Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha annunciato che il petrolio della nave sequestrata al largo delle coste venezuelane sarà trattenuto dal suo governo e l'amministrazione lo ha confermato giovedì.
Durante un incontro con i giornalisti alla Casa Bianca mercoledì, il mandatario ha risposto con il suo abituale stile diretto alla domanda: “Che ne è del petrolio del petroliera che ha sequestrato vicino al Venezuela?”.
“Suppongo che ci teniamo il petrolio!”, disse Trump, attaccando il reporter che voleva sapere a quale destinazione andasse la nave: “Sei un buon informatore. Prendi un elicottero e segui il petroliera!”.
Un giorno dopo, Washington ha confermato ufficialmente che la nave cisterna, catturata dalle forze statunitensi in un'operazione al largo delle coste venezuelane, sarà trasferita in un porto degli Stati Uniti, ma non ha specificato quale.
La misura è coincisa con nuove sanzioni del Dipartimento del Tesoro contro tre familiari di Cilia Flores, moglie di Nicolás Maduro, e sei aziende legate all'invio di petrolio venezuelano.
Il Dipartimento del Tesoro ha classificato due dei nipoti di Flores come "narcotrafficanti che operano in Venezuela". "Nicolás Maduro e i suoi soci criminali stanno inondando gli Stati Uniti di droghe che avvelenano il nostro popolo", ha dichiarato il segretario al Tesoro, Scott Bessent.
Il nave si dirigeva a Cuba quando è stata intercettata dalla Guardia Costiera
La Casa Bianca ha spiegato che il trasferimento mira a impedire il traffico di petrolio sanzionato che finanzia “narcoterrorismo di regimi illeciti”, per usare le parole della portavoce Karoline Leavitt.
L'operazione è stata eseguita da forze statunitensi che sono discesi con le corde da un elicottero sulla coperta della nave, in quella che il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha definito un'azione mirata al "regime di Maduro".
Da Caracas, il dittatore Nicolás Maduro ha definito l'azione come un “furto sfacciato e atto di pirateria internazionale”, ha assicurato che c'è stato un “sequestro dell'equipaggio” e ha promesso di “proteggere il libero commercio del petrolio venezuelano”.
La ONU ha espresso preoccupazione per l'escalation delle tensioni e ha chiesto “moderazione per evitare di destabilizzare la regione”. Più di una settimana fa, Trump ha affermato che i giorni di Maduro “sono contati” e non ha escluso un'invasione terrestre se il regime chavista continua a sfidare le sanzioni statunitensi.
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