Una cittadina di origine dominicana, residente permanente negli Stati Uniti da otto anni, è stata avvertita lo scorso fine settimana, al rientro nel paese attraverso l'Aeroporto di Fort Lauderdale, che potrebbe perdere la sua Green Card a causa della frequenza e durata dei suoi viaggi nel paese d'origine.
Secondo quanto riferito dalla donna in dichiarazioni al giornalista di Univision, Javier Díaz, è stata arrestata da agenti dell'Ufficio delle Dogane e Protezione Frontiera (CBP), che la hanno portata nel temuto "cuartico" mentre viaggiava accompagnata dalla sua figlia minorenne.
“Mi hanno portato 'al cuartico'. Mi hanno pressato, la bambina piangeva. Mi hanno chiesto che cosa avrei fatto. Che devo consegnare la residenza o che devo chiedere un permesso”, disse l'immigrata.
“Mi hanno detto che stavo usando la residenza come un visto, che non è corretto: mi hanno detto tantissime cose e la bambina stava piangendo e spaventata. Mi diceva ‘Mamma, siamo in prigione’”, aggiunse.
Durante l'interrogatorio, uno degli ufficiali, dopo aver verificato che la donna era stata due mesi nella Repubblica Dominicana, le fece notare:
"Vivi a Miami o a Santo Domingo, ma non in entrambi i posti."
Cosa dice la legge sull'immigrazione?
Secondo la legislazione migratoria degli Stati Uniti, un residente permanente non può rimanere fuori dal paese per più di sei mesi consecutivi senza che si presuma un possibile abbandono del suo status legale.
Consultato da Univision, l'avvocato dell'immigrazione José Guerrero ha spiegato che, oltre al tempo esatto, le autorità hanno la facoltà di valutare ogni caso in base a diversi fattori: scopo del viaggio, durata, frequenza e i legami che la persona ha con gli Stati Uniti.
“Un residente deve risiedere permanentemente all'interno degli EE.UU. Non può utilizzarlo come un visto”, ha sottolineato Guerrero.
"Una persona che trascorre molto tempo all'estero, cinque mesi per esempio, ritorna per una settimana e poi se ne va per altri cinque mesi, potrebbe avere problemi e potrebbero cercare di toglierle la residenza", ha spiegato.
Quali opzioni esistono per evitare problemi?
L'avvocato ha anche ricordato che i residenti permanenti possono richiedere un'autorizzazione al rientro (re-entry permit) se intendono restare fuori dal paese per più di sei mesi, evitando così che la loro frequente assenza venga interpretata come un abbandono della residenza.
Nel caso concreto della cittadina dominicana segnalata dal CBP, il suo modello di viaggi consiste nel trascorrere due mesi negli Stati Uniti e due mesi nella Repubblica Dominicana, il che rappresenta una frequenza di spostamenti che potrebbe destare preoccupazione presso le autorità migratorie.
Domande frequenti sulla residenza permanente negli Stati Uniti e i viaggi all'estero
Quanto tempo può un residente permanente stare fuori dagli Stati Uniti senza perdere la sua Green Card?
Un residente permanente non può rimanere fuori dagli Stati Uniti per più di sei mesi consecutivi senza che si presuma un possibile abbandono del proprio status legale. È importante pianificare i viaggi per non superare questo periodo e evitare problemi al rientro nel paese.
Cos'è il modulo I-407 e come può influenzare il mio status di residente?
Il modulo I-407 è un documento utilizzato per rinunciare allo stato di residente permanente legale. Firmare questo modulo può comportare la perdita definitiva della residenza, anche se fatto sotto pressione. È fondamentale non firmarlo senza consulenza legale per evitare conseguenze irreversibili.
Quali misure può adottare un residente permanente per evitare di perdere il proprio status viaggiando frequentemente?
I residenti permanenti possono richiedere un permesso di rientro se prevedono di rimanere al di fuori degli Stati Uniti per un periodo prolungato. Questo aiuta a evitare che la loro frequente assenza venga interpretata come un'abbandono della residenza. Inoltre, mantenere legami forti con gli Stati Uniti, come proprietà o impiego, può essere di aiuto.
Quali rischi affrontano i residenti permanenti con precedenti penali al rientrare negli Stati Uniti?
I residenti permanenti con precedenti penali rischiano di essere arrestati al rientro negli Stati Uniti. Il CBP ha l'autorità di revocare la Green Card se sono state violate leggi, anche se i reati sono minori. Si consiglia di consultare un avvocato prima di viaggiare se si ha un passato penale.
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