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Un cubano identificato come Yoandi La Paz Lara, conosciuto al fronte con l'alias di “Nadie”, è stato catturato da forze ucraine vicino a Kupiansk, nella provincia di Kharkiv, dopo essere stato inviato a combattere per l'esercito russo sotto minaccia di deportazione.
La sua testimonianza, diffusa dal mezzo Euromaidan Press, espone con crudezza come la precarietà migratoria e la paura siano state utilizzate come armi per spingerlo a una guerra che non ha mai scelto.
Dela ha raccontato che ha lavorato per sette mesi a Mosca, in condizioni estreme. Dormiva poco, mangiava male e inviava quasi tutti i soldi alla sua famiglia a Cuba, tra cui suo figlio, sua moglie e i suoi genitori.
Su visa era valida solo per tre mesi e, una volta scaduta, è diventata irregolare. Da quel momento, ha detto, è iniziato il costante stalking.
"La polizia pulisce la città tutti i giorni. Ti dicono: o ci dai dei soldi, o ti deportiamo, o ti mandiamo in guerra", ha raccontato.
Secondo la sua versione, non ha mai firmato un contratto militare. Quando è stato arrestato, ha chiesto esplicitamente se i documenti che gli mostravano erano per la sua deportazione a Cuba. Un funzionario dell'immigrazione glielo ha confermato. Tuttavia, giorni dopo è stato trasferito in un veicolo metallico per centinaia di chilometri. Non tornava all'Isola. Andava al fronte.
“Non capivo nulla. Dovevano deportarmi, ma era una bugia. Mi stavano portando in guerra,” disse.
Il cubano fu inviato a Kupiansk intorno ad agosto e vi rimase per circa due mesi, anche dopo essere rimasto ferito a una gamba. Tuttavia, assicurò che i suoi superiori gli ordinarono di avanzare.
Camminò per il bosco ferito, attraversò un fiume su una piccola imbarcazione e raggiunse il fronte senza aver mai visto i suoi documenti, il suo stipendio né alcuna spiegazione.
“Vedo gente morire attorno a me. Avevo paura. Ho pianto perché non capivo perché fossi finito in guerra,” ha confessato nel video citato da Euromaidan Press.
Durante settimane, affermò, ebbe a malapena cibo da mangiare. “Per un mese e mezzo ho mangiato solo pomodori”. In mezzo ai combattimenti, ricevette colpi —secondo quanto dichiarato, anche da soldati russi— e fu colpito da fuoco di mortaio. Riuscì a sopravvivere insieme a un soldato ucraino ferito, al quale aiutò a rifugiarsi nella casa di una civile anziana.
“Lei mi diede cibo, acqua, mi lasciò dormire. Mi disse che non importava che fossi dalla parte russa, che ero solo un ragazzo che aveva bisogno di aiuto,” ricordò. “È l'unico bel ricordo che ho di questa guerra.”
Finalmente, è stato catturato da forze ucraine mentre tentava di evacuare la zona. Le autorità hanno confermato che rimane in custodia e riceve un trattamento umano.
Il caso di Johnni Dela non è un'eccezione. Euromaidan Press sottolinea che la Russia ha intensificato il reclutamento di stranieri per evitare una mobilitazione generale impopolare, utilizzando la coercizione, l'inganno e la vulnerabilità economica.
Cuba figura tra i paesi più coinvolti in questo schema con almeno 1.028 cubani identificati come reclutati, sebbene stime elevino il numero a diverse migliaia.
Per Dela, la paura non è finita con la cattura. Teme di tornare a Cuba.
“Sono sicuro che possono condannarmi a 20 anni di prigione. Cuba e Russia sono amici. Non ho futuro," ha detto. Ha anche espresso paura per possibili ritorsioni contro la sua famiglia e ha descritto l'Isola come un paese dove “la polizia controlla tutto.”
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