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Il Hospital Pediátrico Eliseo Noel Caamaño ha vissuto a metà luglio uno degli episodi più dolorosi dell'anno: un bambino di appena due anni è stato ricoverato in stato critico, con segni di violenza fisica, febbre alta, difficoltà respiratorie e uno shock settico che ha reso necessario il ricovero immediato in terapia intensiva.
Dopo tre giorni di sforzi medici, la vita del piccolo non è riuscita a essere salvata. Il caso ha sconvolto la comunità medica, la popolazione e i social network, riaprendo il dibattito sulla gravità del maltrattamento infantile nella provincia.
Secondo la dottoressa Liliana Álvarez Caride, vicedirettrice dell'assistenza medica, fino ad oggi nel 2025 i ospedali di Matanzas hanno ricevuto quattro bambini vittime di maltrattamenti, un numero che supera già i tre casi registrati in tutto il 2024.
Sebbene gli esiti fatali non siano frequenti, il fenomeno preoccupa, non solo per le lesioni fisiche, ma anche per il contesto sociale, culturale e psicologico che lo sostiene.
Incidenti che non sempre lo sono
Gli specialisti avvertono che molti dei ricoveri ospedalieri classificati come "incidenti" nascondono dietro di sé negligenza o violenza.
La dottoressa Eldalina Rodríguez Hernández, con una lunga esperienza nell'assistenza pediatrica, sostiene che il 99% degli incidenti nei bambini è evitabile.
"Un televisore che cade su un lattante, un annegamento parziale in una piscina o una caduta domestica sono quasi sempre legati alla mancanza di supervisione o di attenzione", ha spiegato a Periódico Girón.
Le statistiche lo confermano: mentre nel 2024 sono stati segnalati 616 bambini coinvolti in incidenti nella provincia, fino ad ora quest'anno si contano già 350, insieme ai quattro casi di maltrattamento confermati.
Spesso, questi episodi si intrecciano: lesioni ricorrenti, spiegazioni poco convincenti da parte dei genitori e segnali fisici in diversi stadi di cicatrizzazione rivelano storie di violenza dietro presunti incidenti.
Modalità di maltrattamento
Il maltrattamento infantile non si limita all'aggressione fisica. Può manifestarsi sotto forma di abuso sessuale, negligenza, abbandono, violenza psicologica o addirittura tramite il cosiddetto sindrome di Munchausen per procura, in cui un adulto provoca o inventa sintomi nel bambino per tenerlo ricoverato in ospedale.
L'intensivista pediatrico Lázaro Omar Méndez Mederos assicura che ogni anno trattano più casi di quelli che riflettono le cifre ufficiali.
"In terapia intensiva abbiamo ricevuto due bambini quest'anno con maltrattamenti fisici severi. È difficile affrontare queste situazioni, perché dietro al paziente non c'è solo un quadro clinico, ma una storia di sofferenza e abuso. Ma la priorità è sempre salvare la vita," ha affermato.
Una violenza radicata socialmente
Gli esperti concordano nel ritenere che il maltrattamento infantile a Cuba abbia spesso radici culturali e familiari.
Molti genitori replicano modelli di educazione autoritari che hanno vissuto nella loro infanzia, e ancora oggi si normalizza l'uso della violenza come metodo educativo.
"Il cinto e la ciabatta non sono terapie: sono maltrattamenti," ha sentenziato la dottoressa Eldalina, che ha avvertito che sia i colpi che le umiliazioni verbali minano l'autostima e lo sviluppo emotivo dei bambini.
La violenza tende ad originarsi nella propria casa, in contesti di povertà, stress, violenza di genere o alcolismo.
La psicologa Anelkys Reyes Domínguez ha spiegato che gli insulti e il disprezzo reiterato - chiamare un bambino "stupido", urlargli contro per i suoi compiti - hanno effetti psicologici profondi e duraturi.
La sua collega Diadenis Romero Morales ha aggiunto che le conseguenze emotive non sono sempre visibili subito, ma nel tempo possono tradursi in ritrosia, bassa autostima, comportamenti autodistruttivi o nella ripetizione del ciclo di violenza.
"Un bambino maltrattato può diventare un adulto maltrattante", avvertì.
Prevenzione e risposta istituzionale
Quando in ospedale pediatrico sussiste sospetto di maltrattamento, viene attivato un protocollo che coinvolge la polizia, la procura e altri organismi, sempre a partire da una denuncia.
Tuttavia, il dottor Norge Estupiñán Rodríguez, specialista in Medicina Legale, ha riconosciuto che esiste un sottoregistrazione.
La mancanza di emissione di certificati medici di prima intenzione e la tendenza ad accettare le dichiarazioni dei genitori impediscono che molti casi giungano alle istanze giudiziarie.
Dal punto di vista legale, la pubblica accusa Alina Domínguez García ha ricordato che il Codice Penale non contempla il maltrattamento infantile come reato indipendente, sebbene sanzioni comportamenti di lesioni fisiche o psicologiche, abbandono di minori e altri atti che influenzano lo sviluppo integrale dell'infanzia.
Inoltre, le leggi familiari permettono di revocare la responsabilità genitoriale a coloro che commettono violenza contro i propri figli.
La sfida pendente
Anche con il supporto legale e la risposta medica, gli specialisti insistono sul fatto che la vera chiave è la prevenzione.
Il lavoro comunitario nella salute primaria, il follow-up delle famiglie a rischio, l'educazione dei genitori e la sorveglianza da parte di vicini, insegnanti e autorità locali sono fondamentali.
È importante promuovere l'educazione nelle scuole sul rispetto del proprio corpo, l'identificazione delle situazioni di rischio e l'importanza di parlare senza paura.
Ogni caso di maltrattamento infantile è un promemoria che la violenza contro i più vulnerabili non può essere normalizzata né rimanere impunita.
Come sottolinea la dottoressa Eldalina, "i colpi non insegnano, le offese distruggono".
Domande frequenti sul maltrattamento infantile a Matanzas e sulla situazione dei servizi sanitari a Cuba
Quanti casi di maltrattamento infantile sono stati segnalati a Matanzas nel 2025?
Fino ad ora nel 2025, gli ospedali di Matanzas hanno ricevuto quattro bambini vittime di maltrattamenti. Questa cifra supera i tre casi segnalati nell'intero 2024, riflettendo un aumento preoccupante di questa problematica.
Quali tipi di maltrattamento infantile si osservano a Cuba?
Il maltrattamento infantile a Cuba non si limita all'aggressione fisica. Include anche abusi sessuali, negligenza, abbandono, violenza psicologica e la sindrome di Munchausen per procura, in cui un adulto provoca o inventa sintomi nel bambino per tenerlo ricoverato in ospedale.
Come risponde il sistema sanitario cubano di fronte a sospetti di maltrattamento infantile?
Al sospettare un caso di maltrattamento infantile, gli ospedali a Cuba attivano un protocollo che coinvolge la polizia, la procura e altri organismi pertinenti. Tuttavia, esiste un sotto registro a causa della mancanza di emissione di certificati medici di prima intenzione e della tendenza ad accettare le versioni dei genitori.
Quali misure legali esistono a Cuba per proteggere i bambini dagli atti di violenza?
Sebbene il Codice Penale cubano non consideri il maltrattamento infantile come un reato autonomo, sanziona comunque comportamenti che causano lesioni fisiche o psicologiche e l'abbandono di minori. Inoltre, il nuovo Codice delle Famiglie e il Codice dell'Infanzia, Adolescenza e Gioventù rafforzano le tutele legali per i bambini.
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