurezza nazionale. Trump, in dichiarazioni recenti, ha riaffermato che il dominio dell'inglese è un “requisito di sicurezza non negoziabile”.
Domande frequenti sulla direttiva di Trump che richiede ai camionisti di parlare inglese
Perché l'ordine di Trump obbliga i camionisti a parlare inglese?
L'ordinanza di Trump mira a migliorare la sicurezza stradale esigendo che i camionisti parlino inglese, sostenendo che i problemi di comunicazione rappresentano un rischio sulle strade degli Stati Uniti. La misura intende garantire che i conducenti possano comprendere i segnali stradali, comunicare con le autorità e compilare rapporti in inglese.
Quali conseguenze affronta un camionista se non supera il test di inglese?
Un autista che non supera il test di inglese sarà immediatamente sospeso dalle sue funzioni senza diritto a stipendio. Questo può anche avere conseguenze lavorative dirette per il suo datore di lavoro, che dovrà risolvere l'infrazione prima che il conducente possa tornare a operare.
In che modo questa misura influisce sui camionisti cubanoamericani negli Stati Uniti?
La misura potrebbe influenzare significativamente i camionisti cubanoamericani, specialmente in Florida, dove lo spagnolo è predominante. Si stima che tra 20.000 e 25.000 camionisti cubani siano attivi negli Stati Uniti, e molti temono per la loro stabilità lavorativa a causa della nuova esigenza linguistica.
Qual è l'impatto della norma sull'industria dei trasporti negli Stati Uniti?
La norma potrebbe causare una crisi nell'industria dei trasporti escludendo migliaia di camionisti che non padroneggiano l'inglese, il che aggraverebbe i ritardi nella catena di fornitura. Attualmente, ci sono 70.000 posti vacanti nel settore che non riescono a essere coperti, e questo requisito linguistico potrebbe peggiorare la situazione.
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