La vice direttrice della Direzione Generale degli Stati Uniti a Cuba, la portavoce Johana Tablada, ha ammesso che il regime cubano trattiene una parte dello stipendio dei medici che partono per “missioni” internazionali e ha assicurato che i professionisti “lo sanno fin dall’inizio” perché lo firmano nei loro contratti.
In una conferenza intitolata “Cuba di fronte all'esterminazione. Una speranza che non deve morire. Aggiornamento sull'impatto del blocco e le sue relazioni con gli Stati Uniti.”, Tablada ha affermato che i medici conoscono il paese di destinazione, la durata del contratto e il pagamento in valuta estera, e che in Cuba viene "mantenuto" il loro stipendio intero affinché le loro famiglie non ne risentano.
“È vero che c'è una parte di quel contratto… che va alla Salute Pubblica di Cuba”, ha affermato.
Tablada ha difeso che la porzione del reddito che non ricevono i medici “non va a una clinica privata, va al popolo cubano, per il Sistema Sanitario Pubblico di Cuba”.
A sua volta, ha negato che questi accordi costituiscano tratta di persone o lavoro forzato. Ha sostenuto che i cooperanti “possono muoversi liberamente” nei paesi di destino.
La funzionaria ha inquadrato i suoi argomenti nella cooperazione Sud-Sud e ha confrontato le deduzioni con pratiche di istituzioni straniere, citando la Clinic Mayo come esempio del fatto che in diversi sistemi parte dei redditi contrattuali non va direttamente al professionista.
Ha anche sostenuto che gli accordi di collaborazione cubani non presentano gli elementi necessari per essere qualificati come tratta.
En la stessa conferenza, Tablada ha attribuito la responsabilità alla “guerra economica” degli Stati Uniti. della crisi sull'Isola e ha negato l'esistenza di basi di spionaggio cinesi a Cuba, sottolineando che l'unica base militare straniera è la Stazione Navale di Guantánamo.
Le parole di Tablada rappresentano un riconoscimento esplicito della confisca parziale dello stipendio dei medici cooperanti da parte dello Stato —elemento centrale delle critiche internazionali a questi programmi— e riafferma che questa condizione è prevista sin dalla firma del contratto.
Quest'anno, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha nuovamente collocato Cuba al Livello 3 del suo Rapporto sulla Tratta di Persone (TIP, acronimo inglese), la categoria più severa, che include i paesi che non soddisfano gli standard minimi per eliminare la tratta e non compiono sforzi significativi per farlo.
Il documento del 2025 avverte che il regime cubano mantiene una “politica o modello” di tratta di esseri umani sponsorizzata dallo Stato, in particolare attraverso l'esportazione di servizi medici, considerata la principale fonte di reddito del paese, con 4.900 milioni di dollari generati nel 2022, l'ultimo anno con dati disponibili.
Il rapporto segnala che le cosiddette missioni mediche cubane, presentate come programmi di solidarietà, nascondono pratiche di sfruttamento lavorativo che sfiorano la schiavitù moderna. I lavoratori inviati all'estero, per lo più professionisti della salute, vengono reclutati mediante inganni e sotto minacce di ritorsioni.
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