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Il governo di Donald Trump ha lanciato una nuova politica migratoria che ha suscitato preoccupazioni tra i difensori dei diritti umani e gli esperti in immigrazione minorile: offrire 2.500 dollari ai minori migranti non accompagnati affinché lascino volontariamente gli Stati Uniti.
La misura, considerata senza precedenti per il suo approccio verso bambini e adolescenti vulnerabili, è stata comunicata tramite un memorandum ufficiale del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS), al quale hanno avuto accesso media come NBC News e CNN.
La proposta, che si suppone abbia iniziato a circolare come un rumore sui social media, è stata successivamente confermata dal Servizio per l'Immigrazione e il Controllo delle Frontiere (ICE), che l'ha definita come un “opzione strettamente volontaria per tornare a casa con le proprie famiglie”.
Tuttavia, organizzazioni di supporto all'infanzia e all'immigrazione hanno denunciato che, al di là del linguaggio ufficiale, l'iniziativa potrebbe rappresentare una forma di coercizione velata nei confronti di bambini che si trovano in situazioni di estrema vulnerabilità.
In cosa consiste il piano?
Secondo il memorandum, la politica è rivolta ai bambini migranti non accompagnati di età superiore ai 14 anni che si trovano sotto la custodia dell'Ufficio di Ricollocamento dei Rifugiati (ORR), facente parte del HHS.
L'incentivo economico di 2.500 dollari sarà erogato solo dopo che un giudice dell'immigrazione approvi la partenza volontaria e il minore arrivi effettivamente nel suo paese d'origine.
L'avviso è stato inviato a avvocati e fornitori di servizi legali in tutto il paese e sottolinea che il beneficio mira a “sostenere gli sforzi di reintegrazione dopo le uscite”.
Un portavoce di ICE ha confermato a CNN che si tratta di una misura che mira a “offrire ai minori non accompagnati la possibilità di scegliere e prendere una decisione informata sul loro futuro.”
La agenzia ha anche negato di utilizzare il nome "Operazione Freaky Friday", come hanno denunciato attivisti e avvocati.
Noostante ciò, secondo Univisión, per accedere all'incentivo, i minori devono firmare il modulo I-210, il che implica rinunciare al proprio diritto a udienze di espulsione e a richiedere protezione ai sensi della Legge di Ri-autorizzazione della Protezione delle Vittime di Traffico di Persone (TVPRA).
Questa legge conferisce protezioni speciali ai bambini migranti non accompagnati, come il diritto di essere valutati per possibili situazioni di tratta o violenza.
Accuse di pressione e manipolazione
La strategia è stata interpretata da molti come un modo per esercitare pressione sui minori affinché rinuncino ai propri diritti senza un processo legale completo.
“Non esiste alcuna ragione legittima affinché il governo offra positivamente questa opzione ai bambini e la incentivi con una ricompensa finanziaria”, ha denunciato Neha Desai, direttrice del Centro Nazionale per il Diritto Giovanile.
Charles Kuck, avvocato di immigrazione, ha rivelato che l'ICE ha inviato lettere ai minori con avvertenze che potrebbero essere trattenuti indefinitamente al compimento dei 18 anni se non accettano l'offerta.
Inoltre, Bilal Askaryar del Centro Acacia per la Giustizia ha denunciato che agenti dell'ICE hanno visitato rifugi dove risiedono minori per fare loro la proposta, in alcuni casi senza la presenza di avvocati o rappresentanti legali, il che potrebbe configurare scenari di coercizione emotiva o intimidazione.
“Minori non accompagnati non devono mai essere espulsi dagli Stati Uniti senza un processo completo e giusto per determinare se sono idonei alla protezione americana”, ha avvertito Wendy Young, direttrice di Kids in Need of Defense (KIND).
Aggiunse che questa politica "mina le leggi che garantiscono quel processo e contraddice l'impegno storico della nostra nazione di proteggere i più vulnerabili".
Il contesto: Migrazione infantile sotto pressione
Durante il governo di Trump, l'attenzione sui minori migranti non accompagnati si è intensificata.
All'inizio di quest'anno, secondo i rapporti di CNN, si è tentato di deportare rapidamente dozzine di bambini guatemaltechi senza informare preventivamente i loro genitori.
Alcuni genitori, provenienti da Guatemala, hanno affermato di non essere a conoscenza della deportazione dei loro figli e hanno espresso timore per la loro sicurezza se dovessero tornare.
ICE ha sostenuto che queste misure rappresentano un'alternativa più economica rispetto all'alto costo della detenzione e della deportazione tradizionale.
Già sotto programmi precedenti, sono stati offerti 1.000 dollari agli adulti senza documenti per lasciare il paese. L'iniziativa verso i minori sarebbe un'estensione di quella logica di risparmio statale, ora applicata ai bambini.
