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Il USS Gerald R. Ford, il più grande portaerei del mondo, arriva nel Mar Rosso vicino all'Iran in mezzo a una guerra attiva
Il USS Gerald R. Ford, il più grande portaerei del mondo, ha attraversato il Canale di Suez mercoledì scorso ed è giunto sabato nel Mar Rosso, avvicinandosi significativamente all'Iran nel contesto di una guerra attiva tra Stati Uniti, Israele e Teheran. La nave, a propulsione nucleare, con un equipaggio di circa 4.500 persone e una capacità di oltre 75 aerei, è stata deploltata dal Mar dei Caraibi a metà febbraio per ordine del presidente Donald Trump al fine di rafforzare la presenza navale statunitense in Medio Oriente fino a maggio.
Prima di attraversare Suez, il Ford fece scalo presso la base navale di Souda Bay, a Creta, per rifornirsi e effettuare controlli tecnici insieme al cacciatorpediniere USS Mahan, partendo il 26 febbraio. Durante il suo transito nel canale, fu accompagnato dal cacciatorpediniere USS Bainbridge.
Il dispiegamento avviene nel contesto di un escalation senza precedenti. Il 28 febbraio, gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato l'Operazione Furia Epica e l'Operazione Leone Ruggente, un attacco coordinato con circa 200 aerei da combattimento contro oltre 500 obiettivi in Iran, incluse le installazioni nucleari di Natanz, Isfahan e Fordow, i quartieri della Guardia Rivoluzionaria e la flotta navale iraniana. Nei primi 72 ore sono stati eseguiti oltre 1.700 attacchi aerei.
Entre le perdite iraniane più significative figura il leader supremo Ali Jamenei, ucciso nel bombardamento della sua residenza insieme a sua moglie e una nipote di 14 mesi. Israele ha anche bombardato il 3 marzo la sede dell'Assemblea degli Esperti a Qom, bloccando il processo di successione. La marina iraniana ha subito la distruzione di 17 navi, un sottomarino e 11 imbarcazioni aggiuntive nel Golfo di Oman.
Irán ha risposto con l'Operazione Promessa Vera 4, lanciando più di 500 missili balistici e oltre 2.000 droni contro Israele e basi statunitensi in Kuwait, Bahrein, Qatar, Emirati Arabi Uniti, Giordania, Arabia Saudita e Iraq. L'1 marzo, quattro soldati statunitensi sono morti in Kuwait a causa di un attacco con droni. Teheran ha anche annunciato il 2 marzo la chiusura effettiva dello Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita il 20% del petrolio mondiale, lasciando oltre 150 petrolieri accumulati su entrambi i lati e facendo impennare il prezzo del Brent del 7%.
Con l'arrivo della Ford nel Mar Rosso, gli Stati Uniti operano per la prima volta due gruppi di attacco di portaerei simultaneamente nella regione: la Ford nel Mar Rosso e l'USS Abraham Lincoln nel Mar Arabico, con un totale di 13 cacciatorpediniere armati con missili Tomahawk e oltre 120 aerei schierati. Questa concentrazione di potere navale non ha precedenti recenti in Medio Oriente.
L' ammiraglio Brad Cooper ha annunciato venerdì una nuova fase offensiva con l'obiettivo di distruggere permanentemente la base industriale di missili balistici iraniani. Questo sabato, Trump ha dichiarato che l'Iran si è arreso dopo che il presidente iraniano Masud Pezeshkian ha annunciato la cessazione degli attacchi ai paesi vicini, ma il mandatario statunitense esige una resa incondizionata e minaccia "un colpo molto duro" a "zone e gruppi non considerati obiettivi prima" se Teheran non soddisfa questa condizione.
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