Gustavo Petro è arrivato a Washington nella mattinata di questo lunedì per una visita di alto profilo diplomatica che culminerà con un incontro a porte chiuse con Donald Trump alla Casa Bianca, questo martedì 3 febbraio alle 11:00.
Il viaggio, che si protrarrà per quattro giorni, rappresenta il tentativo più serio del presidente colombiano di ricomporre una relazione bilaterale fratturata da un anno di tensioni, minacce e accuse reciproche.
Accompagnato da una comitiva di oltre dieci alti funzionari - tra cui la cancelliera Rosa Yolanda Villavicencio, il ministro della Difesa Pedro Sánchez, l'ambasciatore Daniel García-Peña e il presidente di Ecopetrol Ricardo Roa - Petro arriva nel cuore del potere statunitense con un'agenda ampia che va oltre il faccia a faccia con Trump, ma dove quest'ultimo rappresenta il momento più decisivo.
La visita del mandatario colombiano avviene dopo aver ricevuto un visto speciale da parte del Governo degli Stati Uniti, a seguito della precedente cancellazione del suo permesso di ingresso nel paese.
“Inizio il mio intenso percorso di comunicazione con il governo degli Stati Uniti, con il mio incontro con il rappresentante commerciale degli Stati Uniti in Colombia, McNamara,” ha scritto Petro sul suo account di X, in riferimento al diplomatico John McNamara, con cui ha avuto un primo contatto prima dell’incontro con Trump.
Cosa ci si aspetta dall'incontro Petro-Trump?
L'incontro, senza la presenza dei media e a porte chiuse, mira - secondo fonti ufficiali - a “riprendere canali di dialogo diretto” e a delineare le priorità bilaterali su temi come la migrazione, la cooperazione antidroga, il commercio e la sicurezza regionale.
Ma dietro a questa formulazione tecnica si cela una storia di scontri personali e politici tra i due leader che trasforma questo incontro in una sorta di tregua forzata.
Le tensioni sono aumentate a gennaio 2025, quando Petro ha bloccato l'atterraggio di voli militari che deportavano colombiani dagli Stati Uniti, denunciando un “trattamento indegno”.
Trump ha risposto con minacce di imporre tariffe fino al 50% sui prodotti colombiani. Anche se la crisi si è disattivata in poche ore, ha lasciato cicatrici profonde.
Da allora, la relazione bilaterale si è deteriorata a causa di continui contrasti su temi come il narcotraffico, la politica nei confronti del Venezuela, il ruolo della Colombia nel emisfero e le critiche reciproche nei forum internazionali.
A questo si aggiunge l'inclusione di Petro nella “lista Clinton”, accuse secondo cui il suo governo permette la produzione massiccia di cocaina, e persino segnalazioni sui suoi presunti legami con il Tren de Aragua.
“Colombia è anch'essa molto malata, governata da un uomo che ama produrre cocaina e venderla agli Stati Uniti,” ha detto Trump dopo l'operazione militare che ha portato alla cattura di Nicolás Maduro lo scorso 3 gennaio.
Petro ha risposto assicurando che il vero castigo di Washington nei suoi confronti era “trattarlo falsamente da narcotrafficante”.
Cronologia di una relazione in conflitto
Il recente rapporto tra Petro e Trump non è solo caratterizzato da differenze politiche, ma anche da accuse personali senza precedenti. Tra i fatti più gravi ci sono:
Gennaio 2025: Petro blocca due voli di deportati; Trump risponde con minacce commerciali.
Marzo 2025: Gli Stati Uniti accusano Petro di aver definito “amici” i membri del Tren de Aragua; lui nega e attribuisce il tutto a malintesi linguistici.
Settembre 2025: Gli Stati Uniti discertificano la Colombia per il presunto mancato raggiungimento di risultati nella lotta contro il narcotraffico. Trump revoca il visto a Petro per “azioni sconsiderate”.
Ottobre 2025: Il Tesoro statunitense impone sanzioni a Petro, a sua moglie, a suo figlio e a funzionari vicini. Petro pubblica i suoi conti bancari e annuncia una difesa legale.
Dicembre 2025 - Gennaio 2026: Trump suggerisce attacchi militari ai paesi che producono droghe. Petro risponde con avvertimenti che difenderà la sovranità anche “prendendo le armi”.
In mezzo a questa escalation, entrambi i mandatari hanno sorpreso con una telefonata in cui si sono riconosciuti a vicenda.
“Aprecio la sua chiamata e il tono, e spero di incontrarlo nel prossimo futuro”, ha scritto Trump dopo la conversazione.
L'incontro di questo martedì sembra essere la concretizzazione di quella distensione inaspettata.
Un'agenda parallela: Comunità, clima e cacao
Sebbene l'evento principale sia l'incontro con Trump, Petro ha preparato un'agenda diversificata a Washington.
Si riunirà con la diaspora colombiana presso la biblioteca Martin Luther King, terrà una conferenza sul cambiamento climatico all'Università di Georgetown e dialogherà con imprenditori del settore cacao per promuovere il commercio sostenibile e i programmi di sostituzione delle colture.
Incontrerà anche membri del Congresso di entrambi i partiti e il segretario generale dell'OEA, nel tentativo di dimostrare che la Colombia può reinserirsi nel contesto diplomatico regionale senza dipendere esclusivamente dall'asse presidenziale.
Il messaggio che Petro vuole inviare è duplice: a livello internazionale, il suo governo rimane impegnato nel multilateralismo e nella difesa dell'ambiente; a livello interno, non teme di affrontare Trump faccia a faccia e difendere gli interessi del suo paese.
Mobilitazione in Colombia: Petro gioca anche in casa
In parallelo alla sua visita, Petro ha attivato la sua base politica in Colombia.
"Che martedì, se non piove, la piazza di Bolívar si riempia per difendere la democrazia, il salario vitale e la pace della Colombia mentre mi incontro con Trump," ha scritto su X.
La convocazione, pur senza menzionare direttamente il senatore Iván Cepeda, si unisce all'appello fatto da quest'ultimo nel fine settimana dal Pacto Histórico.
Così, il presidente trasferisce il suo polso con Trump sul terreno nazionale, con una strategia duplice: diplomazia a Washington, mobilitazione a Bogotá.
Riconciliazione possibile o tregua temporanea?
L'incontro tra Petro e Trump ha tutti gli ingredienti per essere un punto di svolta, ma non necessariamente una riconciliazione.
La diffidenza reciproca, gli interessi contrastanti su temi chiave e il passato di accuse pubbliche rendono difficile un pieno ripristino della relazione bilaterale.
Tuttavia, entrambi i leader arrivano a questo incontro con incentivi politici: Petro desidera concludere il suo mandato con una solida proiezione internazionale e evitare sanzioni che possano indebolire la sua immagine; Trump cerca di dimostrare controllo sull'America Latina e leadership in materia di sicurezza e droga.
Ciò che verrà detto e concordato alla Casa Bianca il 3 febbraio potrebbe segnare il futuro delle relazioni tra due paesi storicamente alleati, ma ora divisi da visioni ideologiche, stili di leadership e una geopolitica emiratica in mutazione.
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