La militare dell'Esercito degli Stati Uniti Sarah Beckstrom, di 20 anni, è deceduta questo giovedì dopo essere rimasta gravemente ferita in una sparatoria avvenuta nel pomeriggio di mercoledì vicino alla Casa Bianca.
L'annuncio del decesso è stato fatto dallo stesso presidente statunitense, Donald Trump.
"Siamo devastati dopo aver confermato la morte di una di noi, la specialista Sarah Beckstrom, che è stata colpita a morte mentre era in servizio vicino alla stazione della metropolitana di Farragut Square mercoledì. La specialista Beckstrom è stata dichiarata morta all'ospedale MedStar Washington il 27 novembre, a causa delle ferite riportate durante sparatoria," ha scritto a sua volta la Guardia Nazionale su X.
L'attacco, descritto dalle autorità come un'imboscata, ha lasciato anche un altro membro della Guardia Nazionale in condizioni critiche.
L'incidente ha suscitato una commozione nazionale e rinnovato il dibattito sulle politiche migratorie attuate dopo il ritiro dall'Afghanistan.
Un scontro a fuoco nella capitale
L'episodio è avvenuto alle 14:30 di mercoledì, vicino al parco Farragut Square, a poche isolati dalla Casa Bianca.
Según il vice direttore esecutivo delle Operazioni Specializzate del Dipartimento di Polizia Metropolitana, Jeffery Carroll, l'attaccante “ha svoltato un angolo e ha immediatamente iniziato a sparare contro i membri della Guardia Nazionale”.
La sindaca di Washington, Muriel Bowser, ha definito l'episodio come un attacco premeditato: “Questo è un colpo di pistola mirato”.
Si è anche indicato che entrambi i soldati sono stati colpiti alla testa, il che ha portato al loro trasferimento in stato critico in centri ospedalieri.
La comunicazione inizialmente è stata confusa. Il governatore della Virginia Occidentale, Patrick Morrisey, stato di cui entrambi i militari fanno parte, ha dichiarato su X che i due erano deceduti, ma ha poi corretto dopo aver ricevuto “notizie contrastanti”.
Sarah Beckstrom: Una giovane al servizio del paese
“Ho appreso che Sarah Beckstrom, della Virginia Occidentale, una delle guardie di cui abbiamo parlato, una giovane molto rispettata e magnifica persona, ha iniziato il suo servizio nel giugno del 2023, eccellente in tutti i sensi, è appena venuta a mancare”, ha detto Trump nell'annunciare la notizia.
Ore dopo, in una telefonata di Ringraziamento ai militari, ha ribadito con dolore: “È appena venuto a mancare. Non è più con noi. Ci sta osservando in questo momento.”
Sarah Beckstrom era originaria di Summersville, si era diplomata nel 2023 alla Webster County High School e prestava servizio nella 863.ª Compagnia di Polizia Militare, 111.ª Brigata di Ingegneri della Guardia Nazionale dell'Esercito della Virginia Occidentale.
Si era offerta come volontaria per coprire il servizio a D.C. durante le festività.
“Si è offerta come volontaria, come hanno fatto molti di quegli agenti, uomini e donne, affinché altre persone potessero rimanere a casa con le loro famiglie, ma ora le loro famiglie si trovano in stanze di ospedale con loro mentre lottano per le loro vite”, ha dichiarato il procuratore generale Pam Bondi a Fox News.
Il New York Times ha raccolto il testimonio di suo padre, Gary Beckstrom, che l'ha accompagnata fino alla fine: “Sto tenendo la sua mano in questo momento”.
Su ex partner, Adam Carr, ha condiviso con CNN ricordi della loro relazione: “Si svegliava con me al mattino quando andavo a lavorare. Mi preparava il pranzo prima di partire, perché io non volevo farlo e non mi importava, ma a lei sì. Mi aspettava ogni volta che tornavo a casa, eccitatissima, in attesa sulla porta per darmi un abbraccio entrando”.
Carr ha anche assicurato che Beckstrom sognava di integrarsi all'FBI e considerava il suo passaggio nella Guardia come il percorso per riuscirci.
Sebbene inizialmente temesse di andare nella capitale, finì per adattarsi e persino chiese di prolungare il suo soggiorno: “La amavo tantissimo. Non si meritava affatto tutto ciò. Le augurai sempre il meglio”.