Tuttavia, gli esperti hanno avvertito che la proposta comporta rischi etici e legali molto più profondi quando si tratta di minori.
Vanessa Dojaquez-Torres, dell'Associazione Americana degli Avvocati per l'Immigrazione, ha affermato: “È già abbastanza grave usare queste tattiche con gli adulti per spingerli all'autoespulsione, ma cercare di utilizzarle con i bambini è una preoccupazione ancora maggiore.”
La proposta ha suscitato anche preoccupazione nelle comunità migranti negli Stati Uniti. Roxana Cortés-Mills, direttrice del Centro per l’Avanzamento di Immigrati e Rifugiati in Nebraska, ha raccontato di aver ricevuto telefonate da scuole rurali che chiedevano se dovessero avvisare i genitori riguardo a possibili arresti. “Questa è la prima volta nei miei nove anni di lavoro con bambini non accompagnati che sento questo tipo di offerta”, ha affermato.
A Houston, Dalia Castillo-Granados, direttrice dell'Accademia di Diritto dell'Immigrazione Infantile, ha sottolineato che offrire denaro a minori in situazioni vulnerabili "genera grande preoccupazione".
Secondo i dati dello stesso HHS, ad agosto c'erano 2.011 minori sotto custodia federale, anche se durante il governo di Biden sono stati registrati numeri da record: più di 300.000 bambini sono entrati nel paese da soli prima di essere affidati a familiari o sponsor.
I difensori dei diritti dei migranti segnalano che questo tipo di politica potrebbe compromettere seriamente le protezioni stabilite dalla TVPRA, specialmente per quei minori provenienti da paesi come Honduras, El Salvador o Guatemala, dove la violenza, il reclutamento forzato e la tratta di persone sono minacce costanti.
Generalmente, i minori non accompagnati vengono trasferiti alla custodia del HHS, dove attendono di essere collocati con un patrocinatore. Solo in casi eccezionali viene loro offerta l'opzione di uscita volontaria, sempre sotto stretta supervisione giudiziaria.
La nuova iniziativa ribalta quel protocollo offrendo proattivamente l'uscita volontaria come una "soluzione rapida" accompagnata da un incentivo economico, il che per molti esperti apre la porta a abusi, manipolazioni e dimissioni affrettate da protezioni legali.
Domande frequenti sulla politica migratoria di Trump e sugli incentivi economici per minori non documentati
In cosa consiste la nuova politica migratoria di Trump per i minori privi di documenti?
La politica offre 2.500 dollari ai minori migranti non accompagnati affinché lascino volontariamente gli Stati Uniti. Questa misura è rivolta a bambini di età superiore ai 14 anni sotto custodia dell'Ufficio di Ricollocazione dei Rifugiati (ORR) e viene implementata solo dopo l'approvazione di un giudice dell'immigrazione. L'incentivo mira a sostenere la reintegrazione dei minori nei loro paesi d'origine, ma ha suscitato critiche per il suo possibile carattere coercitivo.
Quali implicazioni legali comporta l'accettare l'incentivo economico per lasciare gli Stati Uniti?
I minori che accettano l'incentivo devono firmare il modulo I-210, rinunciando ai propri diritti a udienze di espulsione e protezione secondo la Legge di Ri-autorizzazione della Protezione delle Vittime di Traffico di Persone (TVPRA). Questa legge offre protezioni speciali ai bambini migranti non accompagnati, come valutazioni per rilevare situazioni di traffico o violenza. La rinuncia a questi diritti è stata criticata da organizzazioni per i diritti umani come una forma di pressione sui minori.
Qual è la posizione delle organizzazioni per la difesa dei diritti riguardo a questa misura?
Le organizzazioni di supporto all'infanzia e all'immigrazione considerano la misura come una forma di pressione nei confronti dei minori vulnerabili affinché rinuncino ai loro diritti senza un processo legale completo. Denunciano che non esiste una ragione legittima per offrire questa opzione ai bambini e sottolineano che queste politiche minano le protezioni legali stabilite dalla TVPRA, oltre a contraddire l'impegno storico degli Stati Uniti di proteggere i più vulnerabili.
Come si ricollega questa politica al "Proyecto de Regreso a Casa" di Trump?
Il "Progetto di Ritorno a Casa" è un'iniziativa più ampia del governo di Trump che offre incentivi economici per incoraggiare gli immigrati irregolari a lasciare volontariamente gli Stati Uniti. In base a questa politica, gli adulti irregolari possono ricevere 1.000 dollari e un biglietto aereo gratuito se decidono di autoespatriare. La misura per i minori è un'estensione di questa logica di risparmio statale, applicata ora ai bambini, il che ha suscitato preoccupazioni etiche e legali, soprattutto per quanto riguarda i minori non accompagnati.
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