Un nuovo decreto firmato dal presidente Donald Trump ha acceso il dibattito nell'industria dei trasporti richiedendo che tutti i conducenti di veicoli commerciali negli Stati Uniti dimostrino la padronanza della lingua inglese come requisito per rimanere attivi nel servizio.
Il decreto non introduce un nuovo requisito, ma ordina di applicare in modo rigoroso una normativa federale già esistente, che richiede che i conducenti di veicoli commerciali siano in grado di leggere e parlare inglese. Secondo la Casa Bianca, le amministrazioni precedenti non hanno fatto rispettare adeguatamente questa esigenza, il che avrebbe contribuito a compromettere la sicurezza stradale nel Paese.
L'ordinanza istruisce il Dipartimento dei Trasporti a implementare un test di lingua che valuti la capacità dei conducenti di leggere i segnali stradali e comunicare con gli ufficiali della sicurezza stradale, la Pattuglia di Frontiera e i posti di controllo agricolo. Coloro che non supereranno l'esame potrebbero essere sollevati dalle loro funzioni.
Inoltre, il decreto ordina una revisione delle licenze commerciali rilasciate dagli stati, alla ricerca di possibili irregolarità o modelli anomali.
Preoccupazione e divisione nel settore degli autotrasportatori
La misura ha generato reazioni miste tra i camionisti del sud della Florida. In dichiarazioni a CBS News Miami, il conducente Russell Rocha, con 17 anni di esperienza, ha espresso il suo sostegno all'iniziativa: “Se non puoi leggere o comprendere un segnale, ciò è pericoloso; potrebbe influenzare tutti noi.”
Tuttavia, altri trasportatori vedono la norma come una minaccia ingiustificata. Yoman Rivera, camionista residente a Miami con 15 anni di esperienza nel settore, ha detto che “è una legge orribile” e ha avvertito che, sebbene abbia alcune limitazioni con la lingua, non ha mai avuto problemi a comprendere la segnaletica né a comunicare con gli agenti.
Sherry Fairchild, conduttrice da sei anni, ha sottolineato che non si sa ancora quanti lavoratori saranno costretti ad abbandonare l'industria. “Dipende da quante persone saranno interessate e da quante decideranno di ritirarsi per questa causa,” ha commentato.
Rivera ha anche avvertito sulle conseguenze per i consumatori: “Il consumatore sarà quello a soffrire,” ha sottolineato, prevedendo ritardi nelle consegne se diminuisce la disponibilità di autisti. Rocha ha concordato sul fatto che potrebbero esserci ritardi significativi nelle catene di distribuzione.
Por parte sua, Telemundo 51 ha parlato con altri camionisti che hanno espresso preoccupazione per l'impatto della norma. Miguel Campos ha dichiarato che “è certo che avrà un impatto.” Hermes Durán ha sottolineato che “porterà dei problemi”, specialmente per coloro che non padroneggiano l'inglese in modo fluente, anche se comprendono ciò che è necessario per operare in sicurezza.
L'esperto in sicurezza stradale Rigo Díaz, presidente della consulenza Simplex Group, ha dichiarato al mezzo che “creerà una crisi nel trasporto.” Secondo le sue stime, attualmente ci sono 70.000 posti vacanti nell'industria che non riescono a essere coperti, e collegare la sicurezza stradale con la padronanza della lingua sarebbe un errore: “Puoi avere un autista che non parla inglese e che è un conducente sicuro e professionale.”
Impatto sulla comunità cubano-americana
La comunità cubanoamericana potrebbe essere una delle più colpite. Si stima che tra 20.000 e 25.000 camionisti di origine cubana siano attivi negli Stati Uniti, molti dei quali con una conoscenza limitata dell'inglese. L'obbligo di superare un esame ufficiale potrebbe rappresentare un ulteriore ostacolo per la loro stabilità lavorativa.
Uno dei casi citati come riferimento è quello di Rogel Lázaro Aguilera-Mederos, un camionista cubano condannato dopo un incidente mortale in Colorado nel 2019. Aguilera-Mederos ha avuto bisogno di un interprete durante il suo processo giudiziario e la sua azienda era stata sanzionata per aver impiegato conducenti senza un sufficiente dominio della lingua.
Contraddizioni nella strategia federale
L'ordine esecutivo mette in evidenza anche una contraddizione nella politica dei trasporti dell'amministrazione Trump. Da un lato si promuove lo sviluppo di veicoli autonomi e si allentano le regolamentazioni per la loro implementazione, mentre dall'altro si rafforzano le richieste per i conducenti umani, il che potrebbe complicare la transizione tecnologica.
L'industria si trova quindi di fronte a un momento di incertezza, in cui migliaia di autisti, soprattutto immigrati con una padronanza limitata della lingua, potrebbero vedere minacciata la loro permanenza in un settore che è stato fondamentale per il loro progresso economico.
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