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L'uomo che è morto dopo essere stato colpito da un ufficiale federale a Minneapolis non era un criminal né aveva precedenti penali. Era un infermiere di terapia intensiva, lavorava per l'Amministrazione dei Veterani e, secondo la sua famiglia, era profondamente colpito dall'offensiva migratoria del presidente Donald Trump nella sua città.
Alex Jeffrey Pretti, di 37 anni, era un cittadino statunitense, nato in Illinois, e aveva partecipato a recenti proteste contro la presenza del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) in Minnesota. I suoi genitori assicurano che lo guidava una preoccupazione genuina per gli altri e per ciò che stava accadendo nel paese.
“Si preoccupava profondamente per la gente ed era molto turbato da quanto stava accadendo a Minneapolis e in tutto gli Stati Uniti con l'ICE, come milioni di altre persone”, ha detto suo padre, Michael Pretti, in dichiarazioni riportate da Associated Press. “Sentiva che protestare era un modo per esprimere la sua preoccupazione per gli altri.”
Pretti lavorava come infermiere in terapia intensiva nel sistema dei Veterani ed era un amante della vita all'aria aperta. Gli piacevano escursioni e avventure insieme al suo cane Joule, un leopardo di Catahoula che era recentemente scomparso, una perdita che, secondo i suoi amici, lo ha colpito profondamente.
La sparatoria è avvenuta un giorno dopo che decine di migliaia di persone hanno marciato nel centro di Minneapolis per protestare contro la presenza dell'ICE nella città.
All'inizio di questo mese, Pretti aveva anche partecipato a manifestazioni dopo la morte di Renee Good, che è stata colpita da un proiettile mentre guidava il suo furgone, presumibilmente da un agente dell'ICE.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha informato che l'uomo è stato abbattuto dopo essersi avvicinato agli agenti della Pattuglia di Frontiera armato di una pistola semiautomatica da 9 mm. Tuttavia, le autorità non hanno chiarito se abbia effettivamente brandito l'arma, che non è visibile nel video della sparatoria verificato da CBS News e altri media.
La famiglia ha riconosciuto che Pretti era un proprietario legale di un'arma e aveva il permesso di portarla in modo occulto in Minnesota, anche se hanno assicurato di non averlo mai visto con l'arma. Il capo della polizia di Minneapolis, Brian O'Hara, ha confermato che si trattava di un proprietario legale con una licenza valida.
Secondo i registri giudiziari, Pretti non aveva precedenti penali né un passato di conflitti con le forze dell'ordine, a parte alcune multe per violazioni del codice stradale. I suoi genitori, residenti nel Wisconsin, gli avevano parlato delle settimane prima per chiedergli di essere cauto durante le proteste.
“Abbiamo avuto questa conversazione con lui circa due settimane fa, riguardo a protestare, ma non coinvolgersi, non fare nessuna stupidaggine”, ha raccontato suo padre. “E ha detto che lo sapeva”.
La famiglia ha saputo della morte di Alex nel modo più brutale: attraverso una chiamata di un giornalista di Associated Press. Dopo aver visto il video della sparatoria, hanno riconosciuto loro figlio e hanno tentato di contattare le autorità, senza successo immediato.
“Non riesco a ottenere informazioni da nessuno”, ha detto Michael Pretti. “La polizia dice di contattare la Patrulla Fronteriza, ma la Patrulla Fronteriza è chiusa. Gli ospedali non rispondono a nessuna domanda.”
Finalmente, è stato l'ufficio del medico legale della contea di Hennepin a confermare che il corpo corrispondeva ad Alex.
Il caso ha riacceso l'indignazione e la paura in mezzo alla crescente militarizzazione delle operazioni migratorie negli Stati Uniti, un clima che colpisce non solo i migranti, ma anche i cittadini che osano protestare. Per molti cubani dentro e fuori dall'isola, la storia di Alex Pretti risuona come un avvertimento doloroso su fino a dove può arrivare la repressione quando la protesta si incrocia con la politica migratoria.
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