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Apple e Google, due delle maggiori potenze tecnologiche globali, hanno rimosso dai loro negozi digitali applicazioni che avvisavano della presenza di agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) negli Stati Uniti, cedendo così a pressioni dirette del governo di Donald Trump.
Questa azione ha scatenato un'ondata di critiche da parte di settori a difesa dei diritti civili, che la considerano una pericolosa concessione all'autoritarismo.
La misura colpisce applicazioni come ICEBlock, che permetteva agli utenti di segnalare operazioni migratorie in tempo reale nei loro quartieri.
Secondo quanto riportato dall'agenzia AP, l'applicazione aveva superato il milione di utenti e il suo utilizzo era aumentato drasticamente dalla rielezione di Trump nel mese di gennaio.
La procuratrice generale Pam Bondi ha confermato che il suo ufficio ha chiesto ad Apple di rimuovere ICEBlock, definendola uno strumento che “è progettato per mettere in pericolo gli agenti dell'ICE solo per svolgere il loro lavoro”. Apple ha accettato rapidamente.
In una email al sviluppatore, Joshua Aaron, l'azienda ha sostenuto che “l'applicazione violava le politiche della compagnia perché il suo scopo è fornire informazioni sulla posizione degli agenti di polizia che possono essere utilizzate per danneggiare tali agenti individualmente o come gruppo”.
Sicurezza nazionale o censura digitale?
I sviluppatori negano fermamente che le applicazioni avessero intenti malevoli.
Joshua Aaron, creatore di ICEBlock, ha dichiarato a CNN di sentirsi “incredibilmente deluso dalle azioni di Apple”, e ha definito “evidentemente falsa” l'accusa secondo cui la sua applicazione rappresenterebbe una minaccia per le forze dell'ordine.
Ha aggiunto che il suo obiettivo era proteggere le comunità vulnerabili: “La nostra missione è sempre stata proteggere i nostri vicini dal terrore che questa amministrazione continua a infliggere alla gente di questa nazione”.
Aaron ha anche confrontato la funzionalità di ICEBlock con servizi ampiamente accettati.
“ICEBlock non si distingue dai controlli di velocità di collaborazione collettiva, che tutte le principali applicazioni di mappe, inclusa l'app Mappe di Apple, implementano come parte dei loro servizi principali”, ha sottolineato.
Da parte sua, l'avvocata dei diritti civili Alejandra Caraballo, della Clinica di Diritto Cibernetico di Harvard, ha messo in guardia riguardo al precedente che si crea con queste misure.
"Ciò che mi preoccupa davvero è il tipo di precedente che questo stabilisce," ha detto, sottolineando che questo tipo di censura governativa ricorda pratiche di regimi autoritari come quello cinese, che costrinse Apple a eliminare app utilizzate dai manifestanti a Hong Kong nel 2019.
La paura come politica di Stato
Dalle comunità migranti e dai loro difensori, c'è un sentimento di allerta.
Kica Matos, presidente del National Immigration Law Center, ha definito la rimozione di queste app come “un esempio preoccupante di come le aziende tecnologiche stiano capitolando di fronte a Trump”.
E ha avvertito: “Queste applicazioni sono una ancora di salvezza per le comunità che vivono nell'incertezza e nella paura di quando potrebbe apparire l'ICE per distruggere le loro famiglie”.
Uno dei sviluppatori alternativi, Sherman Austin, fondatore della piattaforma StopICE.Net, ha denunciato che il governo ha avviato rappresaglie contro coloro che esercitano il loro diritto di monitorare l'attività dell'ICE.
La sua piattaforma, che non richiede il download di un'app e funziona tramite avvisi via sms e monitoraggio online, ha già superato i 500.000 abbonati.
Secondo AP, Austin ha rivelato che il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha convocato Meta per ottenere dati sul suo account Instagram, sebbene la convocazione sia attualmente sospesa per ordine del tribunale.
"La gente è estremamente spaventata in questo momento", ha detto Austin all'AP.
“Vogliono sapere cosa sta succedendo nel loro quartiere e cosa sta accadendo nella loro comunità.”
