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Cinque delle compagnie assunte dalla Florida per costruire e gestire il centro di detenzione per migranti conosciuto come Alligator Alcatraz, situato nei Everglades, risultano collegate a accuse di frode, sovrapprezzi e appropriazione indebita di fondi pubblici, secondo quanto rivelato da un'inchiesta del Miami Herald.
Le rivelazioni arrivano in un momento cruciale: appena giorni dopo che un giudice federale ha ordinato la chiusura definitiva del campo per danni ambientali “irreparabili” e in mezzo a diverse cause per violazioni dei diritti dei migranti trattenuti sul posto.
Aziende sotto la lente di ingrandimento
Il reportage indica SLSCO, un appaltatore texano che nel 2019 aveva già gestito più di 1.400 milioni di dollari in contratti federali per la costruzione del muro di confine. L'azienda è stata accusata di consentire l'ingresso negli Stati Uniti di messicani armati senza status migratorio per lavorare come guardie nei lavori, e in seguito è stato documentato che ha addebitato tariffe gonfiate in rifugi di New York per richiedenti asilo.
Junto a SLSCO appare Garner Environmental Services, segnalata per fatturare servizi molto al di sopra di quanto pagava la città di New York o altri appaltatori in funzioni equivalenti.
Un'altra delle aziende coinvolte è IRG Global Emergency Management, che ha firmato contratti milionari per il trasporto e i servizi di emergenza ad Alligator Alcatraz. I suoi dirigenti sono stati collegati a compagnie citate in giudizio per aver gonfiato le richieste di risarcimento assicurativo dopo gli uragani in Florida, Texas e Louisiana, un caso che si è concluso con un accordo extragiudiziale quest'anno.
Il conglomerato canadese GardaWorld, responsabile del supporto logistico, accumula anche denunce: un'inchiesta giornalistica ha rivelato che i suoi furgoni blindati sono stati coinvolti in decine di incidenti mortali a causa di guasti meccanici e conducenti mal addestrati.
Finalmente, CDW Government, fornitore di apparecchiature elettroniche per il centro, ha riconosciuto di essere sotto inchiesta da parte del Dipartimento di Giustizia per presunto frode in contratti federali. Nel 2013 aveva già pagato 5,6 milioni di dollari per risolvere un caso simile per la vendita di prodotti fabbricati in paesi proibiti come la Cina.
Né l'ufficio di Ron DeSantis né la Divisione di Gestione delle Emergenze della Florida hanno risposto riguardo ai controlli applicati prima di assegnare questi contratti. L'unica spiegazione ufficiale è stata che i file completi sono stati rimossi dal portal pubblico per contenere "informazioni riservate".
Un centro circondato da polemiche
Le rivelazioni sui contrattisti rafforzano l'immagine di un progetto segnato dall'opacità e dalle denunce fin dalla sua inaugurazione nel luglio 2025.
Prima della sentenza della giudice Kathleen Williams, che ha ordinato lo smantellamento del campo entro un massimo di 60 giorni, il luogo aveva già accumulato battaglie legali.
Una delle due è stata sostenuta da avvocati per i diritti civili, che hanno denunciato che i migranti erano costretti a firmare ordini di deportazione senza accesso a una rappresentanza legale. In udienze precedenti è stato segnalato che i detenuti conversavano con i loro difensori tramite videochiamate non riservate, sotto la supervisione del personale.
Un altro fronte di contenzioso si è aperto con le cause ambientali della tribù Miccosukee e delle organizzazioni ecologiste, che hanno ottenuto sospensioni temporanee della costruzione sostenendo che il centro violava leggi federali e metteva a rischio specie in pericolo.
I testimonianze di migranti e avvocati hanno descritto condizioni disumane: tende senza ventilazione, cibo infestato da vermi, bagni sovraccarichi, continui guasti elettrici e invasioni di zanzare, in un ambiente di caldo estremo.
Un modello messo in discussione
Nonostante queste denunce, il governatore DeSantis ha difeso il progetto come parte della sua strategia di inasprimento migratorio e ha persino annunciato un secondo centro in una base militare nel nord della Florida. Sia lui che Donald Trump hanno presentato Alligator Alcatraz come modello di riferimento per future strutture.
Tuttavia, l'accumulo di errori giudiziari, denunce di abusi e ora le rivelazioni su appaltatori con trascorsi discutibili mettono in dubbio la gestione statale del centro.
Per gli ambientalisti e gli indigeni, la chiusura di Alligator Alcatraz è una vittoria storica. Per i difensori dei diritti civili, le accuse di frode e corruzione contro le aziende mostrano che il carcere non solo violava leggi ambientali e umanitarie, ma alimentava anche una rete di affari opachi nel nome della sicurezza migratoria.
Il futuro immediato indica una lunga battaglia legale nei tribunali federali, ma l'esito politico è chiaro: il progetto che una volta è stato presentato come simbolo del controllo migratorio in Florida è diventato un emblema di irregolarità, abusi e opacità.
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