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Più di sei anni dopo la perdita di Naibel Benavides León in un incidente causato da un Tesla in modalità autopilota, sua madre e sua sorella hanno rotto il silenzio con una testimonianza esclusiva dopo la recente vittoria legale che cerca di richiamare l'attenzione sui limiti della tecnologia e sulla responsabilità aziendale.
“È giustizia,” ha detto Marilin León, madre della giovane, riferendosi al verdetto che responsabilizza parzialmente Tesla e le ordina di pagare più di 240 milioni di dollari.
“Si prega di rivedere la tecnologia e che nessun'altra famiglia debba purtroppo passare per ciò che stiamo attraversando noi”, ha aggiunto in dichiarazioni a Telemundo 51.
Marilin non ha parlato dal risentimento, ma dal dolore di una perdita che -come ha spiegato- si sente ancora nella sua casa.
“Era studiosa, lavoratrice, una persona che irradiasse sempre gioia, che a volte, anche se uno avesse una giornata brutta, riusciva sempre a rallegrarlo con le sue trovate. Arrivo a casa e sento la sua risata, ed è molto triste,” confessò tra le lacrime.
La sorella della giovane deceduta, Neima Benavides, è stata ancora più diretta nel mettere in discussione l'operato di Tesla.
“Quella notte la tecnologia ha fallito”, ha affermato. “Tesla aveva le informazioni e lo ha sempre negato. Sapevamo che non sarebbe stato facile”, ha aggiunto con fermezza.
Neima ha denunciato che l'azienda ha nascosto dati chiave del veicolo, comprese registrazioni e registrazioni catturate pochi secondi prima dell'incidente.
“Quella notte la tecnologia avrebbe potuto evitare che questo incidente accadesse o che almeno fosse meno grave”, insistette.
L'incidente: Ciò che mostrano le immagini
Le dichiarazioni della famiglia coincidono con una prova rivelata di recente: il video dell'incidente pubblicato da Reuters, che mostra come il Tesla Model S -in modalità piloto automatico- si diriga direttamente verso il veicolo parcheggiato delle vittime, senza frenare né deviare, dopo aver attraversato un incrocio.
L'autenticità del video è stata confermata dalle autorità attraverso l'analisi della strada, della segnaletica e dei pali visibili nella registrazione, che corrispondono a immagini satellitari e di archivio. Anche la data è stata verificata.
Quel frammento audiovisivo è diventato un pezzo centrale del processo che, dopo anni di contenzioso, si è concluso con una sentenza senza precedenti.
La sentenza: Un precedente giudiziario contro Tesla
Un giurato federale a Miami ha concluso che Tesla era parzialmente responsabile dell'incidente avvenuto nel 2019 nei Cayo della Florida, quando Naibel e il suo compagno, Dillon Angulo, si trovavano fuori dal loro Chevrolet Tahoe, fermo sulla banchina.
Il Tesla Model S li ha colpiti mentre operava in modalità di guida assistita.
La risoluzione ha incluso:
-129 milioni di dollari in danni compensativi.
-200 milioni di dollari in danni punitivi.
Dei danni compensatori, Tesla dovrà coprire il 33%, ovvero 42,6 milioni di dollari
Il resto della responsabilità è stato attribuito al conducente del Tesla, George McGee, che non è formalmente accusato. Non dovrà pagare la sua parte corrispondente della sentenza.
La difesa di Tesla: Appello e negazione
Tesla ha sostenuto che l'incidente non è stato causato dall'Autopilot, ma da una distrazione del conducente.
In dichiarazioni successive al verdetto, la compagnia ha indicato che intende fare appello alla decisione, sostenendo che nessun veicolo - né nel 2019 né oggi - sarebbe stato in grado di evitare l'incidente.
“Il verdetto di oggi è errato e serve solo a ritardare la sicurezza automobilistica e mettere in pericolo gli sforzi di Tesla e dell'intero settore per sviluppare e implementare tecnologie che salvano vite”, ha affermato l'azienda in un comunicato inviato ai media.
Un caso che può segnare un prima e un dopo
Ciò che differenzia questo caso da altri è che non è stato archiviato né risolto al di fuori dei tribunali. Il processo si è concluso dopo tre settimane di udienze pubbliche, un evento raro nelle cause contro Tesla.
Secondo l'avvocato Miguel Custodio, non coinvolto nel processo, la sentenza “apperà le porte” a nuove azioni legali.
In aggiunta all'impatto legale, il caso ha implicazioni in un momento cruciale per Elon Musk, che prevede di lanciare a breve un servizio di taxi autonomi in diverse città.
Mentre l'azienda insiste sul fatto che il pilota automatico è sicuro, le immagini dell'incidente e le testimonianze della famiglia Benavides si alzano come un avvertimento riguardo ai limiti di quella promessa.
Domande frequenti sull'incidente del Tesla in modalità automatica in Florida
Qual è stata la sentenza del processo contro Tesla per l'incidente in Florida?
La sentenza ha dichiarato Tesla parzialmente responsabile dell'incidente e le ha ordinato di pagare oltre 240 milioni di dollari in danni compensativi e punitivi. Tesla dovrà coprire il 33% dei danni compensativi, equivalente a 42,6 milioni di dollari.
Che ruolo ha avuto il pilota automatico di Tesla nell'incidente?
Il pilota automatico era attivato al momento dell'incidente, e si è sostenuto che il sistema non è riuscito a prevenire l'impatto. La causa accusava Tesla di difetti di progettazione e di non aver avvertito adeguatamente sui rischi del suo sistema Autopilot.
Perché il processo contro Tesla è considerato un precedente giuridico?
Il caso non è stato archiviato né risolto al di fuori dei tribunali, il che lo rende un precedente importante per future cause relative al pilota automatico di Tesla. La sentenza potrebbe aprire le porte a nuove azioni legali simili.
Quali ulteriori azioni legali potrebbe affrontare Tesla dopo questo verdetto?
Il verdetto potrebbe incoraggiare un'ondata di cause legali simili, poiché è stato stabilito che l'Autopilot è stato un “fattore sostanziale” nell'incidente. Questo potrebbe portare a un maggiore scrutinio sulla tecnologia e sul modo in cui Tesla comunica i rischi del suo utilizzo.
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