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Gli avvocati della giornalista colombiana Estefany Rodríguez Flores, arrestata lo scorso 4 marzo da agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) a Nashville, continuano a denunciare come illegale il suo arresto mentre il governo sostiene che si trovasse irregolarmente negli Stati Uniti.
Rodríguez Flores, reporter di Nashville Noticias, è stata arrestata alle 7:15 del mattino davanti a una palestra situata su Murfreesboro Pike, a Nashville, quando diversi veicoli hanno circondato l'automobile in cui si trovava insieme a suo marito, cittadino statunitense, secondo quanto riportato dalla stessa organizzazione giornalistica in un comunicato ufficiale.
Dopo essere stata intercettata da vari uomini scesi dai veicoli, la giornalista è stata arrestata e trasferita in un centro di detenzione per immigrati.
Cittadina colombiana e madre di una bambina di otto anni, Rodríguez lavora per Nashville Noticias dal 2022 e ha trattato temi sociali, di polizia e migratori per la comunità ispanica del centro del Tennessee.
L'organizzazione ha dichiarato nel suo comunicato di rispettare le leggi degli Stati Uniti e ha espresso la speranza che la reporter venga liberata per continuare il suo processo legale e riunirsi con la sua famiglia.
Gli avvocati che la difendono, appartenenti a MIRA Legal, hanno presentato una petizione di emergenza presso un tribunale federale richiedendo la sua liberazione, ritenendo che la detenzione non dovesse aver luogo. Secondo l'avvocato Joel Coxander, “fino ad ora, non ha avuto alcun caso in cui l'ICE l'abbia accusata di qualcosa. Non ci sono casi in un tribunale di immigrazione.”
La difesa ha spiegato che Rodríguez è entrata negli Stati Uniti nel 2021 con un visto da turista e successivamente ha richiesto asilo, mentre cercava di ottenere la residenza permanente tramite suo marito. Inoltre, si sostiene che l'arresto violi il Quarto Emendamento della Costituzione statunitense, essendo avvenuto senza un mandato di arresto né prove che rappresentasse un rischio di fuga.
ICE sostiene una versione diversa. Secondo informazioni citate da Nashville Noticias, l'agenzia afferma che Rodríguez non si è presentata a due appuntamenti per l'intervista migratoria, il che, secondo le autorità, implicava un rischio di fuga. Tuttavia, la difesa sostiene che la prima intervista coincideva con una tempesta di neve a Nashville che rese impossibile la partecipazione, e che successivamente l'appuntamento fu riprogrammato.
Il marito della giornalista, Alejandro Medina III, ha messo in discussione i fondamenti del procedimento applicato dall'ICE: “In questo momento, mia moglie si trova in detenzione dopo essere stata arrestata da otto agenti armati, per una lettera che non è stata trovata nel stesso sistema dell'ufficio che l'ha arrestata”, ha dichiarato durante una conferenza tenutasi presso le strutture della Coalizione di Immigrati e Rifugiati del Tennessee (TIRRC).
In risposta alla petizione presentata dalla difesa, gli avvocati del governo federale hanno sostenuto davanti al Tribunale Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Medio del Tennessee che l'accusa di un arresto senza mandato “è semplicemente falsa”.
Igualmente, in un documento hanno sostenuto che il visto turistico B2 di Rodríguez era scaduto e che “è rimasto illegalmente negli Stati Uniti da almeno il 9 settembre 2021”.
Nonostante ciò, la difesa afferma che la documentazione presentata dall'ICE suggerisce che l'ordine di arresto non è stato consegnato correttamente e chiede che il tribunale disponga la sua immediata liberazione mentre il processo legale continua.
Una udienza per rivedere il caso di Rodríguez è prevista nelle prossime ore, mentre il suo team legale e le organizzazioni di supporto agli immigrati continuano a chiedere la sua liberazione.
Il caso si aggiunge a lunga lista di contenziosi e cause a causa dell'ondata di arresti da parte dell'ICE in base alla politica migratoria dell'attuale amministrazione statunitense. Molti cubani sono stati vittime di questi procedimenti.
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