Andrew Wolfe: ancora in stato critico
Il secondo ferito, Andrew Wolfe, di 24 anni, sergente della Forza Aerea e membro dello Squadrone di Supporto della Forza, 167.º Ala di Trasporto Aereo, rimane ricoverato in ospedale.
“Per favore, mantenete mio figlio nelle vostre preghiere”, ha dichiarato suo padre, Jason Wolfe, a CNN.
“È una grande persona ed è un combattente,” aggiunse.
Anche i vicini e conoscenti del giovane hanno espresso il loro cordoglio. Michael Langone, un vicino a Martinsburg, lo ha descritto come “un grande tipo, un grande vicino”.
Altri lo ricordano come una persona molto laboriosa e sempre gentile. “Fa paura pensare che uno di noi sia laggiù a farsi male”, ha affermato Tina Gesford, un'altra vicina.
Un aggressore con un passato militare alleato degli Stati Uniti.
L'attaccante è stato identificato come Rahmanullah Lakanwal, di 29 anni.
Secondo la CIA, in passato ha lavorato con un'unità sostenuta dagli Stati Uniti durante la guerra in Afghanistan, specificamente a Kandahar, ed è stato evacuato dopo il ritiro delle truppe nel settembre 2021.
“Lavorava in precedenza con l'USG, compresa la CIA, come membro di una forza associata a Kandahar che si è conclusa nel 2021”, ha dichiarato un portavoce dell'agenzia.
Il direttore della CIA, John Ratcliffe, è stato più netto: “Dopo il disastroso ritiro dall'Afghanistan da parte di Biden, l'Amministrazione Biden ha giustificato il trasferimento del presunto tiratore negli Stati Uniti... A questo individuo, e a tanti altri, non avrebbe mai dovuto essere permesso di venire qui.”
A seguito del fatto, il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) ha annunciato la sospensione delle richieste di immigrazione per cittadini afghani, in attesa di una revisione ulteriore dei protocolli di sicurezza.
Reazione di Trump: “Pagherà un prezzo molto alto”
Dalla sua residenza a Mar-a-Lago, il presidente Donald Trump ha qualificato l'attaccante come un “animale” e ha affermato che “pagherà un prezzo molto alto”.
En la sua rete Truth Social ha scritto: “Che Dio benedica la nostra grande Guardia Nazionale e tutte le nostre Forze Armate e di polizia. Sono persone davvero straordinarie. Io, come presidente degli Stati Uniti, e tutti coloro che lavorano con l'Ufficio della Presidenza, sono con voi!”.
Horas dopo, in un discorso notturno, condannò l'attentato: “È stato un atto di malvagità, un atto di odio e un atto di terrore. È stato un crimine contro tutta la nostra nazione”.
Ha aggiunto che il sospetto è entrato nel paese dopo il ritiro delle truppe: “Secondo le migliori informazioni disponibili, il Dipartimento della Sicurezza Nazionale è convinto che il sospetto arrestato sia un cittadino straniero entrato nel nostro paese dall'Afghanistan”.
Sebbene Trump non abbia affermato esplicitamente la nazionalità afghana di Lakanwal, si è riferito all'Afghanistan come "un inferno sulla Terra".
Vigilia e omaggio
La comunità di Webster Springs ha organizzato una veglia giovedì sera per onorare la memoria di Sarah Beckstrom e per accompagnare in preghiera Wolfe.
Una donna che la conobbe durante le lezioni di nursing disse: “Non conoscevo nessuno qui né altrove che fosse così gentile e affettuosa come lei. Faceva davvero felici tutti”.
Quello stesso giorno, forze locali e federali resero omaggio a Beckstrom con un trasferimento dignitoso a Washington D.C., come parte del protocollo per i membri del servizio deceduti.
Indagine in corso
Il direttore dell'FBI, Kash Patel, ha sottolineato che la sua agenzia collabora all'inchiesta. Carroll, del Dipartimento di Polizia Metropolitana, ha confermato che l'attacco è stato perpetrato da un assalitore solitario.
Según Telemundo 44, altri membri della Guardia Nazionale hanno sentito gli spari e hanno reagito rapidamente per immobilizzare l'aggressore. Nessun altro è rimasto ferito.
Tutta l'area dell'attacco rimane cordonata. Finora non è stato rivelato un motivo chiaro.
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