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Un piatto di zuppa preparato da una madre, un addio frettoloso prima di andare al lavoro e una promessa di tornare tra poche ore. Così cominciarono, secondo quanto ricostruito da The New York Times, le ultime ore di diversi diez cubanos che salirono in una barca dai Cayos della Florida verso Cuba in una missione che si concluse in un conflitto a fuoco con la guardia costiera dell'isola.
Nessuno di loro tornò a casa.
Héctor Cruz Correa disse a sua madre che sarebbe andato a pescare e le chiese di preparargli la sua zuppa di carne preferita da portare con sé per il viaggio. Roberto Álvarez Ávila, padre di tre figli, assicurò alla moglie che l'avrebbe vista dopo il turno come guardia di sicurezza al Walmart. Conrado Galindo Sariol disse alla sua partner che sarebbe uscito a lavorare distribuendo pacchi.
Ore dopo, i tre facevano parte di un gruppo di dieci immigrati cubani che, secondo il governo dell'isola, erano partiti dalla Florida con armi diretti verso la costa nord di Cuba.
L'affrontamento è avvenuto il 25 febbraio, a circa un miglio dall'isola. Quattro degli uomini sono morti durante lo scontro a fuoco e un altro è deceduto giorni dopo a causa delle ferite. Gli altri cinque sono rimasti feriti e sono attualmente detenuti a Cuba.
Más di due settimane dopo l'incidente, persistono ancora molte domande su cosa volessero realmente fare.
Secondo il servizio del quotidiano statunitense, gli uomini si conoscevano attraverso chat di gruppo su TikTok e organizzazioni che promuovono la lotta contro il comunismo a Cuba. La maggior parte viveva a Miami e Tampa, città dove il sentimento anticastrista ha profonde radici.
Alcuni in esilio credono che il gruppo si possa essere convinto che un piccolo gruppo di militanti potesse sfidare il governo cubano in un momento che considerano di debolezza politica ed economica nell'isola.
“È stata una dimostrazione di coraggio, di audacia”, ha dichiarato l'attivista cubano Jorge Luis García Pérez, conosciuto come Antúnez, durante una piccola cerimonia tenutasi a Little Havana per ricordare quegli uomini. “Quegli uomini sono andati là per lasciare tutto.”
Le famiglie, tuttavia, vivono il dramma da un'altra prospettiva.
María Antonia Correa Pérez, madre di Cruz Correa, ha ricordato l'ultimo momento trascorso con suo figlio nella sua casa a Homestead, Florida. Lui ha mangiato parte della zuppa che lei aveva preparato e si è portato il resto nella sua lunch box prima di partire verso i Cayo.
giorni dopo ha dovuto identificare il suo corpo attraverso una videoconferenza da Cuba.
“Ho il cuore a pezzi,” disse. “Non posso sopportare questo dolore.”
Le autorità cubane affermano che gli uomini trasportavano un arsenale che includeva armi di alto calibro, migliaia di proiettili e attrezzature militari. Sostengono anche che intendevano attaccare obiettivi nell'isola e “creare confusione, generare inquietudine e seminare paura”.
I sopravvissuti potrebbero affrontare accuse di terrorismo in Cuba.
Nel frattempo, a Miami, la storia ha lasciato una miscela di domande, dolore e controversia. Alcuni esuli li ricordano come uomini pronti a combattere contro il governo cubano; altri si chiedono come un gruppo di immigrati sia finito per imbarcarsi in una missione che, sin dall'inizio, sembrava condannata al fallimento.
Dietro il conflitto armato, le armi e la politica, ci sono anche le storie di famiglie che cercano ancora di capire perché i loro figli, mariti o padri siano usciti di casa quella mattina e non siano mai tornati.
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