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Il exatleta cubano Alberto Juantorena sarebbe in gravi condizioni di salute, secondo quanto riportato su dal commentatore sportivo Héctor Villar.
Il reporter ha assicurato che, "secondo fonti", il bicampione olimpico si trova in condizioni delicate.
"Il grande Juantorena si trova in gravi condizioni di salute", ha scritto Villar, inviandogli anche auguri di pronta guarigione per colui che ha definito una "figura emblematiche dello sport cubano".
La pubblicazione di Villar si aggiunge a precedenti informazioni sul deterioramento fisico dell'ex sportivo.
Secondo il giornalista Yasel Porto, che ha anche dichiarato di aver consultato fonti vicine, Juantorena soffre di una malattia neurodegenerativa e il suo stato non presenta “alcuna progressione” recente.
Porto ha affermato che il doppio campione olimpico, di 75 anni, “non ha smesso di lottare per la sua vita”, anche se la malattia che lo colpisce è degenerativa.
Secondo quella stessa versione, è molto improbabile che Juantorena riappaia in eventi pubblici.
Porto ha sostenuto che le poche immagini conosciute mostrano condizioni "molto delicate" e ha anche sottolineato di aver ricevuto una fotografia recente che ha preferito non divulgare per l'impatto del suo stato fisico.
Ha anche sottolineato che le malattie che compromettono direttamente il sistema neurologico tendono a essere estremamente complesse e raramente consentono un elevato recupero.
Un progressivo deterioramento della sua salute
I rapporti sulla sua salute si sono accumulati da oltre un anno.
Nel dicembre 2024, una foto ottenuta in esclusiva da CubaNet ha mostrato un marcato deterioramento fisico dell'ex atleta: appariva estremamente magro e seduto in sedia a rotelle.
Mesi prima, ad aprile dello stesso anno, quel mezzo aveva già diffuso un'altra immagine in cui Juantorena era anch'esso in sedia a rotelle, accompagnato da Roberto Vargas Lee, direttore della Scuola Cubana di Wushu.
A partire da testimonianze di fonti collegate all'atletismo cubano, CubaNet ha riferito che Juantorena aveva ancora bisogno di una sedia a rotelle anche per muoversi all'interno della sua casa e presentava anomalie nel linguaggio.
Un exfunzionario citato da quel mezzo ha riassunto la situazione con una frase: “Rimane complicata”.
Il deterioramento, inoltre, non sarebbe recente. Già nel novembre 2023, lo stesso mezzo aveva anticipato che la salute dell'ex atleta era peggiorata e presentava difficoltà nel parlare, oltre a dipendere da una sedia a rotelle.
Prima di ciò, nell'agosto del 2022, Juantorena è stato segnalato in condizioni critiche all'Istituto di Medicina Tropicale Pedro Kourí, a L'Avana, colpito da dengue e sindrome post-COVID-19.
La sua ultima apparizione pubblica è stata a marzo 2023, durante un incontro con il presidente del Comitato Olimpico Internazionale, Thomas Bach, allo Stadio Panamericano de La Habana. In quell'occasione è stato visto apparentemente in buone condizioni di salute.
Nonostante questo progressivo allontanamento dalla vita pubblica, Juantorena ha continuato a ricevere riconoscimenti. Nell'agosto del 2023 è stato nominato Membro Onorario del Consiglio di World Athletics e ha ricevuto anche l'Ordine al Merito d'Oro, la massima onorificenza dell'organo di governo dell'atletica mondiale.
Alberto Juantorena, bi-campione olimpico a Montreal 1976, ha presieduto la Federazione Cubana di Atletica e ha ricoperto per quasi tre decenni una delle vicepresidenze dell'INDER. Ha anche fatto parte del Consiglio Mondiale di World Athletics —prima IAAF— dal 1987 fino a quest'anno, ed è stato vicepresidente di quell'ente tra il 2015 e il 2019.
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