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Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha annunciato questo venerdì la sua decisione di indultare l'ex presidente honduregno Juan Orlando Hernández, che sta scontando una condanna di 45 anni di prigione per traffico di droga in un carcere federale della Virginia Occidentale.
L'annuncio arriva a sole due giorni dalle elezioni presidenziali in Honduras, dove Trump ha espresso il suo sostegno al candidato di destra Nasry “Tito” Asfura, del Partito Nazionale, formazione politica che Hernández ha guidato fino al suo arresto.
“Concederò un indulto totale e completo all’ex presidente Juan Orlando Hernández, che è stato trattato con molta durezza e ingiustizia”, ha scritto Trump sul suo social Truth Social, dove nello stesso post ha criticato i regimi di Cuba, Nicaragua e Venezuela chiamandoli stati narcoterroristi.
Trump non ha precisato la data esatta in cui firmerà il decreto di indulto né le condizioni alle quali si applicherà, sebbene abbia affermato che “la decisione sarà immediata” se Asfura risulterà vincitore nelle elezioni di domenica.
Juan Orlando Hernández, di 57 anni, è stato presidente dell'Honduras tra 2014 e 2022, e per anni è stato considerato uno dei principali alleati di Washington in America Centrale nella lotta contro il narcotraffico.
Nel giugno del 2024 è stato condannato da un tribunale di New York a 45 anni di prigione e al pagamento di una multa di otto milioni di dollari, dopo essere stato dichiarato colpevole di cospirazione per traffico di cocaina e possesso di armamento bellico.
I pubblici ministeri statunitensi hanno sostenuto che Hernández ha diretto il paese come un “narco-stato”, ricevendo milioni di dollari in tangenti dai cartelli in cambio di protezione politica e poliziesca.
“Ho sempre lavorato insieme agli Stati Uniti nella lotta contro il narcotraffico”, ha affermato Hernández durante il suo processo, in dichiarazioni raccolte dalla BBC.
L'annuncio del perdono ha generato reazioni contrastanti in Honduras e nella regione, specialmente quando Trump dichiara di essere impegnato nella lotta contro il narcotraffico nei Caraibi.
Mientras i settori del Partito Nazionale hanno celebrato la decisione come “un atto di giustizia e riconciliazione”, i critici di Trump hanno definito l'annuncio “un'interferenza diretta nel processo elettorale honduregno”.
Il presidente statunitense ha colto l'occasione per sostenere pubblicamente Nasry “Tito” Asfura, ex sindaco di Tegucigalpa e candidato presidenziale di centrodestra.
“Se Tito Asfura vince la presidenza, gli Stati Uniti gli offriranno un grande supporto. Se non vince, non sprecheremo i nostri soldi in leader sbagliati,” ha scritto Trump.
Il mandatario ha aggiunto che Asfura è “l'unico vero amico della libertà” e ha avvertito che “i comunisti stanno cercando di impossessarsi dell'Honduras come hanno fatto con Cuba, Nicaragua e Venezuela”.
L'annuncio di Trump, a così breve distanza dalle elezioni, è stato interpretato come un gesto politico calcolato per rafforzare l'influenza di Washington in Centroamerica e premiare la lealtà dei vecchi alleati, nonostante i precedenti giudiziari.
Il presidente colombiano Gustavo Petro ha criticato la decisione e ha dichiarato che "indultare un narcotrafficante è demoralizzante per coloro che hanno rischiato la vita nel combattere il narcotraffico".
"Trump ha detto che gli piacerebbe distruggere 'fabbriche di cocaina', noi distruggiamo in media 9 laboratori al giorno. Invito il presidente Trump a visitare il mio paese e a venire insieme a noi per distruggere fabbriche di cocaina. Potrà vedere e vivere in prima persona la lotta contro il narcotraffico", ha affermato nel suo profilo di X.
Se concretizzasse, Hernández —che sta scontando una condanna fino al 2060— potrebbe uscire in libertà nei prossimi giorni, un fatto che segnerebbe una svolta drastica nei rapporti tra i due paesi.
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