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Il regime cubano ha riconosciuto per la prima volta che una parte dei pazienti con chikungunya soffrirà di infiammazione articolare persistente, una sequela cronica e invalidante che può protrarsi per mesi o addirittura anni.
Ma lo ha fatto con la consueta opacità: parlando di “una percentuale” indefinita, senza cifre né dati verificabili, nonostante la grandezza del focolaio e le sue conseguenze siano ormai innegabili.
Fonti mediche, reporti indipendenti e testimonianze dall'isola —raccolte dalla BBC— confermano che il chikungunya sta causando un'ondata di dolore e disabilità in tutto il paese.
“Matanzas sembra una città di zombie”, scrisse una giornalista locale a novembre, descrivendo strade piene di persone curvate, con dolori alle articolazioni e difficoltà a camminare.
Il virus, trasmesso dalla zanzara Aedes aegypti, provoca febbre alta, eruzioni cutanee, intenso dolore muscolare e articolare. Ma le conseguenze possono essere peggiori della fase acuta.
In molti casi, i pazienti sviluppano un'artrite cronica infiammatoria simile all'artrite reumatoide: rigidità, infiammazione delle mani, delle ginocchia, delle caviglie e delle spalle, e perdita di mobilità.
Secondo studi internazionali, tra il 20% e il 40% di coloro che soffrono di chikungunya possono sperimentare sintomi prolungati o disabilitanti.
“Stavo lavorando e ho sentito un dolore al ginocchio, come un peso forte. Quando ho provato a alzarmi non ci riuscivo. Camminare mi risultava molto complicato”, ha raccontato alla BBC Hansel, ingegnere dell'Avana di 31 anni.
“Amanecí con dolori in tutto il corpo, le ginocchia, la schiena, le spalle... era come se all'improvviso fossi diventato una persona anziana”. Settimane dopo, il giovane soffriva ancora di rigidità alle mani e dolore alle spalle: “Faccio fatica ad aprire i barattoli, a chiudere la mano, e sono già passati più di un mese”, ha raccontato.
Nella provincia di Pinar del Río, Silvia —nome fittizio— ha descritto una situazione simile nella sua famiglia: “Mia madre e mia nonna sono molto malate. Hanno febbre, tremori e un dolore così forte nelle articolazioni che non riescono a alzarsi dal letto”.
In Cuba, tuttavia, l'effettivo numero rimane sconosciuto. A dicembre, lo stesso portale della Presidenza di Cuba riconosceva che, solo a Matanzas, erano stati assistiti più di 5.000 pazienti, di cui il 60% necessitava di riabilitazione.
Questa cifra equivale a circa 3.000 malati con conseguenze in una sola provincia. Ma a gennaio, durante un nuovo incontro di esperti presieduto dal governante Miguel Díaz-Canel, il dato è scomparso ed è stato sostituito da una vaga riferimento a un “percentuale” di casi.
La contraddizione tra i due rapporti ufficiali —entrambi emessi dalla stessa ufficio governativo— riflette il deterioramento della trasparenza sanitaria e la manipolazione del discorso pubblico.
A dicembre, il regime celebrava i modelli matematici che “prevedevano il controllo totale dell'epidemia all'inizio del 2026”.
In gennaio, quando quelle previsioni erano già fallite, la Presidencia abbandonò ogni riferimento ai modelli e spostò l'attenzione verso il farmaco Jusvinza, presentato come un successo scientifico del paese.
Quella manovra di comunicazione non è casuale: fa parte di una strategia politica di distrazione e controllo narrativo. Prima si promette controllo; poi, quando la realtà smentisce il discorso, si offre una “soluzione biotecnologica” che restituisce al regime l'iniziativa informativa.
Nel frattempo, i cubani soffrono le conseguenze del virus senza accesso a medicinali né riabilitazione. La mancanza di risorse negli ospedali ha costretto molti malati a trascorrere la malattia a casa, automedicandosi con quello che riescono a trovare.
“Negli ospedali non ci sono condizioni per accogliere le persone. È tutto collassato, compresi quelli pediatrici,” ha raccontato Silvia alla BBC. “Mandano solo idratazione e paracetamolo per i dolori... la gente se la cava a casa come può, praticamente senza camminare.”
Un altro testimone, un professore habanero di 50 anni, ha riassunto la disperazione: “Quasi nessuno va dal medico. Non ci sono farmaci né diagnosi. Bisogna acquistarli nel mercato informale o aspettare che te li mandino dall'estero.”
Il sistema sanitario, in crisi strutturale, è privo di antinfiammatori, fisioterapisti e risorse di base. Molti malati —come hanno riportato diversi alla BBC— si recuperano a casa, auto-medicandosi con analgesici o rimedi naturali, perché gli ospedali sono sprovvisti e non offrono garanzie minime.
La mancanza di follow-up clinico significa che migliaia di casi post-chikungunya non sono presenti nelle statistiche ufficiali, il che aggrava il sotto-registrazione e consente al regime di manipolare l'entità del danno.
Le autorità, che per decenni si sono vantate della loro “potenza medica”, tacciono sull'impatto reale di queste conseguenze sulla popolazione lavoratrice e invecchiata del paese.
In un contesto di blackout, rifiuti accumulati e abbandono del controllo vettoriale, il virus si diffonde facilmente e le sue conseguenze si aggravano per la mancanza di farmaci e personale medico.
Le parole "persistente" e "porciento" sono diventate, nelle bocca del regime, sinonimi di indefinizione e occultamento. Non descrivono una politica sanitaria, ma una strategia di sopravvivenza politica: ammettere parzialmente l'inevitabile senza offrire soluzioni né dati.
Nel frattempo, per le strade di Cuba, migliaia di persone continuano a camminare con difficoltà, piegate dal dolore, in un paese dove il silenzio ufficiale è diventato un’altra malattia.
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