Il businessman cubanoamericano Carlos Saladrigas, presidente del Cuba Study Group, è stato categorico nell'analizzare il fallimento del disgelo Obama-Cuba: il processo non ha funzionato perché il regime cubano non voleva che funzionasse, e ha iniziato a invertire le proprie misure economiche anche prima che l'Air Force One lasciasse l'aeroporto dell'Avana.
"Non ha funzionato perché al governo cubano non è piaciuto che funzionasse. Obama ha aperto la porta al progresso, ha aperto la porta al cambiamento, ha presentato una soluzione elegantissima per i leader cubani, per il popolo cubano, una soluzione magnifica nel pieno esercizio della nostra sovranità e il governo non ha voluto accettarla", dichiarò Saladrigas in un'intervista con CiberCuba.
Saladrigas è stato ancora più preciso riguardo alla cronologia del tradimento: "Il governo ciò che ha fatto dopo che Obama è partito dall'aeroporto è stato iniziare a fare marcia indietro su misure che erano state adottate anche prima che Obama arrivasse a Cuba e misure controproducenti per l'economia che poi, quando è arrivato il COVID, hanno causato un ulteriore stagnazione". La visita storica di Obama a L'Avana si è svolta il 20 marzo 2016, la prima di un presidente statunitense in 88 anni.
Per Saladrigas, la responsabilità è inequivocabile: "La colpa di ciò è esclusivamente dei governanti cubani che hanno preso decisioni pessime o non hanno avuto il coraggio di prendere le decisioni necessarie". Quelle decisioni controproducenti, aggravate dalla pandemia di COVID-19, hanno scatenato la spirale di decadenza che oggi affligge l'isola.
Sobre la decisione di Biden di non riprendere lo scioglimento durante il suo mandato, Saladrigas non è stato meno diretto: "Perché Biden non ha continuato con lo scioglimento? La mia opinione: per vigliaccheria. Vigliaccheria politica".
Rispetto all'attuale processo negoziale tra l'amministrazione Trump e il regime cubano, Saladrigas ha adottato un pragmatismo esplicito: "È quella che c'è. È puro pragmatismo". Sebbene preferirebbe che i cubani avessero maggiore agenzia nel proprio destino, considera che la pressione nordamericana ha portato il regime a un punto in cui deve prendere decisioni che avrebbe potuto prendere volontariamente anni fa. Il regime cubano ha negato che esistano negoziazioni formali con Washington.
L'imprenditore, che da 2001 sostiene l'apertura economica di Cuba e ha formati più di 15.000 imprenditori nell'isola attraverso il suo progetto Cuba Emprende, ha tracciato un piano di transizione in tre fasi: una stabilizzazione iniziale di due a quattro anni con un costo stimato tra 6.000 e 10.000 milioni di dollari, una ricostruzione delle infrastrutture di circa cinque anni aggiuntivi, e una fase di visione strategica in cui Cuba potrebbe diventare un centro finanziario dei Caraibi paragonabile a Singapore o Israele.
Saladrigas ha avvertito, tuttavia, che il maggior rischio di una transizione disordinata è l'infiltrazione del narcotraffico latinoamericano: "Se questo cambiamento avviene in modo disordinato, i rischi che il narcotraffico americano si infiltri a Cuba sono molto alti". Il piano di Trump per cambiare Cuba senza liberarsi dei Castro ha anche suscitato polemiche tra gli esiliati.
Il contesto in cui si producono queste dichiarazioni è quello della peggiore crisi economica di Cuba in decenni. Il PIL è calato del 5% nel 2025, il reddito pro capite è appena 1.082 dollari —il più basso dell'America Latina, al di sotto del 90% della media regionale—, i blackout interessano il 64% del paese e la tassa informale del dollaro è arrivata a 580 pesos cubani. Lo scorso 7 marzo, il presidente Trump ha rivelato pubblicamente al Vertice Scudo delle Americhe a Miami che Cuba "vuole negoziare" con Marco Rubio e con lui.
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