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Una revisione di casi giudiziari e rapporti di polizia effettuata dalla televisione CNN ha rivelato un aumento senza precedenti di persone che si spaccia per agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) negli Stati Uniti durante il secondo mandato del presidente Donald Trump.
Nel corso del 2025, sono stati identificati almeno due dozzine di incidenti legati a impostori che hanno utilizzato giubbotti, distintivi o veicoli falsi dell'ICE per commettere reati, inclusi sequestri, furti, aggressioni e violenze.
Se tratta di un aumento significativo: più casi di quanti ne siano stati registrati nei quattro mandati presidenziali precedenti messi insieme, a partire dal primo di Barack Obama, secondo l'analisi.
In uno dei casi più gravi, una donna a Panama City, Florida, è stata sequestrata da un'impostora che indossava una giacca con il logo dell'ICE e portava un documento d'identità falso.
La sospettata, Latrance Battle, di 52 anni, si era spacciata per agente federale e ha convinto la sua vittima a seguirla fino alla sua auto prima di tentare di trattenerla con la forza.
La donna è riuscita a fuggire e chiedere aiuto. Battle è stata arrestata e affronta accuse di sequestro e usurpazione di identità.
Altri casi documentati coinvolgono presunti agenti che hanno fermato veicoli con luci di polizia finte, hanno assalito conducenti, estorto immigrati o addirittura commesso violenze sotto minacce di deportazione.
Fiscali ed ex-agenti federali collegano l'aumento di questi impostori con il ampio uso di maschere e abbigliamento civile da parte degli agenti dell'ICE nelle operazioni ordinate dalla Casa Bianca.
“È molto facile per chiunque travestirsi e comportarsi come questi agenti,” ha avvertito Mike German, ex agente dell'FBI. “Quando i veri agenti sono mascherati e senza distintivi visibili, creano l'ambiente perfetto affinché i delinquenti possano sfruttare la paura e la confusione.”
Il ICE stesso difende la pratica dell'uso delle maschere, sostenendo che si tratta di una misura di protezione contro le molestie e le minacce ai suoi membri.
Tuttavia, i critici sostengono che quella politica ha generato una ‘zona grigia’ pericolosa in cui si moltiplicano gli imitatori.
Il dibattito è salito a un livello politico. Il governatore Gavin Newsom ha firmato a settembre una legge statale che vieta l'uso di mascherine da parte degli agenti federali durante le retate o gli arresti in California, rendendo lo stato il primo ad applicare tale restrizione.
La gestione Trump, tuttavia, ha dichiarato la norma "incostituzionale" e ha avvertito che non la rispetterà.
Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha giustificato la sua decisione affermando che gli attacchi contro gli agenti dell'ICE sono aumentati di oltre il 1.000% da gennaio, inclusi tentativi di investimento e minacce contro le loro famiglie.
Pese all'aumento dei casi, solo uno dei 24 incidenti documentati quest'anno ha portato a accuse federali, una drammatica diminuzione rispetto alle amministrazioni precedenti che, secondo i leader locali, trasmette un messaggio di impunità.
“El governo federale non è disposto a renderli responsabili, e questo incoraggia ulteriori persone a continuare a fingersi agenti dell'ICE”, ha denunciato Miguel Arias, consigliere di Fresno, California.
In città come Filadelfia, Los Angeles e Miami, le autorità hanno emesso avvisi pubblici affinché i residenti verifichino le credenziali degli agenti prima di cooperare in qualsivoglia operazione.
Anche se le truffe da falsi agenti di immigrazione non sono una novità, il loro carattere violento e politico lo è.
CNN ha identificato casi di uomini che si sono spacciati per agenti dell'ICE per spaventare i manifestanti, ottenere denaro o guadagnare notorietà sui social media.
“Questo non è solo un problema di sicurezza pubblica”, ha concluso l'ex agente German. “È una conseguenza diretta della militarizzazione e del segreto con cui è stata gestita la politica migratoria in questo mandato.”
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