Il processo giudiziario che coinvolge Nicolás Maduro negli Stati Uniti ha preso una nuova piega.
Il giudice federale Alvin Hellerstein, del Tribunale del Distretto Meridionale di New York, ha confermato questo martedì il rinvio dell'udienza inizialmente prevista per il 17 marzo, che avrà ora luogo il prossimo 26 marzo.
La decisione risponde a una richiesta presentata dalla Procura del Distretto Meridionale di New York, con il consenso delle difese sia di Maduro che di sua moglie, Cilia Flores, anch'essa imputata penalmente.
Una richiesta fiscale con il supporto delle difese
La richiesta è stata firmata dal procuratore federale Jay Clayton, che ha dichiarato la necessità di più tempo affinché il team dell'accusa possa "produrre la scoperta delle prove" e consentire alle difese di esaminare il materiale in anticipo, il che faciliterà anche la presentazione di mozioni preliminari al processo, come rivelato dall'agenzia EFE.
"Questo tempo aggiuntivo è necessario affinché la procura possa produrre la scoperta delle prove e affinché la difesa abbia l'opportunità di esaminarle," ha spiegato Clayton nella lettera inviata al tribunale.
Asimismo, si è indicato che il cambiamento di data eviterebbe "conflitti di agenda e problemi logistici".
Il giudice Hellerstein ha accettato la richiesta e si prevede che nella nuova udienza del 26 marzo venga fissato il calendario processuale, vengano scambiate prove e vengano formalmente esaminate le mozioni di entrambe le parti.
Una cattura che ha segnato un punto di svolta
La detenzione di Nicolás Maduro, avvenuta lo scorso 3 febbraio, rappresenta uno dei eventi più significativi nella storia recente del Venezuela.
L'operazione Rl è stata condotta da comandi speciali statunitensi, unità Delta Force, che sono irrompite in una residenza sorvegliata principalmente da forze cubane.
Non si trattava del Palazzo di Miraflores, ma di un luogo speciale dove Maduro e Flores furono arrestati prima di essere trasferiti a New York.
Ambos rimangono in custodia cautelare nel Metropolitan Detention Center (MDC) di Brooklyn, un carcere federale dove affrontano accuse di estrema gravità.
In sua prima comparizione giudiziaria, svoltasi il 5 gennaio, due giorni dopo la cattura, Maduro si è dichiarato "innocente" di tutti i capi d'accusa e si è descritto come un “prigioniero di guerra” e “prigioniero politico”.
I reati: Narcotraffico, terrorismo e armamento
I reati di cui è accusato l'ex presidente non sono da poco. Maduro è formalmente accusato di:
-Narcoterrorismo.
- Cospirazione per importare cocaina.
Cospirazione per possedere mitragliatrici e artefatti distruttivi.
- Possesso di armi da guerra.
Da parte sua, Cilia Flores affronta accuse per la sua presunta partecipazione logistica in queste attività illecite e il suo legame diretto con la rete criminale guidata da suo marito.
Sebbene il suo ruolo specifico non sia ancora stato completamente dettagliato dalla Procura, ci si aspetta che lo scambio di prove e le future udienze forniscano maggiore chiarezza sul suo grado di implicazione.
Gli Stati Uniti mantengono le accuse di narcotraffico, ma ritirano quella contro il capo del "Cártel de los Soles"
Sebbene gli Stati Uniti mantengano le accuse di narcotraffico e narcoterrorismo nei confronti di Nicolás Maduro, il Dipartimento di Giustizia ha rimosso il riferimento diretto al presidente venezuelano come leader del cosiddetto “Cartello dei Sole”, un'etichetta che negli ultimi mesi aveva contrassegnato il discorso politico e giuridico di Washington contro il chavismo.
La nuova accusa presentata dalla Procura statunitense attenua il linguaggio utilizzato nel 2020, quando un grande giurì accusò Maduro di "aiutare a gestire e, in ultima analisi, guidare" quella presunta rete di narcotraffico.
Nel documento aggiornato, il cartello non appare più come un'organizzazione criminale strutturata, ma come un "sistema di clientelismo" che opera all'interno di una cultura di corruzione nelle alte sfere del potere venezuelano.
Il fascicolo giudiziario esaminato sostiene che i profitti del traffico di droga fluivano verso funzionari civili e militari che operavano all'interno di un sistema di clientelismo gestito dalle più alte sfere, identificato nel testo come il Cartel de los Soles, ma senza presentare Maduro come il suo capo diretto.
Una difesa che fa appello alla sovranità
Maduro è rappresentato legalmente dall'avvocato Barry Pollack, noto per aver difeso Julian Assange.
La strategia di Pollack si concentra sul presentare Maduro come il presidente legittimo di uno Stato sovrano, vittima di un'operazione di cattura "illegale" da parte di un paese straniero.
Secondo questa linea di difesa, l'azione statunitense equivarrebbe a una violazione della sovranità venezuelana e, di conseguenza, invaliderebbe le accuse presentate.
“Il presidente Maduro è stato sequestrato da una potenza straniera sul territorio venezuelano e portato con la forza negli Stati Uniti”, argomentano dalla difesa, che cerca di presentare il suo arresto come un caso di invasione politica piuttosto che come il risultato di un processo penale legittimo.
Un processo con implicazioni geopolitiche
La cattura e il processo di Maduro hanno scosso il panorama geopolitico latinoamericano.
Sebbene il leadership chavista residuo continui a controllare alcune strutture di potere a Caracas, lo fa ora senza la sua figura più emblematiche.
Alcuni analisti hanno interpretato l'arresto come una mossa strategica del governo degli Stati Uniti, in particolare sotto l'amministrazione di Donald Trump, per garantire il controllo sulle risorse petrolifere venezuelane.
In questo senso, l'arresto di Maduro potrebbe rappresentare un cambiamento fondamentale nel destino del chavismo. Nel frattempo, le condizioni di detenzione dell'ex presidente e di sua moglie rimangono rigorosamente segrete per motivi di sicurezza.
Ciò che viene: il tempo giudiziario avanza
La nuova udienza fissata per il 26 marzo sarà fondamentale per l'avanzamento del processo.
Sebbene la difesa insista sulla illegittimità della sua detenzione, la Procura continua a preparare un caso che, se avrà successo, potrebbe significare una condanna all'ergastolo per entrambi gli accusati.
Maduro ha 63 anni e, se confermata la sua colpevolezza, potrebbe trascorrere il resto della sua vita dietro le sbarre.
Nel frattempo, il Venezuela sta attraversando una fase di riassetto politico incerta, senza il suo principale leader, ma ancora sotto il segno del chavismo.
La giustizia statunitense, nel frattempo, avanza con uno dei processi più inusuali e politicamente significativi degli ultimi decenni.
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