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Il lanciatore destro cubano Yariel Rodríguez si unirà alla squadra Cuba per il Classico Mondiale 2026, dopo aver ricevuto l'approvazione dai Blue Jays di Toronto, come riportato dal giornalista Francys Romero sui suoi social media.
Rodríguez è previsto che si presenti il 1 marzo in Arizona, dove la selezione cubana svolgerà parte della sua preparazione prima del torneo. Secondo le informazioni, il pitcher agirà esclusivamente dal bullpen, con un limite di fino a due inning per uscita, in coordinamento con l'organizzazione di MLB.
La presenza di Yariel rappresenta un rinforzo importante per il corpo di lanciatori di Cuba, specialmente in un contesto caratterizzato dalle assenze di giocatori di Major League in vista del Classico. Il suo ruolo come rilievo corto permetterà alla squadra di contare su un braccio di alto livello senza compromettere il suo carico di lavoro in vista della stagione regolare.
È importante ricordare che, anni fa, il lanciatore —nato a Camagüey— interruppe i rapporti con la Federazione Cubana dello sport dopo non essersi presentato al contratto che gli era stato gestito in Giappone. In risposta, l'ente ufficiale arrivò addirittura a chiedergli un risarcimento di 10 milioni di dollari, in uno degli episodi più tesi tra il regime e un atleta di alto livello.
Oggi, tuttavia, la storia sembra aver preso una svolta di 180 gradi. La possibile reintegrazione del lanciafiamme non solo segna un cambiamento radicale nel suo rapporto con le autorità sportive, ma potrebbe anche costituire un precedente e aprire una nuova linea di azione del governo cubano nei confronti dei giocatori che decidono di rompere con il sistema ufficiale e cercare il loro sviluppo professionale al di fuori dell'isola.
Il Classico Mondiale di Baseball 2026 si svolgerà a marzo, con Cuba collocata nel gruppo A a San Juan, Porto Rico, dove cercherà di ripetere —o migliorare— la prestazione dell'edizione precedente, nella quale ha raggiunto le semifinali.
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