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Ogni pomeriggio, quando il sole inizia a tramontare sulla costa cubana, un'anziana di oltre 70 anni di nome María si avventura da sola in acque fangose per catturare granchi e chele, e lo fa senza aiuto, portando un secchio di oltre 10 litri che, con un'enorme fortuna, a volte riesce a riempire.
Il suo corpo, piccolo e invecchiato, affronta ogni giorno il dolore fisico, l'insicurezza e l'abbandono istituzionale. Ogni mattina, lontano dalla pace e dalla tranquillità che la sua età richiederebbe, è al contrario una nuova giornata di sopravvivenza a Cuba.
La storia è stata raccolta da Food Monitor Program (FMP), che mette in guardia sull'aumento delle pratiche di sopravvivenza estrema tra i settori più vulnerabili della popolazione cubana, specialmente gli anziani senza supporto familiare e con redditi inesistenti.
María vive a circa 800 metri dalla costa e ogni giorno inizia cercando avanzi di pesce o frutti di mare che possano essere usati come esca.
Poi lancia l'argilla in mare e aspetta pazientemente che i crostacei emergano, e con un jamo li cattura con difficoltà. A volte riesce a prenderne diversi; altre, torna con le mani vuote, e l'ansia di sapere che la sua vita dipende dalla sorte.
Il procedimento richiede posizioni fisiche forzate, contatto con aree scivolose e la costante possibilità di cadute o infortuni.
Se la giornata si prolunga fino a notte, deve tornare da sola per zone poco frequentate, dove si sono verificati assalti; ma, nonostante ciò, continua poiché non ha altre opzioni.
María assicura di non avere famiglia che la aiuti e che il suo unico sostegno è la sua fede cristiana.
A FMP ha detto: “Sono il mio stesso aiuto”, e come lei, molte altre donne hanno dovuto superare i confini di genere, età e condizione fisica per cercare alternative di sussistenza di fronte alla grave crisi economica che sta attraversando l'isola.
La pesca artigianale di jaibas, oltre ad essere estenuante, ha un valore economico instabile: un chilo di massa può essere venduto tra i 400 e gli 800 pesos, ma non sempre si raggiunge tale importo.
E quando si riesce, a malapena basta per coprire una parte del paniere fondamentale, i cui prezzi sono schizzati alle stelle senza controllo.
Il caso di María non è un'eccezione, ha sottolineato FMP, aggiungendo che è il riflesso di una tendenza crescente.
Sebbene il governo abbia promosso iniziative come il Sistema Nazionale per la Cura Integrale della Vita, l'implementazione è limitata e manca di soluzioni strutturali che garantiscano sicurezza alimentare e dignità per gli anziani.
In molte comunità, specialmente quelle costiere, la natura è tornata a essere l'ultimo rifugio, ma anche questa opzione diventa insostenibile con l'età, la malattia e la mancanza di risorse minime.
La vita di María è, in realtà, una denuncia vivente della precarietà in cui sopravvivono migliaia di cubani oggi.
In mezzo a una delle crisi economiche più gravi che Cuba ha affrontato, gli anziani sopravvivono come possono, sfidando l'abbandono statale e la precarietà quotidiana.
Un esempio di questa lotta è un professore universitario in pensione che ha dovuto vendere sigarette e caffè nel suo quartiere per sostenere il suo sostentamento, perché la pensione statale che riceve non copre nemmeno il minimo necessario.
Nonostante il suo percorso accademico, oggi dipende dalla carità dei vicini e dalla vendita ambulante per sopravvivere.
Nel frattempo, le autorità cercano di giustificare la situazione con discorsi che non si reggono sulla realtà. Un economista indipendente ha recentemente smentito i dati sul presunto aumento delle pensioni annunciato dal governo, rivelando che questi incrementi, nella pratica, rappresentano a malapena pochi pesos che non compensano l'inflazione né l'aumento dei prodotti di base.
La situazione è particolarmente critica nelle province. A Santiago di Cuba, una nonna affronta i blackout e la scarsità con una resistenza ammirevole: si prende cura dei suoi nipoti in condizioni insalubri, senza elettricità stabile né cibo sufficiente, ricorrendo a candele, legna e baratti per cercare di mantenere a galla la sua famiglia.
Queste storie riflettono una realtà diffusa tra gli anziani a Cuba, dove la pensione non rappresenta più riposo, ma un nuovo inizio segnato dalla lotta quotidiana per la sopravvivenza.
La vecchiaia a Cuba è diventata sinonimo di esclusione e abbandono, in un paese dove le istituzioni pubbliche hanno fallito nel garantire una rete di protezione efficace ai cittadini più vulnerabili.
Domande frequenti sulla situazione di vulnerabilità a Cuba
Come sopravvive María, l'anziana cubana che pesca jaibas?
María sopravvive pescando granchi e granchietti sulla costa cubana. A più di 70 anni, svolge quest'attività da sola, affrontando il pericolo e il dolore fisico, come testimonianza della precarietà in cui vivono molti anziani a Cuba. Senza supporto familiare né redditi adeguati, l'unico aiuto è la sua fede cristiana.
Qual è la situazione attuale degli anziani a Cuba?
La situazione degli anziani a Cuba è critica, caratterizzata da solitudine, abbandono istituzionale e una precaria sicurezza alimentare. Nonostante le promesse del governo, le soluzioni sono insufficienti, lasciando molti in condizioni di estrema vulnerabilità e costretti a cercare forme di sussistenza come fa María.
Cosa rivela il rapporto del Food Monitor Program sulla sicurezza alimentare a Cuba?
Il rapporto del Food Monitor Program rivela che l'insicurezza alimentare a Cuba è allarmante. Uno cubano su quattro va a letto senza cena, e il 96,91% ha perso l'accesso ai cibi a causa dell'inflazione e del basso potere d'acquisto. La situazione colpisce specialmente i gruppi vulnerabili, come gli anziani e le persone con disabilità.
Qual è l'impatto della crisi energetica sull'alimentazione a Cuba?
La crisi energetica a Cuba ha aggravato la situazione alimentare, obbligando molte famiglie a cucinare in condizioni precarie. Con black out prolungati e mancanza di gas liquefatto, molti ricorrono a metodi antichi come cucinare con legna o carbone, il che genera rischi per la salute e limita ulteriormente la sicurezza alimentare.
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