Austin è andato oltre nel denunciare la natura politica di queste azioni: "Stiamo affrontando un regime, un governo che agirà in qualsiasi modo voglia e minaccia chiunque per ottenere ciò che desidera, per controllare le informazioni e per controllare una narrazione".
Qual è stata la causa scatenante?
Il governo sostiene che le applicazioni rappresentano una minaccia per la sicurezza degli agenti.
Secondo il direttore dell'FBI, Kash Patel, un uomo armato che ha sparato contro un ufficio dell'ICE a Dallas aveva cercato applicazioni che tracciavano la posizione degli agenti, sebbene non sia stato dimostrato che ne avesse usata una nell'attacco.
Bondi ha utilizzato quel caso per inasprire il suo discorso su Fox News.
“Lo stiamo investigando e sarebbe meglio che stesse attento perché questa non è libertà di espressione,” ha detto.
Per il procuratore generale, “la violenza contro le forze dell'ordine è una linea rossa intollerabile che non può essere superata”.
Apple, Google e la Casa Bianca: un triangolo scomodo
Le decisioni di Apple e Google non avvengono nel vuoto.
Come rivelato da CNN, Apple ha lavorato per rafforzare i suoi legami con la Casa Bianca, in mezzo a riforme tariffarie che minacciavano di danneggiare i suoi interessi.
Anche Trump aveva minacciato di imporre dazi massicci su Apple per la produzione all'estero, ma dopo gli impegni di investimento interno da parte dell'azienda, molti prodotti sono stati esentati.
Apple non ha menzionato direttamente l'ICE né il DHS, ma ha confermato in un comunicato di aver rimosso le app basandosi sulle informazioni ricevute dalle forze dell'ordine riguardo ai rischi per la sicurezza associati a ICEBlock.
La compagnia ha anche spiegato ad Aaron che, dopo una "riqualificazione", l'applicazione non rispettava le linee guida riguardanti contenuti "controversi" o "malevoli".
Sebbene ICEBlock e altre app non siano più disponibili per nuovi utenti, coloro che le hanno già scaricate potranno ancora utilizzarle.
Domande Frequenti sulla Rimozione delle Applicazioni di Notifica di ICE
Perché Apple e Google hanno rimosso applicazioni come ICEBlock dai loro negozi digitali?
Apple e Google hanno rimosso applicazioni come ICEBlock a causa delle pressioni del governo degli Stati Uniti. Le aziende hanno sostenuto che le applicazioni violavano le loro politiche fornendo informazioni sulla posizione degli agenti dell'ICE, che potrebbero essere utilizzate per danneggiare gli agenti. Tuttavia, sviluppatori e difensori dei diritti civili vedono questa azione come una censura digitale che colpisce le comunità vulnerabili.
Qual è la funzione dell'applicazione ICEBlock e perché è così controversa?
ICEBlock è un'applicazione progettata per segnalare in tempo reale la presenza di agenti dell'ICE al fine di proteggere le comunità migranti da incontri indesiderati con le autorità migratorie. La controversia nasce perché le autorità sostengono che potrebbe mettere in pericolo gli agenti, mentre i difensori dei diritti civili vedono l'app come uno strumento di protezione legittima in un ambiente ostile.
Quali critiche sono emerse riguardo all'eliminazione di queste applicazioni da parte di Apple e Google?
Le critiche principali evidenziano che l'eliminazione di queste applicazioni è una pericolosa concessione all'autoritarismo. I difensori dei diritti civili e le comunità migranti considerano che questa azione stabilisca un precedente preoccupante di censura governativa e limiti strumenti vitali di protezione per coloro che affrontano operazioni migratorie.
Come ha reagito la comunità immigrata all'eliminazione delle applicazioni di allerta dell'ICE?
La comunità immigrante ha reagito con allerta e preoccupazione, considerando queste applicazioni come una ancora di salvezza in mezzo a politiche migratorie aggressive. L'eliminazione di questi strumenti aumenta il sentimento di paura e incertezza riguardo a possibili raid e arresti, influenzando la capacità di queste comunità di proteggersi e organizzarsi.
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