In pieno sviluppo della tecnologia e della digitalizzazione, gli adulti anziani sono diventati il principale obiettivo dei truffatori che operano con strumenti sempre più complessi e difficili da rilevare.
Secondo dati recenti dell'FBI, solo nel 2024 le persone anziane in Florida hanno perso più di 180 milioni di dollari a causa di varie forme di frode, in particolare attraverso chiamate telefoniche, messaggi di testo e email.
I criminali, lontani dall’utilizzare metodi tradizionali, si sono adattati all’ambiente digitale. Usano tattiche di ingegneria sociale, intelligenza artificiale e furto di identità per generare fiducia nelle loro vittime e ottenere accesso ai loro conti bancari.
L'agente dell'FBI Zacharia Baldwin avverte che "uno dei metodi più comuni per commettere queste frodi è il telefono" e consiglia di non rispondere a chiamate da numeri sconosciuti.
Frode più comuni: amore, investimento e "il nipote in difficoltà"
Tra i metodi più comuni ci sono le truffe romantiche, le false opportunità di investimento (specialmente in criptovalute) e il cosiddetto "falso furto del nipote", in cui si convince i nonni che un loro caro sia in pericolo - come un arresto o un rapimento - per indurli a trasferire denaro con urgenza.
In molti casi, i truffatori dedicano settimane a creare rapporti di fiducia.
"Si presentano come rappresentanti di banche, agenti del governo o addirittura come membri della famiglia", ha spiegato a Telemundo 51 il detective Marcos Rodríguez, del Dipartimento dello Sceriffo di Miami-Dade.
E sottolineò: "Nessuna istituzione seria chiederà mai denaro per telefono o tramite messaggio di testo. Semplicemente non funziona in questo modo".
L'intelligenza artificiale, nuova arma dell'inganno
Uno dei fattori più allarmanti è l'uso dell'intelligenza artificiale per ricreare voci, volti e conversazioni in tempo reale, il che rende ancora più difficile identificare una truffa.
"Una volta non potevi vedere chi stava cercando di truffarti. Ora, con l'intelligenza artificiale, puoi vedere un volto che sembra reale, parlare con esso… e senza saperlo, stai parlando con un avatar falso," ha avvertito Baldwin.
A livello nazionale, la Florida occupa il terzo posto per numero di frodi segnalate, anche se gli esperti stimano che i numeri reali potrebbero essere più alti, poiché molte vittime non denunciano per vergogna o paura.
Il furto d'identità: un vecchio trucco con nuove modalità
A fine aprile, l'ufficio del FBI di Miami ha emesso un avviso riguardo l'aumento delle truffe di sostituzione di identità, in cui i criminali si spacciano per agenti federali.
Queste chiamate possono mostrare nel identificatore di chiamate nomi e numeri ufficiali, generando una falsa sensazione di legittimità. Le vittime sono sottoposte a pressioni per collaborare a presunti interventi, fornendo dati personali o inviando denaro.
"Queste telefonate sono fraudolente e chi le riceve deve riattaccare immediatamente. Le agenzie federali non chiamano né inviano e-mail a persone minacciandole di inviare denaro o di utilizzare il proprio denaro personale come esca per un'indagine federale", ha sottolineato l'FBI in un comunicato.
Come proteggersi
Le autorità insistono sul fatto che la prevenzione è la migliore difesa. Di fronte a qualsiasi messaggio o chiamata sospetta, la raccomandazione è di non rispondere, riattaccare immediatamente e contattare direttamente l'istituzione attraverso canali ufficiali.
“Queste truffe sono sempre accompagnate da urgenza”, ricordò il detective Rodríguez. “Ti mettono sotto pressione, ti chiedono di agire in fretta e di dare accesso ai tuoi conti. Questa è la prima avvertenza.”
In caso di essere stati vittima, è possibile presentare una denuncia sul sito ufficiale dell'FBI per reati informatici: www.ic3.gov.
Domande frequentI su truffe telefoniche e frodi in Florida
Quali sono i tipi di truffe telefoniche che colpiscono di più gli anziani in Florida?
Le truffe telefoniche più comuni in Florida includono la frode del nipote in difficoltà, frodi romantiche e false opportunità di investimento. In queste truffe, i criminali si spacciano per familiari, amici o rappresentanti di istituzioni legittime per convincere le vittime a trasferire denaro in modo urgente.
Come utilizzano i truffatori l'intelligenza artificiale nei loro raggiri?
I truffatori utilizzano l'intelligenza artificiale per ricreare voci, volti e conversazioni in tempo reale, il che fa sì che le interazioni fraudolente appaiano legittime. Questo rende difficile per le vittime identificare la frode, poiché possono vedere e ascoltare avatar che sembrano reali.
Quali misure raccomanda l'FBI per proteggersi da queste truffe?
L'FBI raccomanda di non rispondere a chiamate o messaggi sospetti e di riattaccare immediatamente. Si consiglia inoltre di contattare direttamente l'istituzione supposta coinvolta attraverso canali ufficiali e di non fornire informazioni personali o finanziarie a sconosciuti.
Come si può denunciare una frode se si è stati vittima di una truffa?
Le vittime possono presentare una denuncia sul sito ufficiale dell'FBI per reati informatici: www.ic3.gov. Inoltre, è fondamentale informare le autorità locali e fornire tutte le informazioni possibili sull'incidente per aiutare nelle indagini.
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