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Un nuovo fronte di critiche si apre contro la cooperazione militare tra Cuba e Sudafrica, ora messa in discussione come un “progetto di vanità ideologica” che drena milioni di risorse pubbliche mentre i popoli di entrambi i paesi affrontano crisi profonde.
Secondo quanto rivelato dal portale specializzato DefenceWeb, l'opposizione sudafricana ha denunciato che il Progetto Kgala, precedentemente noto come Progetto Thusano, porterà 20 ufficiali della Forza di Difesa Nazionale del Sudafrica (SANDF) sull'isola il prossimo anno per ricevere un training non accreditato.
Il deputato dell'Alleanza Democratica (DA), Chris Hattingh, ha definito l'iniziativa come uno spreco di 28 milioni di rand (circa 1,54 milioni di dollari) che, di fatto, ritarda la formazione pratica dei soldati, poiché il primo anno è dedicato esclusivamente all'apprendimento dello spagnolo.
“Le forze armate hanno le proprie scuole che offrono esattamente gli stessi corsi e, inoltre, con accreditamento accademico”, ha avvertito il legislatore, mentre esperti in difesa consultati dalla stampa locale hanno affermato che il programma a Cuba “è, nella migliore delle ipotesi, una perdita di denaro e tempo”.
Un passato di polemiche con La Habana
Il segnale non arriva nel vuoto. Lo scorso luglio, l'opinione pubblica del Sudafrica è esplosa quando si è scoperto che il Dipartimento della Difesa ha speso 34 milioni di rands (quasi 1,9 milioni di dollari) per un volo charter di lusso verso Cuba per partecipare a una cerimonia di graduatione militare.
Más di 200 militari hanno viaggiato su un aereo affittato a Cobra Aviation, equipaggiato con sedili in classe business, catering gourmet e posate di lusso, in mezzo a una crisi in cui i soldati sudafricani mancano di stivali e divise di base. L'opposizione ha definito l'operazione un “insulto alla cittadinanza”.
Una settimana dopo, il governo sudafricano stesso è intervenuto per difendersi, affermando che il volo aveva l'obiettivo di rimpatriare 212 studenti di medicina e ingegneria formati a Cuba e non di partecipare alla cerimonia. Tuttavia, l'Alleanza Democratica ha insistito sul fatto che si sia trattato di un lusso ingiustificabile e ha richiesto un'inchiesta parlamentare sui costi del Progetto Kgala.
Cuba, il partner più controverso
La cooperazione militare tra Pretoria e L'Avana dura da oltre un decennio ed è parte dei legami politici storici tra il Congresso Nazionale Africano (ANC) e il regime cubano.
I conveni hanno incluso l'invio di centinaia di soldati sudafricani in accademie cubane, così come l'assunzione di medici, tecnici e ingegneri dell'isola per decine di milioni di dollari.
Ma questa vicinanza oggi genera rifiuto all'interno del Sudafrica, dove voci critiche e analisti considerano che Cuba rappresenta “l'eccezione costosa e non accreditata” rispetto ad altri paesi partner strategici come Stati Uniti, Regno Unito, India o persino le stesse università locali.
Mientras Pretoria spende milioni in programmi considerati improduttivi, in Cuba la situazione è diversa perché questi accordi rappresentano un'iniezione di valuta per un regime soffocato dalla sua peggiore crisi economica in decenni, mentre la popolazione vive con blackout quotidiani, scarsità di cibo, ospedali privi di forniture e un'esodo migratorio senza precedenti.
La polemica in Sudafrica riporta all'attenzione come il governo di Miguel Díaz-Canel mantenga a galla la sua economia attraverso accordi politici e militari che hanno poco a che fare con la realtà che affrontano i cubani comuni.
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