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Il potente uragano Melissa, di categoria 5, avanza lentamente verso il nord-ovest dei Caraibi, causando forti piogge e inondazioni improvvise nella parte orientale di Cuba, dove le autorità mantengono l'allerta ciclone a causa del pericolo di frane, mareggiate e venti di grande intensità.
Secondo il Centro Nazionale degli Uragani (NHC) degli Stati Uniti, le precipitazioni nell'est di Cuba potrebbero diventare “potenzialmente catastrofiche” a partire da questo lunedì, con accumuli superiori ai 300 millimetri e raffiche di vento che minacciano la vita.
L'ente avverte che la mareggiata ciclónica e le onde alte influenzeranno tutta la fascia costiera meridionale delle province di Guantánamo, Santiago di Cuba e Granma, estendendosi verso Holguín nelle prossime ore.
"Si prevedono forti piogge con inondazioni improvvise e frane che minacciano la vita e possono essere potenzialmente catastrofiche a partire da oggi. I preparativi devono essere accelerati fino al loro completamento", ha indicato il bollettino 24 del NHC, emesso alle 5:00 del mattino di lunedì 27 ottobre.
Le piogge hanno già cominciato a farsi sentire nelle zone montuose della Sierra Maestra, dove la saturazione del terreno aumenta il rischio di frane. Sulla costa, le onde hanno iniziato a penetrare in comunità a bassa quota come Sabanalamar e Uvero, secondo report locali.
L'uragano, con venti massimi sostenuti di 260 km/h, si sta spostando lentamente verso nord-ovest, lasciando dietro di sé intense bande di pioggia che colpiscono anche Giamaica, Haiti e Repubblica Dominicana, dove si segnalano danni a causa delle inondazioni e interruzioni di corrente.
In Cuba, le autorità della Difesa Civile hanno esortato la popolazione a rimanere informata e a rispettare rigorosamente le misure di sicurezza. Nei municipi vulnerabili come San Antonio del Sur, continua l'evacuazione preventiva di migliaia di persone verso rifugi sicuri nella città di Guantánamo.
Il NHC ha avvertito che le condizioni di uragano potrebbero protrarsi fino a mercoledì, mentre Melissa si sposta verso il nord dei Caraibi, lasciando un panorama di distruzione e pericolo in diverse isole della regione.
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