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Il uragano Melissa continua a guadagnare forza sopra il mar dei Caraibi centrali ed è intensificato a categoria 4 sulla scala Saffir-Simpson, con venti massimi sostenuti di 240 chilometri orari e una pressione centrale minima di 926 millibar, secondo quanto riportato dal Centro Nazionale Uragani (NHC) degli Stati Uniti nel suo bollettino delle 2:00 di questa mattina di lunedì.
Il centro del sistema si trovava a circa 210 chilometri a sud-ovest di Kingston, Giamaica, e a circa 505 chilometri a sud-ovest di Guantánamo, Cuba. Melissa si muove lentamente verso ovest a una velocità di 7 chilometri all'ora e si prevede che nel corso della giornata girerà verso nord e poi a nord-est, avvicinandosi alla Giamaica durante la notte e all'oriente di Cuba martedì sera.
Le autorità meteorologiche prevedono che Melissa mantenga la sua categoria 4 nelle prossime ore e che continui a essere un uragano di grande intensità quando colpirà direttamente Giamaica, dove si pronosticano condizioni estremamente pericolose, con venti uragani, mareggiate distruttive e forti piogge che potrebbero causare inondazioni catastrofiche e frane in aree montuose e costiere.
Il NHC ha avvisato che le precipitazioni accumulate potrebbero variare tra 380 e 760 millimetri (da 15 a 30 pollici) in diverse zone della Giamaica, con registrazioni puntuali che potrebbero superare il metro di pioggia. Queste intense piogge colpiranno anche Haiti e il sud della Repubblica Dominicana, dove si prevedono accumuli tra 200 e 400 millimetri, con estremo rischio di inondazioni repentine e frane.
Nel Oriente di Cuba, in particolare nelle province di Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguín —sotto avviso di uragano—, si prevedono precipitazioni cumulative tra 250 e 380 millimetri, con punte fino a 500 millimetri nelle zone montuose. Queste condizioni potrebbero generare esondazioni di fiumi, frane e inondazioni costiere significative nella costa sud-orientale.
Il fenomeno provocherà anche un pericoloso mareggiamento ciclonico lungo la costa meridionale della Giamaica, con onde che potrebbero raggiungere un'altezza compresa tra i tre e i quattro metri, specialmente nei settori situati a est del punto d'impatto. A Cuba, l'Istituto di Meteorologia (INSMET) ha avvertito che l'innalzamento del livello del mare e le forti onde potrebbero anche causare gravi danni nelle comunità costiere di Santiago di Cuba, Guantánamo e nelle zone basse di Granma.
Secondo le previsioni del Centro Nazionale Uragani, il nucleo di Melissa si sposterà sopra o molto vicino a Giamaica tra la notte di lunedì e l'alba di martedì, attraversando l'oriente di Cuba martedì notte e continuerà il suo tragitto verso nord-est, attraversando le Bahamas a partire da mercoledì. Sebbene si preveda una certa oscillazione nella sua intensità, l'agenzia statunitense anticipa che l'uragano manterrà la sua condizione di sistema maggiore almeno fino al suo passaggio per Cuba.
Il governo della Giamaica ha emesso avvisi di evacuazione preventiva in diverse comunità costiere del sud del paese e ha attivato rifugi temporanei in vista dell'imminente arrivo dell'uragano. A Cuba, le autorità della Difesa Civile hanno dichiarato la fase di allerta ciclone nelle province orientali, esortando la popolazione a rinforzare i tetti, proteggere le abitazioni e rimanere informata attraverso i bollettini ufficiali.
L'uragano Melissa sta generando forti onde nel mar dei Caraibi, con mareggiate che raggiungono le coste di Haiti, Repubblica Dominicana, l'est di Cuba e le Isole Cayman. Nei prossimi giorni, le condizioni pericolose del mare si estenderanno al sudest e al centro delle Bahamas e, successivamente, alle Bermuda.
Il Centro Nazionale Uchinando ha ribadito che gli effetti più pericolosi di Melissa si concentreranno in Giamaica e nell'oriente di Cuba nelle prossime 48 ore, prestando particolare attenzione al rischio di alluvioni improvvise e frane nelle zone montuose.
Nel suo comunicato, l'ente statunitense ha insistito che i preparativi per proteggere vite e proprietà devono essere completati in Giamaica e procedere rapidamente a Cuba, dove i venti inizieranno a intensificarsi da martedì pomeriggio.
CiberCuba tiene un monitoraggio costante sull'evoluzione del uragano Melissa e sugli avvisi emessi dai servizi meteorologici dei Caraibi e dal Centro Nazionale degli Uragani, con aggiornamenti sulla sua traiettoria, intensità e impatti nella regione.
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