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La crisi del turismo a Cuba consolida due potenti destinazioni dei Caraibi. I grandi beneficiari sono i poli turistici del Messico e della Repubblica Dominicana.
El Economista ha riportato che il settore turistico dei Caraibi vive una reorientazione chiara dei viaggiatori verso destinazioni con maggiore connettività, stabilità operativa e garanzie energetiche, uno scenario che lascia Cuba in chiara svantaggio.
La Confederazione Spagnola delle Agenzie di Viaggio ha indicato il Messico e la Repubblica Dominicana come “rifugio caraibico” di fronte alle instabilità dell'isola.
Il mercato non parla di sostituzione automatica, ma piuttosto di una riorientazione del flusso turistico verso destinazioni più prevedibili. Cancún, Riviera Maya e Punta Cana concentrano oggi parte di quella domanda internazionale che cerca sicurezza logistica e meno incertezze nei viaggi.
Connettività e stabilità: le chiavi dello spostamento
Il fattore determinante è stata la connettività. Cuba affronta la cancellazione di oltre 1.700 voli fino ad aprile a causa della scarsità di carburante, che influisce anche sulla fornitura per l'aviazione commerciale.
I mercati strategici come il Canada e la Russia hanno ridotto drasticamente le operazioni e hanno anche effettuato voli a gennaio e febbraio per riportare a casa i loro turisti dall'isola.
In contrasto, México ha chiuso il 2025 con cifre record di visitatori internazionali e la Repubblica Dominicana ha superato gli 11 milioni di viaggiatori, sostenuta da un'infrastruttura solida e un'operazione aerea stabile. La differenza operativa segna il divario competitivo nei Caraibi.
L'impatto si fa già sentire nel settore alberghiero. Le catene spagnole Meliá e Iberostar hanno chiuso temporaneamente diversi resort nel paese.
Meliá, uno dei principali operatori di hotel a Cuba, ha sospeso tre delle 35 strutture che gestisce nell'isola. Ha annunciato la settimana scorsa che si sta preparando per ulteriori chiusure, sebbene non intenda abbandonare le sue operazioni a Cuba.
Iberostar ha seguito la stessa strategia, ma ha chiuso solo due dei suoi 18 hotel nel paese.
Minimi storici nel turismo a Cuba
Secondo l'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI), Cuba ha ricevuto nel 2025 poco più di 1,8 milioni di visitatori internazionali, un 18 % in meno rispetto all'anno precedente e il livello più basso in oltre due decenni, escludendo la pandemia.
La cifra conferma un calo sostenuto dal 2010, quando il paese oscillava attorno ai cinque milioni di turisti.
I dati ufficiali di gennaio mostrano un forte crollo dei viaggiatori cubani residenti all'estero. Nel primo mese del 2026, sono arrivati nel paese 12.574 visitatori della comunità all'estero, rispetto ai 21.015 dello stesso periodo del 2025. Si tratta di 8.441 turisti in meno, con un calo di oltre il 40% in appena un anno.
Il ritiro colpisce direttamente uno dei flussi più stabili per il turismo a Cuba. La diaspora cubana di solito viaggia per motivi familiari, invia rimesse e sostiene una parte importante del consumo interno in valuta. Quando quel flusso diminuisce, l'impatto economico è immediato.
Più che un episodio congiunturale, il deterioramento del turismo a Cuba riflette una perdita di competitività regionale in un momento in cui altre destinazioni caraibiche colgono l'opportunità.
La reorientazione del mercato è evidente. Cuba perde capacità operativa, ma il Messico e la Repubblica Dominicana consolidano la loro leadership nella regione.
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