Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha spiegato perché le forze statunitensi non hanno catturato il ministro della Difesa venezuelano, Vladimir Padrino López, né il ministro dell’Interno, Diosdado Cabello, durante l'operazione in cui sono stati arrestati Nicolás Maduro e sua moglie, nonostante entrambi i funzionari continuino a essere segnalati da Washington come figure chiave del tessuto di potere del chavismo.
La spiegazione è emersa durante un'intervista concessa a Miami alla rete CBS, quando la giornalista ha chiesto perché, se Washington afferma di stare smantellando un regime narcoterrorista, abbia liberato due alti funzionari incriminati dalla giustizia statunitense e con ricompense milionarie per il loro arresto.
Rubio ha risposto che il dubbio derivava da un presupposto errato e ha difeso la decisione come una questione strettamente operativa.
Secondo il capo della diplomazia statunitense, la cattura di Maduro ha già rappresentato una delle missioni più complesse e rischiose portate a termine dagli Stati Uniti negli ultimi anni.
Ricordò che l'ex presidente viveva all'interno della base militare più grande del paese e che l'operazione comportò l'atterraggio di elicotteri, un'incursione rapida, l'arresto dell'obiettivo e l'uscita dal territorio senza perdite americane, il tutto in pochi minuti.
Rubio ha definito “assurda” l'idea di effettuare catture simultanee in diversi punti del paese, considerando che ciò avrebbe implicato prolungare l'operazione per diversi giorni, aumentare esponenzialmente il rischio militare e provocare una reazione internazionale ancor più grande.
«Andrà a catturare cinque persone contemporaneamente?», ha interrogato il segretario, sottolineando che Maduro era la massima priorità poiché si presentava come presidente del Venezuela.
Il funzionario ha chiarito che la decisione non implica che Padrino López e Diosdado Cabello abbiano smesso di essere ricercati dagli Stati Uniti. Al contrario, ha insistito sul fatto che l'obiettivo centrale dell'operazione era quello di neutralizzare il principale simbolo del potere illegittimo in Venezuela ed eseguire una missione che già di per sé ha definito come "audace, sofisticata e estremamente complicata".
Le dichiarazioni di Rubio arrivano in un nuovo scenario politico in Venezuela, dopo l'arresto di Maduro e mentre Washington sta valutando il suo rapporto con le autorità che ora esercitano il controllo del paese.
Il segretario di Stato ha insistito sul fatto che gli Stati Uniti continueranno a esercitare pressione per proteggere i propri interessi nazionali, combattere il narcotraffico e ridurre l'influenza di attori come l'Iran e Cuba nel paese sudamericano.
Sebbene abbia evitato di fornire dettagli sulle trattative diplomatiche in corso, Rubio ha sottolineato che qualsiasi futuro interlocutore sarà valutato in base alle proprie azioni e non alle promesse pubbliche, e ha avvertito che, se non si verificheranno cambiamenti reali, Washington manterrà diverse forme di pressione, incluse le restrizioni nel settore petrolifero.
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